“報——”親衛進來稟報，“朔方使者韓偃，在城外求見。”

賀連山目光一凝：“來了。”他知道朔方的反應會很快，卻沒想到如此之快。韓偃此人，他打過交道，深知其辯才與機變。

“請韓先生至偏廳相見。”賀連山整理了一下衣甲，努力讓自己看起來鎮定而威嚴。

偏廳內，韓偃依舊是那副從容不迫的樣子，仿佛庭州昨夜的腥風血雨與他毫無關系。他呈上林鹿的親筆信，語客氣，卻字字機鋒：“林都督聞聽賀連將軍鏟除逆賊，重整北庭，深感欣慰。特遣偃前來，一是致賀，二是想問將軍，北庭未來，是欲重蹈馬騁覆轍，與我朔方不死不休，還是愿效仿老帥（馬淵）在位時，兩家和睦，各守疆土？”

賀連山看著林鹿信中那句“共御西戎”，心中明了朔方暫時也無全面開戰的意愿，這給了他喘息之機。他沉吟片刻，道：“韓先生，北庭遭此大變，百廢待興。賀連山本意，自是愿保境安民，與鄰為善。然，內部諸多事宜，尚需時間料理。至于荊葉夫人與小公子……”他頓了頓，謹慎措辭，“乃我北庭故人之后，賀連山必當妥善照料，請林都督放心。”

他沒有承諾送回，只強調“照料”，顯然是將荊葉母子視為重要的籌碼。

韓偃也不逼迫，微微一笑：“將軍深明大義，林都督必能體諒將軍難處。既如此，偃便先行告退，靜候將軍佳音。只是前線兒郎們血氣方剛，若久無明確章程，恐生事端，還望將軍早日決斷。”

軟中帶硬的威脅，讓賀連山心中凜然。

送走韓偃，賀連山倍感疲憊。內有雷迦這等悍將不服，外有朔方虎視眈眈，還要穩住西戎那頭餓狼……這北庭節度使的位子，果真不是那么好坐的。

他走到窗邊，看著庭州城內依舊肅殺的景象，喃喃自語：“新桃換舊符……可這根基若不穩，一陣大風，便能將一切都吹垮了。”他知道，自己必須盡快拿出一個能穩住內外局面的章程，否則，金微川的驚變，恐怕只是另一場更大動蕩的開始。

而在那座被嚴密“保護”起來的小院內，荊葉也得知了韓偃到來的消息。她抱著馬驍，望著庭院上方四角的天空，心中默默盤算。賀連山的態度，將決定她下一步該如何走。是繼續蟄伏，還是……主動尋求破局？

庭州城頭，象征賀連山勢力的新旗幟在寒風中獵獵作響，但這面新旗，能否真正穩住這北庭的江山，猶在未定之天。

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