「謝陛下！謝陛下！外使代朝鮮百姓，謝天朝上國的援救之恩！糧草軍餉之事，我主綾陽君定能辦妥，絕不讓大明將士受半分委屈！」

他額頭磕在金磚上，發出「咚咚」的聲響，卻一點也不覺得疼。

只要大明出兵，全煥的亂軍便不足為懼，朝鮮的社稷，總算能保住了。

朱由校擺了擺手：「你先下去吧，傳旨的文書，朕會讓兵部盡快擬定，派人送往遼東。」

「是！外使告退！」

洪瑞鳳恭敬地退了出去。

洪瑞鳳的腳步聲剛消失在暖閣外，魏朝便躬身上前。

「陛下，奴婢這就去文淵閣傳旨，讓內閣速擬調兵文書，也好讓遼東那邊早做準備。」

他以為陛下既已應允出兵，此事便該越快越好，免得夜長夢多。

朱由校卻緩緩擺了擺手。

「且慢。」

魏朝猛地頓住腳步，臉上露出幾分錯愕。

方才陛下明明已答應洪瑞鳳，怎么突然又變了主意？

他垂首侍立，不敢多問，只輕聲道：「陛下還有何吩咐？」

「只是調兵之事，不必急于這一時。

如今大明四面皆有戰事，東南沿海要對付荷蘭艦隊，江南要清剿亂匪，九邊要整備，若朝鮮那邊再藏著貓膩，豈非大明要陷入四面作戰的境地？」

魏朝聞，眼中漸漸露出了然之色。

陛下是擔心洪瑞鳳說的「倭國借兵」并非虛，若是朝鮮真與倭國勾結，大明出兵反倒成了替他人做嫁衣。

「陛下的意思是……要先查探清楚？」

「正是。」

朱由校頷首，語氣多了幾分凝重。

「你即刻傳令錦衣衛指揮使駱思恭、西廠提督王體干，讓他們各派精干緹騎，潛入朝鮮。

一是查倭國是否真與李蛉烙泄唇帷

二是摸清全煥的兵力部署、倭國是否暗中支援。

若查實倭國真有摻和，便讓孫承宗從薊遼邊軍里，調蒙古、女真部落的兵馬一萬入朝。

用他們的兵，既省了我大明的糧草，又能借朝鮮戰事牽制這些部落，一舉兩得。」

魏朝這才徹底明白陛下的深謀遠慮：

不僅要平朝鮮之亂，還要借機摸清周邊勢力的動向，甚至利用外力鞏固大明的邊防。

他連忙躬身應道：「奴婢領命！這就去傳旨，定讓駱指揮使與劉提督盡快辦妥！」

說罷，他輕手輕腳地退出暖閣，連呼吸都放輕了幾分。

這位年輕的陛下，心思之縝密，遠非外人所能揣測。

很快。

暖閣內只剩朱由校一人。

他將涼透的茶水潑在炭盆里，「滋啦」一聲輕響，白霧裊裊升起，模糊了他略帶疲憊的眉眼。

他走到窗邊，推開一條縫隙，寒風裹挾著雪花吹進來，落在他的手背上，帶來一絲涼意，卻讓他的頭腦更清醒了些。

「這皇帝，當真不是好當的。」

他低聲自語，聲音里帶著幾分無人察覺的悵然。

江南那邊，袁可立雖在常州大破賊軍，可要徹底肅清余孽、整頓吏治、恢復賦稅，沒有一兩年的時間根本不可能。

這期間，江南十二府能按時上繳賦稅的，恐怕只剩應天、鎮江等寥寥幾處。

若不是他這兩年咬牙整頓北直隸的田畝，讓荒田變良田。

若不是靠皇商壟斷生絲、瓷器的海外貿易，內務府打理皇家礦場、農莊。

若不是大明銀行吸收存款、放貸生利，填補國庫空缺，今年官員的俸祿、九邊的軍餉，恐怕早就發不出來了。

不過

江南之亂，也并非全是壞處。

這場兵荒，讓江南的士紳商賈帶著家產、工匠，紛紛北遷到北直隸、山東等地，不僅充實了北方的人口與財力，還變相削弱了江南士紳的根基。

以往江南士紳抱團，壟斷科舉、兼并土地，朝廷推行新政，動輒便遭他們阻撓。

如今他們分散各地，再難形成合力，新政推行起來便順暢多了。

至于江南「人多地少」的老問題，也借著這場遷徙得到了緩解。

以往江南人口過剩，土地兼并嚴重，一遇災年便易生民變。

萬歷年間的蘇州織工起義，便是因人口過多、生計無著而起。

至于強行遷徙江南百姓去海外殖民，朱由校卻不以為然。

華夏子民安土重遷，不到走投無路，絕不會離開故土。

殖民從不是靠逼迫能成的，需得有利可圖，百姓才會主動前往。

福建海商已在呂宋、爪哇等地建立貨棧，靠著販賣絲綢、茶葉賺取厚利，不少百姓為了生計，會主動跟著海商出海。

這才是殖民的正道。

待大明的新政再推行幾年，資本主義萌芽壯大，國內商品過剩，需得開拓海外市場時，百姓見出海能賺錢，自然會循著利益的蹤跡，去往更遠的地方。

強逼是沒用的。

新政的推行才是關鍵。

朱由校剛揉著發脹的眉心站起身，準備到暖閣外透透氣。

這一日從清晨批閱奏折到此刻，連晚膳都只是在案前匆匆扒了兩口，腰背早已僵得發疼。

