臘月將盡，朔陽城的年味漸漸濃了起來。周沁的身孕已過了頭三個月，原本纖細的腰身有了些許圓潤的弧度，雖披著厚實的冬裝，但細心之人仍能看出那微微隆起的小腹。她行動愈發小心，臉上卻總帶著一抹恬靜滿足的淺笑，常在蘭臺暖閣內做些輕柔的女紅，或是翻閱些育兒典籍，周身都散發著母性的柔光。

林鹿待她更是呵護備至，但凡得空，必去蘭臺坐坐，即便只是看著她讀書寫字，或是聽她說些家常閑話，眉宇間的鋒銳也會柔和許多。這份顯而易見的珍視，落在旁人眼中，自是各有滋味。

鄭媛媛看在眼里，急在心頭。她性子颯烈，不慣那些婉轉心思，既然認定了林鹿，便一心要為他開枝散葉，尤其是見周沁有孕后，這份念頭更是強烈。她不像云裳那般顧忌身份儀態，行事自有其直率潑辣之處。

于是，朔陽將軍府的內院，便時常出現這般景象：白日里，鄭媛媛依舊雷厲風行，操練鳳翔營，處理暗羽衛事務，英氣逼人。可到了夜幕低垂，她處理完軍務，便會徑直前往林鹿的書房或寢殿。

“將軍，今日軍務已畢，末將來與將軍‘切磋’武藝，活動筋骨！”她常以此為借口，眸光湛亮，帶著不容拒絕的灼熱。

林鹿起初只當她真是來討論軍務或練武，但幾次三番下來，見她“切磋”的內容漸漸變了味道，從沙盤推演變成了近身纏斗，從兵法探討變成了耳鬢廝磨，方才明了這“紅衣羅剎”的另一番心思。她如同最執著的獵手，目標明確，行動果決，非要在他這塊“硬骨頭”上留下自己的印記不可。

這些“夜訓”往往持續甚久，直至東方既白。鄭媛媛似乎不知疲倦，非要榨干彼此最后一絲精力，方才肯罷休。離去時，她雖眼波流轉間帶著倦意，脊背卻依舊挺得筆直，仿佛剛剛經歷的不是一場旖旎，而是另一場需要全力以赴的征戰。

次數多了，府中難免有些風風語。周沁聽聞，只是淡淡一笑，對貼身侍女道：“媛妹妹性子急，又是武將，行事自然與旁人不同。將軍心中有數便是。”她依舊安穩地養著自己的胎，仿佛外界紛擾皆與無關。

而云裳居于自己的院落，聽聞那些隱約的動靜，心中更是復雜。她既羨慕鄭媛媛敢愛敢恨、毫不掩飾的勇氣，又自矜身份，做不出那般主動直白之事。她只能將那份隱秘的期盼深埋心底，化作處理政務時更加的勤勉與專注，偶爾在林鹿前來商議要事時，借著燈火，悄悄多看幾眼他愈發沉穩威嚴的側臉。

這夜，林鹿難得清閑，信步走入云裳處理文書的“聽雪軒”。軒內暖香融融，云裳正伏案疾書，燈下側影清雅，聽到腳步聲，她抬起頭，見是林鹿，忙起身相迎。

“將軍怎么來了？”她語氣帶著一絲不易察覺的驚喜。