撫順城外，八旗大營。
晨霧中，一隊隊狼狽不堪的八旗兵卒踏著泥濘歸來。
他們鐵甲上沾滿渾濁的泥水，箭囊里的羽翎早已被泡得耷拉下來。
幾個正白旗的巴牙喇兵一邊擰著濕透的棉甲，一邊用通古斯語破口大罵：“明狗狡詐！竟敢壞我大金計策！”
昨夜渾河血戰的余波仍在蔓延。
黃臺吉精心籌劃的水攻之策被明軍識破，七道分水壩盡數被毀。
暴漲的渾河水沖垮官道，將八旗大軍的進軍路線化作一片汪洋。
那些滿載糧秣的輜重車，此刻正歪七扭八地陷在泥沼里，拉車的騾馬早已不知去向。
“我的五十副精鐵札甲啊！”
一個鑲紅旗的撥什庫捶胸頓足。
他負責押運的軍械車被突如其來的洪水沖走，如今連個車轱轆都找不回來。
在如此連番打擊之下。
撫順城內外，怨氣盈天。
而此刻。
鑲紅旗大營深處，李延庚在自己帳篷外面，嘴角噙著一絲難以察覺的笑意。
周遭嘈雜的腳步聲、咒罵聲不斷傳來，卻絲毫擾亂不了他此刻雀躍的心緒。
“好！好一個劉興祚！”
他低聲喃喃，眼中充滿是羨慕之色。
隨著潰兵陸續歸營，昨夜那場驚心動魄的大戰細節已如拼圖般在他腦海中完整呈現。
明軍鐵騎夜襲分水壩，兩藍旗倉促應戰。
正藍旗固山額真德格類率部圍剿大明騎兵，完全沒想到劉興祚突然殺出！
那一桿寒光凜冽的長槊，不僅斬下了德格類的頭顱，更斬斷了兩藍旗的士氣。
潰散的八旗騎兵在混亂中自相踐踏，死傷者竟泰半是死于己方馬蹄之下！
更妙的是，這支明軍回師途中，竟順道解了白桿兵之圍。
想到阿敏那張鐵青的臉，李延庚險些笑出聲來。
他端起茶盞抿了一口，溫熱的茶水卻壓不住胸中沸騰的熱血。
“劉興祚既已功成，接下來，便該輪到我”
李延庚心中暗忖，掀開帳簾的手因興奮而微微發顫。
可就在他踏入營帳的剎那，身形驟然僵住。
昏暗的燭光下，李永芳正端坐在主位上，那張布滿皺紋的臉陰沉得能滴出水來。
“逆子！”
李永芳突然暴喝，聲如雷霆。
“你是非要害得全家抄斬才甘心？！”
李延庚心頭劇震，面上卻迅速堆起茫然之色：“父親何出此？孩兒實在不知。”
“啪！”
一疊密報被狠狠摔在案幾上。
李永芳霍然起身，腰間佩刀嘩啦作響：“囤積火藥、刺探糧倉方位，連大汗王帳的巡哨時辰都摸得門清.”