可還沒等他走到門口，殿外便傳來輕緩的腳步聲，伴著王體干低低的通報：

「陛下，奴婢王體干，送今日的密折過來了。」

朱由校停下腳步，轉過身時，王體干已捧著一個紫檀木匣走進來。

他躬身將木匣放在案上，小心翼翼地打開，里面整整齊齊碼著二十多份密折，皆用牛皮紙封著，蓋著「密」字朱印。

其中三份被單獨挑出來，墊著明黃綢布，顯然是最緊要的奏報。

「回陛下，今日密折已分揀妥當。」

王體干垂首侍立，聲音壓得極低，生怕驚擾了夜的靜謐。

「最緊要的是四川總兵秦良玉、天津水師毛文龍，還有遼東孫承宗的折子，都在這兒了。」

朱由校走到案前，印著「四川總兵」印記的密折上。

那是秦良玉的筆跡，他認得。

朱由校捻開牛皮紙封皮，展開信紙，燭火的光暈落在字里行間，「永寧奢家異動」「徐可求勾結奢寅」「白桿兵遭栽贓」等字眼，像針一樣扎進眼底。

他原本舒展的眉頭，漸漸又擰成了「川」字。

「西南終究還是要動了。」

朱由校輕聲自語，語氣里卻沒有驚詫之色。

按歷史進程，奢安之亂本應在天啟元年便爆發，是他提前調秦良玉駐守重慶、暗中增派湖廣兵卒戍守川東，才硬生生將這場動亂拖到了如今。

可他也明白，這不過是暫緩之計。

改土歸流是朝廷的底線，朝廷要將西南的權柄收歸中樞，要讓土司治下的百姓真正歸入大明戶籍。

而對奢崇明這些世代盤踞的土司來說，這是斷他們的根、奪他們的權，是絕不能退讓的紅線。

這矛盾，從一開始就沒有調和的余地。

要么朝廷壓服土司，將西南徹底納入版圖。

要么土司推翻朝廷的統治，繼續做一方土皇帝。

雙方遲早要有一戰，區別只在于是朝廷準備充分時打，還是倉促應對時打。

「陛下，這奢崇明……真要反了？」

王體干在一旁小聲問道，語氣里帶著幾分擔憂。

他雖在京中，卻也聽聞過永寧奢家的勢力。

富甲西南，手握數萬土兵，連鹽馬貿易都被他們把持，若是真反，怕是不比江南亂局好對付。

「他敢反，朕便敢平。」

朱由校抬眼時，眼中已沒了方才的疲憊，只剩帝王的果決。

「傳朕口諭，即刻去文淵閣傳召內閣大臣，擬兩道圣旨：

一道給熊廷弼，令他率邊軍兩萬精銳，即刻做好入川作戰的準備，糧餉從九邊儲備中調撥。

另一道給湖廣總兵，讓他整飭湖廣軍備，尤其要守住夔州、夷陵等入川要道，一旦奢崇明起兵，立刻從東面馳援重慶。」

王體干連忙躬身應道：「奴婢遵旨！這就去傳諭！」

「慢著。」

朱由校叫住他，補充道。

「再傳一句話給熊廷弼。

朕不要他打曠日持久的仗，要的是速戰速決。

西南多山地，奢家的土兵善走險路，讓他多派斥候探查地形，切不可輕敵。」

「奴婢記牢了。」

王體干點頭應下，轉身正要走，卻見朱由校已拿起朱筆，在一張空白的密信紙上寫起來。

燭火下，朱由校的筆尖飛快移動。

「秦總兵知悉，西南變局已至，爾可全權處置重慶防務，與徐可求做好配合，依此前擬定之『誘敵、困敵、殲敵』三策行事。

白桿兵需守住赤水關、銅鑼峽等要隘，切不可讓奢家兵馬東出重慶。

若徐可求再生事端，可先拘后奏，朕為爾背書。

待熊廷弼、湖廣總兵兵馬至，再合力圍剿奢崇明，務必將亂局扼殺在川境之內。」

寫完后，他仔細讀了一遍，又在末尾加了一句「糧草短缺可從湖廣調撥，不必顧慮」，才拿起火漆，在封口處蓋了「天子行寶」的印鑒。

這才抬頭對王體乾道：「這份密信，用八百里加急送重慶，務必親手交到秦良玉手中，不得延誤。」

「奴婢明白！」

王體干接過密信，小心翼翼地揣進懷中，轉身快步離去。

殿外的風雪似乎更緊了，風吹著窗欞，發出「嗚嗚」的聲響，像西南山地里傳來的隱隱戰鼓。

朱由校重新走到案前，目光落在那份還未拆封的毛文龍密折上，卻沒有立刻打開。

他望著燭火出神，腦海里已開始盤算西南的戰局：

秦良玉的三千白桿兵守重慶，熊廷弼的遼東兵從北面壓境，湖廣總兵的湖廣兵從東面堵截，三面合圍之下，奢崇明的土兵縱有悍勇，也難成氣候。

歷史上那場席卷川、黔、滇數省，耗費大明上千萬兩白銀、拖了數年的平亂大戰，這一次，他絕不會讓它重演。

「江南的亂局是疥癬之疾，西南的土司才是心腹之患。」

朱由校輕聲說道。

「若能一舉平定奢安之亂，西南數十年無戰事，這大明的根基，才能真正穩下來。」

(本章完)

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