黃河滔滔，濁浪排空。

河東節度使府所在的太原城，氣氛比往日凝重了數分。街市依舊，但往來士卒的臉上多了幾分肅殺，城頭巡防的密度也明顯增加了。來自朔方的壓力，如同籠罩在太原上空的陰云，讓這座古城有些喘不過氣。

節堂之內，河東節度使柳承裕眉頭緊鎖，看著面前從容不迫的朔方使者韓偃，心中五味雜陳。他與韓偃并非第一次打交道，此前朔方與河西大戰時，便是韓偃前來穩住了他，確保了朔方東線無虞。那時雙方還算平等互利，而今日，韓偃雖依舊禮數周全，但辭間那份不容置疑的底氣，卻讓柳承裕感受到了截然不同的壓力。

“韓先生，貴主之意，柳某已然明了。”柳承裕放下韓偃帶來的林鹿親筆信，聲音沉穩，但指尖微微的顫抖暴露了他內心的不平靜，“永結盟好，共御外侮，自是美事。開放互市，平價戰馬，于我河東亦大有裨益。只是……”

他頓了頓，目光掃過堂下幾位心腹將領和文官，最終落在身旁一位一直閉目養神的老者身上——那便是河東楊氏的宗主，楊靖遠。楊靖遠今日特意前來，顯然也是為了此事。

“只是，結盟之事，關乎河東百萬軍民之前程，不可不慎。”柳承裕繼續道，“幽州韓帥，乃朝廷敕封之節度使，與我等同殿為臣，何來‘外侮’之說？貴主此議，恐惹人非議啊。”

韓偃微微一笑，笑容溫和卻帶著鋒芒：“柳節帥此差矣。當今天下，崩亂至此，洛陽官家（指趙珩）亦只能困守孤城，法統何在？幽州韓崢，吞并盧龍，厲兵秣馬于南境，其志豈在保境安民？節帥乃明智之人，豈不聞‘唇亡齒寒’？若韓崢南下，首當其沖者，非我朔方，而是節帥您這河東之地！”

他語氣一轉，聲音壓低了幾分，卻更顯分量：“我主念及舊誼，不忍見河東生靈涂炭，故遣偃前來，陳說利害。若結盟，則我朔方雄兵可為河東屏障，戰馬錢糧可為河東臂助。若不然……”韓偃沒有再說下去，只是目光若有似無地瞥向了黃河方向，其意不自明。

堂下河東將領聞，有人面露怒色，有人則顯出憂懼。柳承裕臉色也更加難看。

就在這時，一直閉目養神的楊靖遠緩緩睜開了眼睛。他并未看韓偃，而是對柳承裕淡然開口道：“節帥，韓先生所，雖有些許逆耳，卻也不無道理。”

眾人皆看向楊靖遠，連韓偃也投去了探究的目光。

楊靖遠繼續道：“幽州韓崢，虎狼之性，其勢已成，南下之心，路人皆知。我河東與之毗鄰，確需未雨綢繆。朔方林都督，雄踞西北，兵強馬壯，更兼有姻親之誼（指鄭氏），若能結為奧援，共抗強鄰，于我河東而，確是穩妥之策。”

他這番話，看似贊同結盟，卻將“共抗幽州”作為了結盟的核心前提和唯一理由，巧妙地避開了“對抗朝廷（趙珩）”或“依附朔方”的敏感字眼，為柳承裕保全了顏面，也限定了同盟的范圍。

柳承裕聞，神色稍霽，看向楊靖遠的眼神帶著感激。他知道，這是楊靖遠在為他，也是為河東，尋找一個最體面也最有利的臺階。

“楊公所甚是。”柳承裕順勢點頭，對韓偃道，“韓先生，若貴主之意，在于與我河東攜手，共保北疆安寧，抵御幽州可能的威脅，那么……此事，或可商議。”

韓偃心中明了，這是河東方面能做出的最大讓步。他本意也并非要河東立刻臣服，而是要將其拉入自己的戰略軌道，至少確保其中立，并孤立幽州。