“阿巴泰現在在何處？！”
代善猛地一拍桌案，他雙目赤紅，額角青筋暴起，宛如一頭被激怒的猛獸，仿佛下一刻就要將人生吞活剝。
劉興祚垂首而立，神色恭敬中帶著幾分謹慎，低聲答道：“回主子的話，奴才只探得阿巴泰臺吉往南去了，具體行蹤……尚未查明。”
“南邊？”
代善冷笑一聲，眼中寒光閃爍。
“哼，怕是急著去投奔他的好主子黃臺吉了吧！”
話音未落，他已在大帳內焦躁地來回踱步，厚重的靴底踏在地毯上，發出沉悶的聲響。
他時而緊鎖眉頭，拳頭攥得咯咯作響；時而捶胸頓足，胸中怒火幾乎要噴薄而出。
然而，令人意外的是，片刻之后，他竟深吸一口氣，硬生生將翻涌的怒意壓了下去，只是從牙縫里擠出一句狠話：
“算這廝逃得快！若他敢再多留一刻，我必叫他跪地求饒，連牙都找不回來！”
劉興祚聞，瞳孔驟然一縮，面上雖不動聲色，心中卻掀起驚濤駭浪。
就這樣放過了阿巴泰？
他原以為代善雷霆震怒，必會興師問罪，誰知這位大貝勒竟只是虛張聲勢，一腔怒火轉眼便偃旗息鼓。
感情你代善一怒之下……就怒了一下？
劉興祚暗自冷笑，眼底閃過一絲譏誚。
這豈是他愿意看到的局面？
若代善就此息事寧人，他的謀劃豈不落空？
他眼珠一轉，當即上前半步，微微躬身，語氣恭敬卻暗藏鋒芒：“主子英明！橫豎不過三個工匠罷了，確實不值當為此與四貝勒交惡。大局為重，奴才以為……此事不如就此作罷。”
話音未落，代善的臉色果然陰沉下來。
他猛地攥緊拳頭，指節咯咯作響，眼中怒火再度翻涌。
“難道要本貝勒為區區三個工匠，大動干戈去尋阿巴泰的晦氣？若父汗知曉，豈不責我小題大做！”
他煩躁地踱了兩步，忽然目光一凝，死死盯住劉興祚。
“明人向來狡詐多謀……愛塔，你也是明人出身，可有什么法子，既能替本貝勒出了這口惡氣，又不至落人口實？”
來了！
劉興祚心頭狂跳，卻故作惶恐地低下頭，支吾道：“四貝勒如今風頭正盛，奴才只怕……”
“怕什么！”
代善厲聲打斷，一把揪住他的衣襟，惡狠狠說道：“樹活一張皮，人活一口氣！大哥死后，我便是大金國的長子！若連這等羞辱都能忍，日后豈非人人可欺？”
他眼中兇光畢露，話語中帶著幾分威脅之意。
“快說！你到底有沒有辦法？”
劉興祚故作遲疑地垂下眼簾，手指無意識地摩挲著衣角，似乎在經歷激烈的內心掙扎。
片刻后，他深吸一口氣，眼中閃過一絲精光，鄭重其事地拱手道：“奴才斗膽，愿為主子分憂。不僅要追回那三個工匠，更要讓阿巴泰顏面掃地，讓主子顧全大局、智謀過人的美名傳遍大金。”
代善聞眼前一亮，身子不自覺地前傾，急切地催促道：“快說！到底是何妙計？”
劉興祚嘴角勾起一抹意味深長的笑意，緩緩說道：“奴才打算再帶十個工匠前去拜訪阿巴泰，看他敢不敢收下這份‘厚禮’。”
“什么？”
代善猛地拍案而起，臉上寫滿難以置信。
“他搶了我三個工匠，我還要再送他十個？這豈不是讓本貝勒成了天大的笑話？”
劉興祚不慌不忙地搖頭輕笑：“主子且聽奴才細說，大汗最不喜八旗之間互相爭搶工匠、財貨、牛錄。
阿巴泰若敢收下這十個工匠，便是坐實了貪婪無度的罪名；若不敢收，就只能乖乖歸還那三個工匠。
無論他作何選擇，主子都可在大汗面前輕描淡寫地提及此事。