李永芳一把揪住兒子衣領，呵斥道：“你真當為父老眼昏花？!你想要燒大金糧倉、刺殺大汗？你好大的膽子！”
帳外巡邏的鑲紅旗戈什哈腳步聲漸近。
李延庚能清晰感覺到父親的手在發抖，不知是出于憤怒還是恐懼。
帳中平靜了片刻。
待巡邏的戈什哈踏著沉重的步伐漸漸遠去。
李永芳死死盯著眼前這個膽大包天的兒子，壓低聲音道：“還有，你前幾日頻繁出入正紅旗營地，與劉興祚那個叛徒密會，當真以為神不知鬼不覺？如今劉興祚叛逃之事已傳遍軍中，你可知這是何等大罪？”
“何等大罪？”
李延庚冷笑一聲，眼中閃爍著決絕的光芒。
他猛地向前一步，逼視著父親那張因恐懼而扭曲的臉：“父親，事到如今，兒子也不怕與您挑明了說。這建奴的營帳，本就不是我們漢人該棲身的地方！”
他環顧四周，確認無人偷聽，這才繼續道：“只要我們能焚毀建奴糧庫，或是刺殺努爾哈赤老賊，這兩樁大功任成其一，便足以洗刷我們父子背負的漢奸罵名。到那時，朝廷自會明鑒我們的赤膽忠心！”
聽聞此語，李永芳勃然大怒，臉色鐵青，眼中怒火幾乎要噴薄而出！
他猛地一拍桌案，震得案上茶盞叮當作響，厲聲喝道：
“你當大金的糧庫是紙糊的？努爾哈赤的汗帳是菜市口？若真這么容易，還輪得到你來逞英雄？！”
他一把從懷中掏出一卷名冊，狠狠摔在李延庚腳下。
那正是他花重金從正紅旗值日章京手中買來的出入記錄，上面清清楚楚記載著李延庚近日頻繁出入正紅旗的蹤跡。
“若非老夫暗中替你遮掩，你以為還能站在這里大放厥詞？恐怕此刻，你的人頭早已掛在撫順城頭示眾了！”
李延庚低頭瞥了一眼那卷名冊，心中卻無半分感激，反而冷笑一聲，目光灼灼地盯著父親，壓低聲音道：
“父親，事到如今，您難道還執迷不悟？真要一輩子背負‘漢奸’之名，死后無顏見祖宗于九泉之下？！”
李永芳聞，緩緩搖頭道：
“你以為我們還有得選？即便真要歸明，現在也絕不是時候！努爾哈赤疑心極重，八旗上下耳目眾多，稍有異動，便是滅門之禍！你當這是兒戲？！”
他猛地攥緊拳頭，指節發白，聲音低沉而狠厲：
“想活命，就給我安分些！否則，別怪老夫大義滅親！”
李延庚眼中閃過一絲決然，猛地踏前一步，聲音壓得極低卻字字如刀：“父親！您總說不是時候，那究竟何時才是時候？劉興祚歸明之事已成定局，建奴上下如今對我們這些漢將早已起了殺心！”
“幾日前努爾哈赤當眾鞭打您時，那些韃子是怎么嘲笑的？難道您真要一輩子做他們的奴才，連子孫后代都抬不起頭來嗎？”
“住口！”
李永芳暴喝一聲，額角青筋暴起，右手不自覺地按在了刀柄上。
他急促地喘息著，聲音里帶著幾分顫抖：“你你這個逆子懂什么！現在輕舉妄動只會”
話音未落，帳外突然傳來一陣急促的腳步聲。
父子二人同時變色，只見李永芳的親信慌慌張張地掀開帳簾：“額駙！大事不好！大汗派了巴牙喇纛章京帶著十余名白甲兵已經到了營門外！”
李永芳聞如遭雷擊，臉色瞬間慘白。
他猛地轉頭死死盯著李延庚，眼中既有憤怒更有深深的恐懼。
片刻的沉默后，他咬著牙對親衛下令：“給我看好這個孽障！若是讓他踏出營帳半步，我要了你們的命！”
說著，他的手在脖子上狠狠一劃，眼中寒光閃爍。
“
親衛單膝跪地，右手重重捶在胸口。
李永芳整了整被冷汗浸濕的衣領，深吸一口氣，臉上硬生生擠出一絲諂媚的笑容，這才快步向帳外迎去。
臨出門前，他回頭最后看了兒子一眼，那眼神中帶著幾分警告的意味。
而在此刻，撫順城中。
城中總兵府大堂。
努爾哈赤高踞主座，鷹隼般的目光掃過堂下眾人，那股壓抑的殺意幾乎令人窒息。
代善、黃臺吉、阿巴泰等一眾貝勒、大臣分列兩側，個個低眉垂首，生怕觸怒這位暴怒中的大汗。
就在昨夜，八百里加急戰報傳來。
正藍旗固山額真，努爾哈赤的愛子愛新覺羅德格類竟在巡視營地時，被叛徒劉愛塔率死士偷襲，身中數箭而亡！
“砰！”
努爾哈赤猛地一掌拍在案上，震得茶盞翻倒，滾燙的茶水濺落在跪伏在地的斥候身上，卻無人敢動分毫。
“好一個劉愛塔！”
他咬牙切齒，聲音低沉如雷。
“朕待他不薄，他竟敢背叛大金，還敢殺朕的兒子？！”