處理好兩只猛虎的尸體，林鹿命人在一處溪流旁稍作休息，讓馬匹飲水，眾人也趁機啃些干糧。典褚雖然力大無窮，但經過與猛虎的搏斗和情緒的大起大落，此刻也顯出一絲疲憊，坐在一塊大石上，任由林鹿的親衛幫他處理身上那些不算深的抓傷。

林鹿走到典褚身邊，遞過去一個水囊和一塊肉干：“典壯士，先吃點東西。方才情況緊急，還未細問，壯士家中可還有親人？為何獨自在這深山老林與猛虎搏命？”

典褚接過食物，狼吞虎咽地吃下，又灌了幾大口水，抹了抹嘴，聲音依舊洪亮，卻帶上一絲落寞：“回林帥，某家自幼父母雙亡，是吃山中百家飯長大的，后來靠著一身力氣，以打獵、幫人扛活為生。家里……早就沒親人了。”他拍了拍旁邊那張碩大的虎皮，“這次進山，是因為這畜生前些日子傷了山下村里好幾口人，縣里懸賞五十貫錢打虎。某想著為民除害，也能得些賞錢過日子，就進來了。沒想到這山里不止一只，要不是林帥，某這條命就交待了。”

林鹿聞，心中了然。這是個身世清白、無牽無掛的猛士，正合他用。他拍了拍典褚寬闊的肩膀：“往后，朔方軍就是你的家。有我林鹿一口吃的，就絕餓不著弟兄們。”

“對了，典壯士，”林鹿想起之前偵察營關于黑風隘有江湖人士活動的標記，順勢問道，“你常在這山中行走，可知道這附近，最近有沒有什么陌生的江湖人聚集？都是些什么來路？”

典褚撓了撓他那亂蓬蓬的頭發，銅鈴大的眼睛里露出幾分困惑：“江湖人？這個某不太清楚。某平時除了下山換些鹽鐵，很少跟外面的人打交道。不過……”他努力回憶著，“前些天，好像是在山那邊（他指了指黑風隘的方向），是看到過幾個穿著不像本地人、帶著刀劍的漢子，鬼鬼祟祟的，看著就不像好人。他們人不多，也就七八個的樣子，但眼神都挺兇的。某急著找虎，沒理會他們。”

七八個帶刀劍的陌生江湖人……林鹿與身旁的親衛隊長對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。這數量不算多，但出現在他們預定的繞行路線附近，就顯得頗為蹊蹺。是巧合？還是沖他們來的？如果是后者，消息是如何走漏的？

“林帥，要不……我們再換個方向繞行？”親衛隊長建議道，臉上帶著擔憂。多繞路意味著更疲憊，也可能錯過預定匯合時間，但安全第一。

林鹿沉吟片刻，看著典褚，又看了看身后雖然疲憊但眼神堅定的親衛們，搖了搖頭：“我們已經繞行一次，再改道，時間恐來不及。典褚兄弟說對方只有七八人，我們如今有十二人，加上典褚兄弟之勇，未必沒有一戰之力。況且，對方未必就是沖著我們來的。”