屆時，無需主子親自出手，大汗自會嚴加申飭。
以奴才之見，這樣的懲罰，可比主子直接興師問罪要重得多啊！”
他頓了頓，壓低聲音繼續道：“更重要的是，此事過后，阿巴泰必遭眾人唾棄，而主子您寬宏大量、以大局為重的美名必將傳遍八旗。至于四貝勒”
劉興祚意味深長地拖長了語調。
“想必也會因此事在汗王心中留下管教不嚴的印象。”
代善聽完劉興祚的計策，眼中精光暴漲，忍不住拍案叫絕：“妙！妙啊！”
他激動地來回踱步，臉上浮現出久違的暢快之色。
“難怪都說漢人最善謀略，今日聽愛塔一席話，當真是勝讀十年的書！”
他越想越覺得此計精妙絕倫！
無論阿巴泰作何選擇，自己都立于不敗之地。
若那廝貪心收下工匠，便是坐實了‘貪鄙誤國’的罪名；若他識相歸還，自己‘寬宏大量’的美名必將傳遍八旗。
更妙的是，此事必定會牽連到黃臺吉，讓他在父汗心中的地位一落千丈。
代善的嘴角不自覺地上揚，仿佛已經看到努爾哈赤對自己贊許的目光。
他仿佛又回到了當年被立為太子的榮耀時刻，心中暗忖：“只要此事辦成，諸貝勒必定對我刮目相看。說不定”
他的眼神變得深邃起來。
“那個位置，不久之后就要回到我的手中了。”
想到這里，代善難掩興奮之情，重重地拍了拍劉興祚的肩膀：“愛塔啊愛塔，你比范文程那個只會夸夸其談的謀士強多了！那廝除了會調教妻妾伺候人，還有什么真本事？”
劉興祚連忙躬身，謙遜地回道：“主子過譽了，這都是奴才分內之事。”
代善大手一揮，豪邁地說道：“我代善向來賞罰分明！說吧，你想要什么賞賜？”
劉興祚眼中精光一閃，當即單膝跪地，抱拳鄭重道：“主子明鑒！沈陽之戰正是建功立業的大好時機。奴才斗膽，懇請主子賜我便宜行事之權，關鍵時刻可臨機決斷，不必事事請示！“
“便宜行事？”
代善眉頭微蹙，手指不自覺地摩挲著下巴。
他目光閃爍，似在權衡利弊，但很快便舒展眉頭，朗聲道：“好！此事若辦得漂亮，本貝勒定不會虧待于你。從今往后，許你臨陣自決之權，再不會讓你立不到功！”
代善心中暗自冷笑。
劉興祚的這個要求也在他意料之中。
畢竟此前攻打沈陽時，他屢次將劉興祚部眾置于險境，專派去啃硬骨頭，待其傷亡慘重時，再派親信收割戰功。
如今這奴才學聰明了，想擺脫當炮灰的命運。
‘哼，暫且應下又何妨？’
代善瞇起眼睛，打量著眼前這個恭順的漢人將領，心里想道：
‘待此事了結，這便宜行事的承諾，給不給還不是本貝勒說了算？區區奴才，難道還敢違逆不成？’
他居高臨下地俯視著劉興祚，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：‘左右不過是個奴才，就算心有不甘，除了打落牙齒和血吞，還能翻出什么浪花來？’
“多謝主子恩典！”
劉興祚當即單膝跪地，聲音洪亮地叩謝。
他低垂的眼眸中閃過一絲難以察覺的精光。
代善的算計他豈會不知？
但此刻，這便宜行事的令牌，正是他夢寐以求的利器。
劉興祚在心中冷笑：只要有了這臨機決斷之權，待決戰之時，我定要讓你嘗嘗什么叫作繭自縛！
代善揮了揮手，語氣中帶著居高臨下的施舍：“去吧，務必把這差事辦妥當了。”
“奴才領命！”