昨天一日一夜的大戰，慘烈無比。

殘陽斜照在沈陽城外的曠野上，映得尸骸遍地的戰場泛著令人心悸的暗紅色，折斷的兵刃、炸碎的甲胄與倒伏的戰馬隨處可見。

就連呼嘯的風都裹挾著化不開的血腥氣，聞之令人作嘔。

明軍的損失，早已觸目驚心。

粗略清點下來，陣亡與重傷的兵卒已近萬數。

這幾乎是沈陽城小半數的守軍。

城頭上的血跡還未干涸，那些昨日還在吶喊沖鋒的身影，此刻許多已化作了統計冊上冰冷的數字。

沈陽總兵賀世賢身中數箭，肩胛處的深可見骨，身上傷口十數處，軍醫們圍著他忙碌了整夜，至今仍昏迷不醒，能否熬過這一劫尚未可知。

援遼副總兵戚金的境況稍好，卻也左臂中箭、右腿被馬刀劃開長約尺余的傷口，骨頭雖未斷裂，卻也傷了筋絡，軍醫斷，沒有三五個月的調養，絕難再上戰場。

最令人扼腕的是沈陽副總兵尤世功。

這位悍勇的將領為撕開建奴防線，率五百精銳如一把尖刀直插敵營，硬生生斬落了建奴的帥旗，為明軍爭取了逆轉戰局的關鍵時機。

可惜其為斬旗殺帥，已經戰死了。

還有參將周敦吉，他在掩護主力撤退時被建奴騎兵圍困，力戰至最后一刻，最終與二十余名親兵一同殉難。

經此一役，沈陽明軍的核心將領折損近半，骨干力量幾乎被打殘，說是“傷筋動骨”，已是最克制的說法。

守城方尚且如此，攻城的建奴自然更是損失慘重。

雖無確切的清點數字，但熊廷弼憑欄遠眺時，分明望見建奴營寨外焚燒尸體的火堆連綿不絕，黑煙滾滾直上云霄，那規模遠超明軍數倍。

按他連日來的觀察與斥候回報推算，建奴此番折損怕是已過兩萬。

這其中，雖多是被強征的漢軍旗、蒙古輔兵與包衣奴才，甚至包括那些被驅趕著填壕溝的無辜百姓。

當然，真正讓建奴心疼的，是八旗精銳的傷亡。

白甲兵、紅甲兵的尸體在戰場上隨處可見，粗略估算下來，其核心戰力的損失已絕對超過一萬。

要知道，建奴八旗的總兵力不過六萬余，且與明軍能從各地源源不斷補充兵源不同，他們的丁壯本就稀缺，每一個八旗兵都是從小披甲訓練的精銳，幾乎是“死一個便少一個”。

如今一戰折損近六分之一的精銳，對建奴而，已是傷及根本的重創。

那些往日里在遼東大地上縱橫馳騁的八旗鐵騎，經此一役，怕是短時間內再也難有之前的囂張氣焰了。

不過。

現階段，熊廷弼絲毫不敢松懈。

因為建奴并沒有放棄攻沈陽城。

這一日來，他經常立于城樓最高處，用手中的千里鏡死死鎖定著城外的建奴營寨。

連綿的帳篷正以肉眼可見的速度向兩翼延展，新的旗幟不斷從地平線后升起。

那是建奴的援軍正在源源不斷地匯聚，昨日的慘重損失不僅沒能讓他們退縮，反而激起了更瘋狂的戰意。

“看來，硬仗還在后頭。”

熊廷弼放下千里鏡。

他太清楚建奴的性子了，這些人如同餓狼，越是受創便越是兇狠，絕不會甘心在沈陽城下折戟。

此刻的增兵，分明是在醞釀一場更大規模的強攻，城頭上尚未干涸的血跡，不過是下一輪廝殺的序幕。

“傳我將令！”

熊廷弼轉身對著身后的旗牌官沉聲道：“即刻起，全城戒嚴！所有守城器具清點入庫，損壞的擂木、滾石連夜趕制，尤其是弗朗機炮的彈藥，必須補足三日之需！”

他頓了頓，目光掃向東北角那處仍在冒煙的缺口。

那里的城磚崩裂如碎牙，露出的夯土被炮火熏得焦黑，像一道猙獰的傷疤。

“最要緊的，是把東北角的口子堵上！調五百民夫，再派一個營的士兵護衛，用糯米石灰漿混合磚石，務必在今夜之前筑起丈余高的臨時壁壘！”

