戌時將至，暮色已至，南宮星鑾手提幾包東西，推開了小木屋的門。

“姐姐，我回來了。”他輕聲喚道，聲音里帶著一絲不易察覺的疲倦。

南蠻長公主勉強撐起身，緩步迎至門邊，柔聲問：

“今日比往常晚了些，沒出什么事吧？”她的聲音輕柔似水，卻隱著一分擔憂。

“姐姐怎么起來了？”南宮星鑾急忙上前攙住她，眉頭微蹙，“傷勢未愈，該好生歇著才是。”

“不礙事。”長公主輕輕搖頭，目光仍凝在他臉上，

“你還沒說，今天怎么回來如此之晚？”

“沒什么事，”南宮星鑾扶她入內，將手中之物置于桌上。

“就是賣完魚后，又去東市添置了些藥材，買了些吃食，這才耽擱了。”他細心地理好藥包，溫聲道：

“姐姐先歇著，我去準備晚飯。今晚再為姐姐換一次藥，今天結束之后，再有兩次，傷口應能大好。”

他正欲起身，卻被長公主輕輕拉住衣袖。

“小弟弟，且慢，”她聲音微低，似有懇求，“姐姐有一事相托。”

“姐姐請講。”南宮星鑾重新坐下，目光溫潤地望她。

“明日你賣完魚之后，可否替我去一趟玉龍街的百花樓？幫姐姐送一封信。”

長公主阿洛謠自袖中取出一封寫好的信，又解下腰間一枚瑩潤玉佩，推至他面前。

“玉龍街？”南宮星鑾面露難色，“姐姐，那條街上往來非富即貴，我這般打扮，只怕入門便要被人攔下，叫人打出來。”

“無妨，”長公主淺淺一笑，“你進去以后將這玉佩交與管事的嬤嬤，她自然明白。屆時再轉交此信，絕不會有人為難你。”

她目光沉靜，語氣篤定，自有一番令人安心的氣度。

南宮星鑾凝視她片刻，終是頷首：“既是姐姐所托，我定當盡力。”他將信與玉佩仔細納入懷中，動作輕而鄭重。

“有勞你了。”長公主唇邊漾開清淺笑意。

“姐姐不用這般客氣，我先去做飯了，待會就吃飯。”

南宮星鑾起身向外走去。竹影搖曳，將他忙碌的身影投在鍋前，拾柴生火，動作熟稔非常。

長公主倚門凝望，暮色中的少年身影清瘦卻挺拔，叫人一時有些出神。

竹葉沙沙，如低語著某種未盡的秘密。

約莫一個時辰后，南宮星鑾端著一盤熱氣騰騰的菜肴入內。

“姐姐久等了，”他將餐盤置于桌上，眼中漾著期待。

“快嘗嘗合不合你的口味？這道菜我費了好些功夫。”

長公主望向盤中，見那肉色鮮亮、香氣撲鼻，雖形狀不甚規整，卻別有一番野趣。她微微頷首，眼中泛起暖意。

“好。”

她執箸夾起一塊送入唇中，一股濃郁鮮香頓時席卷味蕾，叫人忍不住再嘗一口。

“嗯～小弟弟，這是怎么做的？竟如此香美。”罷，她又夾起一塊放進嘴里。

“這叫東坡肉，是弟弟自創的獨家秘方。”南宮星鑾笑道，眼中閃著幾分得意。

“小小年紀，竟有這般手藝。”長公主不禁贊嘆。

“不過是賣魚之余，閑來琢磨吃食罷了。”

他含笑答道，其實這東坡肉是他在夢里的那個到處都是鐵疙瘩，高樓的地方學到的，后來在皇宮里，他閑著沒事干的時候，就帶著那幫御廚在廚房里面琢磨，終于琢磨出了這方子。

“快，小弟弟，你也坐下來一起吃。”長公主見他仍立在一旁，看著自己，不由輕聲相邀。

“好。”南宮星鑾也順勢坐下，與她共嘗這一味鮮美。

吃完晚飯，長公主倚臥榻上，仰首望出窗去，天邊點點星芒閃爍。