時間回溯至朔方大軍出征河西前夕

洛陽，這座昔日的帝國心臟，如今在嫪獨的掌控下，雖維持著表面的秩序，內里卻早已腐朽不堪。皇城深處，長樂宮（賈后被軟禁處）更是如同華麗的牢籠，連空氣都凝滯著壓抑與絕望。

已是初夏，宮苑內的奇花異草無人打理，瘋長中透著一股荒涼。賈鳳（賈太后）獨自坐在窗前，昔日母儀天下的風華早已被憔悴與驚懼取代，眼神空洞地望著窗外一方狹窄的天空。衣衫雖仍是錦繡，卻掩不住那股從骨子里透出的灰敗氣息。

殿門被無聲地推開，嫪獨一身紫袍，緩步而入。他面容陰柔，嘴角掛著一絲若有若無的譏誚，目光如同毒蛇，掃過這冷清的宮殿，最終落在賈鳳身上。

“太后娘娘，近日可還安好？”嫪獨的聲音尖細，帶著令人不適的假意關懷。

賈鳳身體微微一顫，沒有回頭，也沒有回應。

嫪獨也不在意，自顧自地走到她身旁，望著窗外，嘖嘖兩聲：“真是姐弟情深啊。您那好弟弟，盧龍節度使賈隆，可是不死心吶。這幾個月，派了多少波死士、探子，想混進這洛陽城，把您救出去？”他嗤笑一聲，“可惜啊，都是些不自量力的廢物，連洛陽城的邊兒都沒摸到，就都成了護城河里的浮尸。”

賈鳳猛地攥緊了衣袖，指節因用力而發白，身體抑制不住地顫抖起來。弟弟賈隆的每一次嘗試，都如同在她絕望的心湖中投下一顆石子，激起微弱的希望，卻又被更深的恐懼和無力感淹沒。她既盼著賈隆能成功，又害怕他因此遭殃。

“您說，”嫪獨俯下身，聲音如同耳語，卻帶著刺骨的寒意，“他是不是很傻？明明自己都在幽州那泥潭里掙扎，還妄想著來救您？這世道，實力才是根本。沒有實力，什么姐弟親情，不過是拖累和笑話。”

他的話如同淬毒的匕首，狠狠剜在賈鳳心上。她閉上眼，兩行清淚無聲滑落。

嫪獨直起身，滿意地看著賈鳳痛苦的模樣，撣了撣并不存在的灰塵，陰冷一笑：“您就安心在這兒待著吧。外面的事兒，就不勞您和您那不自量力的弟弟操心了。”說完，他轉身，帶著一陣陰風離去。

空蕩的宮殿內，只剩下賈鳳壓抑的、絕望的啜泣聲。