楚中天根本不理會他們的驚愕，繼續宣布道：“為了保護這條貿易航線的安全與和平，我大-秦，將在此地，設立‘南洋總督府’，府衙就設在馬六甲。同時，派遣一支‘和平艦隊’常駐此地。你們三國，每年都需要向總督府繳納一定的‘保護費’，用于艦隊的維持。”
南洋總督府！
這五個字，像五座大山，狠狠地壓在了阿育迦和朱羅特使的心頭。
他們終于明白了。
什么貿易區，什么和平，都是虛的。對方這是要在事實上，將整個身毒大陸，變成大秦的第一個海外行省！他們這些所謂的國王，從今天起，不過是替大秦管理這片土地的“區長”而已。
看著他們慘白的臉色，楚中天嘴角勾起一絲弧度，拋出了胡蘿卜。
“當然，大秦不會虧待朋友。”他話鋒一轉，“只要你們遵守規矩，大秦可以向你們出售武器，比如神臂弩，甚至是簡易版的陌刀。同時，大秦的商隊也會帶來絲綢、瓷器和各種你們沒見過的商品，幫助你們發展經濟。”
他又看向羯陵伽主帥：“至于你們的戰爭賠款，也不用給黃金了。本官聽說，你們中部的山區，礦產很豐富，尤其是一種黑色的錳礦石。用礦石來抵債吧，只要你們努力開采，王位就能保住。”
恩威并施，胡蘿卜加大棒。
在絕對的實力面前，三方根本沒有任何討價還價的余地，只能屈辱而又慶幸地，接受了這份來自大秦的“恩賜”。
會議的最后，楚中天看向孔雀王阿育迦，臉上露出和煦的笑容。
“阿育迦王，聽聞你的國家，信奉一位叫‘佛陀’的神明？這次你們能化險為夷，想必也是得到了佛陀的庇佑吧。”
阿育迦一愣，隨即受寵若驚，連連點頭：“是，是！全靠佛陀庇佑，才等來了天朝上國的神兵！”
“嗯。”楚中天滿意地點點頭，“為了感謝佛陀，也為了讓我大秦的子民，能沐浴在佛陀的智慧光輝之下，本官希望，你能挑選一批國內最博學的得道高僧，隨我的艦隊返回大秦，去我朝傳播佛法，你看如何？”
阿育迦聞，簡直欣喜若狂！
這可是天大的榮耀！能讓本國的信仰，傳播到天朝上國去，這是多少代先王都夢寐以求的事情！他當即跪下，激動地保證，一定會挑選出最智慧的僧人，獻給太傅。
他哪里知道，楚中天要的，根本不是什么佛法，而是一種可以從思想上，讓百姓安于現狀、寄希望于來世的，絕佳的統治工具。
財富、土地、權力，還有思想。楚中天要的，是徹徹底底的殖民。
消息通過海路，以比八百里加急快上數倍的速度傳回咸陽。
麒麟殿上，當扶蘇聽完楚中天平定南洋、設立總督府、推行寶鈔的全部過程后，激動得從龍椅上站了起來。
“好！好！好一個南洋總督府！”扶蘇龍顏大悅，在大殿上興奮地來回踱步。
他不僅得到了名義上的“天朝共主”地位，更重要的是，他看到了一個源源不斷的財富和礦產的供應地。大秦的錢袋子，一下子就鼓了起來！
他轉身，面對滿朝文武，第一次完整地，向所有人闡述了他和太傅共同構想的那個宏偉藍圖。
“眾卿，過去，我們只知九州之大。但今日，太傅為我們打開了世界的大門！”扶蘇的聲音在殿內回響，“朕要的，不止是征服。朕要建立一個全新的體系！一個以我大-秦為中心，以大秦寶鈔為血脈，以無敵艦隊為利劍，覆蓋四海八荒的，華夏貿易體系！凡日月所照，江河所至，皆為秦土，皆用秦鈔！”
滿朝文武，無不震撼，隨即山呼萬歲，聲震云霄。
與此同時，咸陽城內的一處驛館中，羅馬使者馬庫斯，正焦急地聽著商人們從港口帶來的消息。
“什么？大秦的艦隊已經打通了去身毒的航線？”
“他們在那邊設立了總督府？所有的貿易都用一種紙做的錢？”
馬庫斯越聽，心越涼。
他猛地站了起來，眼中充滿了恐懼。他意識到，如果大秦真的徹底打通了海上商路，那么陸地上的絲綢之路，還有什么價值？他們羅馬，一直依賴著中間商安息帝國，才能買到東方的絲綢。如果大秦繞開了安息，那羅馬豈不是要被徹底隔絕在這場史無前例的財富盛宴之外？
不行！絕對不行！
馬庫斯不再猶豫，他整理好衣冠，立刻沖出驛館，直奔丞相李斯的府邸。
他知道，自己手中最后的籌碼，再不拿出來，就真的要爛在手里了。
“李斯大人！”馬庫斯見到李斯，幾乎是用哀求的語氣說道，“我代表羅馬，愿意......愿意向偉大的大秦皇帝，交換我國最重要的兩項技術――‘混凝土’與‘拱券’之術！只求，只求能讓我們羅馬的商船，加入新的航線，并購買到......購買到傳說中的‘破浪號’戰艦！”
楚中天的艦隊，終于在萬眾矚目中，回到了會稽港。
船上滿載著南大陸的黃金、香料、寶石，以及各種礦石樣品。隨船而來的，還有孔雀、朱羅、羯陵伽三國的質子，和那批被孔雀王精挑細選出來的高僧。
這是一場名副其實的凱旋。
然而，就在整個大秦都沉浸在開辟海疆的巨大喜悅中時，咸陽的皇宮深處，氣氛卻陡然冰封。
扶蘇正興奮地看著楚中天讓人送回來的礦石樣品，一名影密衛統領，如鬼魅般出現在他身后，單膝跪地，呈上了一卷用火漆封口的黑色竹筒。
“陛下，九原郡，蒙恬將軍八百里加密急報！”
扶蘇臉上的笑容瞬間凝固。他知道，這種級別的密報，意味著邊境出大事了。
他顫抖著手打開竹筒，抽出了里面的布帛。
只看了一眼，扶蘇的臉色，就變得慘白。
密報上的內容，觸目驚心：
那個被楚中天故意放走的匈奴單于冒頓，并沒有在草原的內斗中消亡。相反，他忍受了所有的屈辱，收攏殘部，一路向西，以鐵血手腕，竟然統一了之前被大秦擊潰的月氏、烏孫等所有草原部落。
更可怕的是，他似乎與西邊的安息帝國達成了某種協議，獲得了大量先進的鐵器和戰馬。
如今，一支空前強大的、人數可能超過三十萬、并且燃燒著復仇火焰的草原聯軍，正在長城之外，悄然集結。
那頭被放走的餓狼，不僅沒有死，反而長出了更鋒利的獠牙，正虎視眈眈地，準備撲向大秦的咽喉。_c