那缺口是昨日炮戰的遺留，也是整座城防最脆弱的命門。

熊廷弼太清楚黃臺吉的手段，對方必然會盯著這里死攻，若不及時修補，怕是會成為壓垮沈陽的最后一根稻草。

除了城防，戰場的善后同樣迫在眉睫。

畢竟現在是夏天，天氣炎熱，如果城外的尸體不做處理的話，很容易會產生疫病。

如果沈陽城鬧出瘟疫來了，這要想守住沈陽城，難度幾何倍提升。

這是熊廷弼絕對不想看到的事情。

是故。

當日深夜，沈陽城的吊橋就被緩緩放下，數百名民夫推著板車、扛著鐵鍬，在士兵的護衛下小心翼翼地走向城外的尸山血海。

他們的任務繁重而殘酷：回收散落的箭矢、斷裂的兵刃與尚可修補的甲胄。

這些都是守城的命脈，一支完好的箭簇、一面勉強能用的盾牌，都可能在下次攻城時救下一條性命。

收尸的規矩早已定下：

百戶以上的軍官尸體優先抬回城內，由軍法官驗明身份、記錄戰功，待戰事稍緩便會送入忠烈祠供奉。

普通士兵的尸體則由同袍辨認，登記在冊后列入撫恤名單，或由家人領回安葬，或集體入殮于城外的義冢。

每具尸體旁都插著小木牌，上面寫著姓名與所屬營隊，風吹過木牌發出“嗚嗚”的聲響，像是亡魂的低語。

至于城下的建奴尸體，便沒了這般“體面”。

民夫們用鐵鉤將其拖拽至指定區域，扒下甲胄、解下兵刃后，便一層層堆疊起來，形成數座黑黢黢的尸山。

待堆積到一定規模，便潑上火油點燃，熊熊烈火連日不熄，濃煙裹挾著焦臭直沖云霄，在沈陽城外筑起一道令人作嘔的“防火墻”。

這既是為了防止瘟疫，也是對建奴最直接的威懾。

當然，民夫這些善后的工作，其實也不簡單。

對面的建奴同樣在收攏尸體，時常有騎兵突然從煙塵中沖出，弓矢如蝗般射向民夫隊伍。

城上的明軍雖會立刻用弓箭與火炮掩護，但傷亡仍在所難免。

經常有民夫在善后時，被建奴流矢射中。

即便如此，報名參與收尸的民夫依舊絡繹不絕。

只因熊廷弼下了死令：每收一具明軍尸體，賞銀二兩；收十具建奴尸體，額外賞米一石。回收甲胄箭矢，亦是有相當程度的封賞。

這賞格在饑寒交迫的年月里，足以讓最膽小的人鼓起勇氣。

二兩銀子，夠一家老小嚼用數月；一石米，能撐過最艱難的寒冬。

于是，總能看到民夫們貓著腰在尸堆中穿梭，有人背著箭傷仍在拖拽甲胄，有人冒著炮火將同伴的尸體抬上板車，眼里閃爍著恐懼，卻又透著一股“搏命換活”的執拗。

有時候人為了錢，連死都不怕的。

而城內，熊廷弼正用另一種方式穩固軍心。

他命人從糧倉中撥出烈酒與肉脯，分發給各營將士，哪怕是最普通的小兵，也能分到半壇酒、兩塊肉。

同時，軍法官帶著賬冊走遍各營，對照戰功簿核定賞錢。

斬一級輔兵者賞銀二十兩，斬一級旗丁者賞銀五十兩，奪一旗者賞銀一百兩，重傷者另有撫恤，陣亡者家屬可得三年俸祿。

當沉甸甸的銀子與酒肉送到士兵手中時，連日的疲憊與傷痛仿佛都消散了大半。

這些帶傷的兵卒臉上皆露出笑顏：“老子這條命沒白拼！”

更多的人則舉起酒壇一飲而盡，酒液順著嘴角流淌，眼里卻重新燃起了斗志。

熊廷弼站在城樓之上，聽著城內漸漸響起的笑罵聲與飲酒聲，緊繃的嘴角終于有了一絲松動。

這些酒肉與銀子，不僅僅是犒賞，更是給士兵們的“定心丸”。

讓他們明白，朝廷記著他們的功勞，拼死守城，值得。

只是，當他再次舉起千里鏡，望向城外那片仍在擴張的營寨時，眼中的凝重又深了幾分。