暮色沉沉，鑲紅旗的營帳在撫順城外連綿起伏，旌旗被夜風撕扯出獵獵聲響。

營帳間彌漫著刺鼻的血腥味，驚得巡營的戈什哈們紛紛側目。

李永芳被親衛架著胳膊踉蹌前行，鐵甲縫隙間滲出的血珠在沙地上拖出蜿蜒暗痕。

“都統小心門檻――”

親衛話音未落，李永芳便悶哼著栽進大帳。

燭火搖曳間，可見他后背猩紅一片，鞭痕深可見骨，將原本的官服抽成了碎布條。

帳內正在研讀《孫子兵法》的李延庚猛然抬頭，手中書本啪地砸在案幾上。

“父親！”

李延庚撞翻矮幾沖過來，掌心剛觸到父親肩膀就沾了滿手黏膩。

他抖著手將人安置在氈毯上，卻見李永芳突然弓身慘叫，原來是被血痂黏住的里衣扯開了皮肉。

嗆啷！

少年腰間佩刀已出鞘三寸，刀光映得他眼底猩紅：“是哪個畜生下的手？兒子這就去剁了他的爪子！”

說完，就要拔刀，出去找人的麻煩。

“你給我回來！”

李永芳趴在簡易的木榻上，額頭滲出細密的汗珠。

他強忍疼痛，伸手抓住兒子的手腕。

那只手粗糙有力，卻微微顫抖著。

“延庚.”

李永芳的聲音沙啞低沉，像是從胸腔深處擠出來的。

他轉向站在帳內的幾名親衛，擺了擺手：“你們都出去。”

親衛們面面相覷，其中一人猶豫道：“大人，您的傷.”

“出去！”

李永芳突然提高了聲音，隨即因牽動傷口而倒吸一口冷氣。

“是！”

親衛們不敢違抗，紛紛退出營帳。

厚重的帳簾落下，隔絕了外界的一切聲響，只余下燭火偶爾發出的輕微噼啪聲。

帳內陷入一片死寂。

李延庚能聽見自己急促的呼吸聲，胸膛劇烈起伏著。

他盯著父親蒼白的臉色，那上面每一道皺紋都刻著疲憊與隱忍。

李永芳長長地嘆了一口氣，這嘆息仿佛承載著千鈞重量。

“哎！”

李延庚的指甲深深掐進掌心：“父親，是誰干的？告訴我！”

他的聲音因壓抑的怒火而顫抖。

“我要讓他血債血償！”

李永芳緩緩搖頭，眼中閃過一絲復雜的情緒：“你想給我報仇？”

他苦笑一聲。

“但你知道，為父這后背的傷，是誰打的嗎？”

“誰打的都不行！”

李延庚猛地拍案而起，案幾上的茶杯被震得叮當作響。

“我們是人，也是有尊嚴的！不是他們的狗，不是他們的奴才！”

自從李永芳歸降建州女真那日起，李延庚胸中就郁結著一團無法排遣的怨憤。

這團火在他心底日夜灼燒，燒得他寢食難安。

開原城破之日，后金鐵騎如狼似虎，屠刀所向，哀鴻遍野。

城內官民十不存一，幸存者皆被擄為奴，余者盡數倒在血泊之中。

尸骸堆積成山，填滿了護城河溝壑，鮮血浸透黃土，將整座城池染成暗紅。

鐵嶺陷落時，慘劇重演。

城內士民遇害者數以萬計，連襁褓中的嬰孩、白發蒼蒼的老者都未能幸免。

曾經商賈云集的繁華城鎮，轉瞬間化作斷壁殘垣，只剩烏鴉在焦黑的梁木上盤旋哀鳴。

此刻，積壓已久的怨氣終于沖破桎梏，如同潰堤的洪水，將李延庚殘存的理智徹底淹沒。

他不想再忍了！

“今日軍議，我辦事不利，讓我大金進攻受挫。”

李永芳艱難地調整了一下姿勢，倒吸一口冷氣，繼續說道：“大汗認為我仍心向明朝，便命人當眾鞭笞二十，以儆效尤。”

“即便是努爾哈赤，也不能這般羞辱您！”

李延庚雙目赤紅，聲音嘶啞。

“您曾是大明的游擊將軍，如今卻要在這蠻夷帳下受這等屈辱！”

李永芳的眼神黯淡下來：“延庚，你不明白”

“我明白得很！”

李延庚打斷父親的話。

“自從您投降那天起，我就明白我們李家已經成了漢奸”

他咬牙切齒地吐出最后兩個字，仿佛那是世間最骯臟的詞匯。

帳內的空氣仿佛凝固了。

李永芳的臉色變得更加蒼白，他緩緩閉上眼睛，喉結上下滾動。

“你以為我愿意嗎？”

李永芳突然睜開眼，眼中閃爍著淚光。