鄭氏送來的第二批物資，規模遠超預期，種類更是五花八門。除了常規的糧食、鹽鐵、藥材，竟還有數十冊兵法典籍、農桑之書，以及一批打造精良的農具和各類作物種子，甚至附上了幾名精通鍛造和農事的老師傅！

這份厚禮，已不僅僅是雪中送炭，更帶有了扶持根基、圖謀長遠的意味。尤其是那封落款“鄭媛媛”的親筆信，在周沁手中仿佛帶著溫度。

信紙是上好的薛濤箋，透著淡淡清香。字跡不同于尋常閨秀的柔媚，反而銀鉤鐵畫，透著一股不讓須眉的灑脫之氣。

“沁姐姐芳鑒：妹媛媛頓首。久聞姐姐賢名，惜天各一方，未能親謁。今朔方板蕩，胡塵囂囂，聞姐姐與林將軍矢志抗虜，浴血邊關，巾幗紅妝，不讓須眉，妹雖深處閨閣，亦心向往之，敬佩莫名……族中長輩遣使饋贈，略表寸心，非敢助，唯愿姐姐與將士們少受饑寒之苦……中原雖距邊塞遙遠，然姐姐若有需，滎陽鄭氏或可略盡綿力。紙短情長，望自珍重。妹

媛媛

敬上。”

通篇語氣真摯，毫無世家女的驕矜之氣，反而充滿了對周沁的敬佩和對邊關將士的關懷，最后那句“滎陽鄭氏或可略盡綿力”，更是將個人問候與家族支持巧妙地聯系在一起。

周沁反復看了幾遍，心中感慨萬千。她將信遞給林鹿，輕聲道：“這位鄭小姐，似乎與尋常世家女子頗為不同。”

林鹿快速瀏覽一遍，點了點頭：“字里行間，確有英氣。鄭氏此舉，心思很深啊。既示好，又不咄咄逼人，反而讓人難以拒絕。”

“那我們……”

“東西收下，正好解我們燃眉之急。尤其是工匠和種子農具，于長遠大有裨益。”林鹿果斷道，“回信就由你來寫，語氣不卑不亢，表達謝意，亦可適當提及谷中軍民抗虜之決心與艱難，但絕口不提依附之事。至于那位鄭小姐……你可與她保持書信往來。”

周沁明白，這是要與鄭氏維持一種微妙而有利的關系。她點頭應下。

鄭氏的這次大手筆“投資”，如同在野狼谷這潭深水中又投下一塊巨石，漣漪不斷擴散。谷內軍民歡欣鼓舞，對未來的信心更足。而谷外各方，則對此充滿了復雜的猜測和警惕。

靈州城內，王煥兵敗的陰影依舊籠罩。

魏承嗣閉門不出，羞憤交加，卻又無可奈何，只能將怒火發泄在下人身上。

陳王使者崔成憂心如焚，他預感到朔方的局勢正在加速脫離控制。林鹿的坐大，鄭氏的插手，都讓陳王一派顯得被動。他加派了大量密探，嚴密監視野狼谷和汝南王使者賈羽的一舉一動，同時幾乎是一日一信，催促鄴城速發援兵。

汝南王使者賈羽則依舊保持著神秘的微笑。鄭氏的大手筆讓他有些意外，但并不驚慌。“鄭修遠那個老狐貍，倒是舍得下本錢。也好，水越渾，摸到的魚可能越大。”他并未采取針對性的行動，反而暗中命令手下，對野狼谷的監視從“緊密”轉為“觀察”，似乎想看看林鹿接下來會如何消化這些資源，又如何應對依舊存在的糧草難題。

然而，平靜之下，一股暗流正在悄然涌動。

這一日，崔成的心腹幕僚，一個名叫荀胥的干瘦文士，秘密拜會了魏承嗣麾下一位同樣對林鹿充滿嫉恨的將領——副將孫遷。

孫遷是魏承嗣的心腹，也是上次主張強硬剿匪的將領之一，王煥兵敗，他反而覺得是自己上位的機會。

密室內，燈火昏黃。

荀胥壓低聲音道：“孫將軍，如今局勢明朗，那林鹿已成氣候，背后又有鄭氏支持，若任其發展，恐成心腹大患啊！大公子（魏承嗣）經此一敗，心氣已泄，恐難再有力剿賊。將軍難道就甘心看著那泥腿子坐大，騎到我等頭上？”

孫遷眼中閃過厲色：“先生有何高見？莫非崔大人有意……”

荀胥微微一笑：“陳王殿下遠在鄴城，鞭長莫及。但靈州軍中，似將軍這般忠勇之士，豈無報效朝廷、鏟除國賊之心？只要將軍有意，崔大人愿鼎力相助，錢糧、情報，乃至……日后在陳王殿下面前的保舉，皆不在話下。”

孫遷心動了。他知道這是崔成想借他的手除掉林鹿，但他也需要崔成的支持來達成自己的野心。

“只是……王煥新敗，軍心不穩，強行出兵恐難奏效。”孫遷沉吟道。

荀胥陰惻惻地一笑：“強攻自然不行，但或許可智取？比如，斷其糧道？據在下所知，野狼谷雖得鄭氏接濟，但人口眾多，消耗巨大，存糧必然堅持不了多久。其糧道雖隱秘，但絕非無跡可尋……”