《朔方求賢令》以朔陽城為中心，迅速向周邊州縣乃至更遠的地方擴散。告示上“不分門第，唯才是舉”、“凡通曉政務、刑名、農桑、水利、工巧、算數者，一經考核，量才錄用”的字樣，在亂世中如同投入平靜湖面的巨石，激起了巨大波瀾。

朔陽城新設的“招賢館”前，一時間門庭若市。有衣衫襤褸卻目光清澈的落魄書生，有手指粗糙但精通稼穡的老農，有善于營造的工匠，甚至還有通曉律法的胥吏。長史杜衡親自坐鎮，與法曹方直、功曹裴文等人一起，對前來投效者進行初步的問詢和考核。

這一日，館內來了一位特殊的年輕人，名叫陸明，自稱來自江南，曾游學各地，對漕運、倉儲頗有心得。他雖年輕，但談舉止從容不迫，對杜衡提出的幾個關于糧秣轉運、平抑物價的問題，對答如流，甚至提出了利用靈州附近黃河水道進行短途漕運的構想，令杜衡大為贊賞。

“陸先生大才，眼下我朔方正缺此等實務之才！請暫居館驛，不日林帥歸來，必當重用！”杜衡親自將陸明送出館外。求賢令的效果，正在逐步顯現，為朔方這架日益龐大的機器注入新的活力。

西線，隨著西戎主力北返平息內亂，壓力驟減。但鷹揚寨并未放松，反而進入了更加緊張的訓練階段。林鹿親自督導歸義營的演武。

校場上，塵土飛揚。歸義營的士兵們正在進行騎射訓練。陳望伏在馬背上，身體隨著戰馬的奔馳起伏，目光死死盯著百步外的箭靶。他深吸一口氣，彎弓、搭箭、瞄準、撒放，動作一氣呵成！“嗖！”箭矢離弦，正中靶心！

“好！”身旁傳來喝彩聲。陳望轉頭，看到林鹿不知何時來到校場，正朝他點頭。陳望心中一陣激動，連忙下馬行禮。

林鹿扶起他，看著眼前這群眼神銳利、渾身散發著復仇氣息的士兵，沉聲道：“你們的恨，我知道。但恨，不能讓你們在戰場上活得更久，殺得更多。你們要學的，是如何將這股恨意，化為更精準的箭，更致命的刀，以及……更冷靜的頭腦！”

他親自下場，指導歸義營士兵如何利用地形隱蔽接敵，如何小隊配合作戰，如何在混亂的戰場上保持通訊。他尤其強調了對西戎人生活習慣、部落分布、作戰特點的熟悉。“知己知彼，百戰不殆。你們將來要深入草原作戰，那里的每一處水源，每一片草場，都可能決定你們的生死！”

歸義營的士兵們如饑似渴地學習著。他們知道，林帥在為他們打造一柄真正能復仇的利刃。訓練愈發艱苦，但無人抱怨，每個人眼中都燃燒著變強的渴望。