陳王趙珩坐鎮鄴城，掌控五州交界之地，麾下六萬精兵乃諸王中最強者，對皇位志在必得。當他聽聞盟友汝南王趙淵不僅損兵折將，連覬覦已久的靈州（現朔陽）也落入一個寒門子弟林鹿之手時，臉色陰沉得可怕。

“廢物！趙淵這個廢物！”趙珩在密室中對心腹謀士崔成怒道，“本王予他錢糧，望他拿下靈州，牽制河西，他竟給本王如此回報！如今那林鹿坐大，豈非又成一患？”

崔成沉吟片刻，緩緩道：“殿下息怒。那林鹿起于微末，能得朔陽，確有過人之處。觀其行事，先抗西戎，后拒河西，似有保境安民之志，而非如其他節鎮般急于擴張。眼下其與河西薛瑾已成死敵，此對我等而，未必全是壞事。”

趙珩眉頭微挑：“哦？細說之。”

崔成分析道：“薛瑾乃秦王（趙瑾）潛在支持者之一。林鹿據朔陽，如同在薛瑾背上扎下一根刺，使其無法全力助秦王與殿下相爭。我等可暫觀其變，若林鹿能繼續牽制薛瑾，甚至消耗河西實力，于我大業有利。待來日殿下鼎定中原，屆時無論是收服還是剿滅這朔方，不過舉手之勞。”

趙珩聞，怒氣稍平，微微頷首：“也罷，暫且讓那林鹿替本王看住西大門。傳令，暫停對趙淵的援助，讓他自生自滅去。”

秦王趙瑾封地在冀州，與趙珩積怨最深。得知朔陽之事后，他于府中宴飲時，對麾下將領嗤笑道：“趙珩那廝，偷雞不成蝕把米，活該！那林鹿倒是幫了本王一個小忙，至少讓薛瑾老兒沒那么痛快地支援趙珩了。”

一旁的心腹公孫忌低聲道：“王爺，那林鹿能敗張駿，其勢已不容小覷。其地處西北，若與隴右慕容岳有所勾結，或與趙珩暗通款曲，于我不利。”

趙瑾飲盡杯中酒，冷笑道：“一個邊地匹夫，僥幸得勢罷了。無門閥支持，無皇室名分，能成什么氣候？待本王解決了趙珩，騰出手來，這等疥癬之疾，隨手可滅。眼下，且讓他與薛瑾狗咬狗去。”語氣中充滿了輕視與不屑，認為林鹿不足為慮，樂見其與河西相斗。

楚王趙琛坐鎮荊州，掌控長江航運，富甲一方。他接到消息時，正在與江南名士清談。