王承恩帶著戚祚國，以及一千浙兵，已經是到了太原城外了。

太原城作為山西首府，北扼雁門、寧武二關，南控汾河谷地，但在此時已顯衰頹之象。

巍峨的巨城，城墻周長二十四里，包磚夯土結構，但多處垛口塌陷，女墻間雜草叢生，守卒以茅草補缺。

八門中唯承恩門尚存洪武年間的銅釘朱漆，余者門扇朽壞，夜不閉戶。

進入城中，鐘樓街、柳巷商鋪林立，卻因遼東戰事商路斷絕，綢緞莊改售榆皮餑餑，當鋪拒收邊軍破甲。

一路上所見，都讓王承恩心中沉重。

隨著陜北旱災難民不斷涌入，鬻子女者塞滿狄梁公祠廊下，價不過斗粟。

太原左衛軍卒衣不蔽體，持銹刀巡邏，形同餓殍。

這就是太原鎮的現狀。

唉~

王承恩輕嘆一口氣，不過，他很快就收拾心情，到了總兵府外。

寒風凜冽，積雪未消，總兵府外的青石板上結了一層薄冰。

張曉身著緋色官袍，神色從容，立于最前；張鴻功則披著麒麟補服，額角滲出細密汗珠，雙手不自覺地緊握又松開；兵備道山西按察司僉事立于一側，目光低垂，似在沉思。

遠處馬蹄聲漸近，王承恩的儀仗緩緩而至。

他身著欽差蟒袍，身后戚祚國率浙兵列陣，甲胄森然。

王承恩目光掃過三人，最終停在張鴻功臉上，見他面色發白，不由嘴角微揚，淡淡道：“張總兵，天寒地凍，怎的還出汗了？”

張鴻功喉頭滾動，勉強擠出一絲笑：“王公公遠道而來，末將.末將心中激動，故有些發熱。”

張曉適時上前，拱手道：“王公公一路辛苦，陛下圣旨要緊，還請入府宣旨。”

王承恩頷首，拂塵一甩：“也好。”

一行人步入總兵府大堂。

香案早已備好，王承恩立于案前，展開黃絹圣旨，朗聲道：“奉天承運皇帝，敕曰：.”

張鴻功雙膝跪地，心跳如鼓，耳邊嗡嗡作響，只隱約聽到“范家案牽連邊鎮”“若不遵圣命即刻卸任總兵，赴京聽勘”等字眼，頓時眼前一黑，險些癱軟在地。

王承恩合上圣旨，冷眼看向張鴻功：“張總兵，接旨吧。”

張鴻功顫抖著雙手高舉過頭，聲音嘶啞：“臣領旨謝恩”

一旁僉事暗自嘆息，而張曉則面無表情，仿佛早有預料。

宣旨之后，王承恩一臉帶笑的將張鴻功攙扶起來，說道：“張總兵可有異議？”

張鴻功面如死灰。

“雷霆雨露，莫非君恩，臣不敢有異議。”

王承恩輕笑一聲說道：“不敢，那就是有了？”

張鴻功可不敢再多背一個罪名，當今就要解釋。

但被王承恩壓住了，這司禮監太監緩緩說道：

“張總兵也不必害怕，陛下也給了你戴罪立功的機會。”

張鴻功聞，眼睛一亮，他知曉，此事或許還有轉機。

“還請天使明！”

王承恩緩緩說道：

“山西官場到了如今這種地步，不是總兵一人的過錯，咱家從汾州府一路進入太原城，沿途所見，當真是人間地獄，便是入了太原城，所見的場景，依舊讓人心中戚戚。”

王承恩看著張鴻功微動的表情，繼續說道：“連太原的鎮兵都食不果腹，到了鬻妻賣子的地步，總兵為鎮兵求生存，被范家蒙蔽，卻也是情理之中的事情。

陛下在咱家來之前，便說了：張總兵是持國老練的干臣。”

前面一頓暴打，此刻給了幾顆甜棗。

張鴻功當即跪伏在地，順杠子往上爬，恭敬說道：“陛下圣明！知曉邊鎮苦楚，我等收受范家賄賂，不過是為求活而已！”

王承恩一把將張鴻功攙扶起來，說道：“張總兵，陛下念你鎮守邊關多年，雖有過失，卻非首惡。如今山西局勢動蕩，正是用人之際。若你愿戴罪立功，協助朝廷整頓軍務、肅清邊鎮積弊，或可免你罪過。”

張鴻功聞，身子一顫，慌忙跪伏在地，聲音發緊：

“末將.末將愿效死力！求王公公在陛下面前美！”

王承恩輕甩拂塵，語氣森然：

“范家走私鐵器、劉遵憲貪墨軍餉，背后牽涉多少邊將，你心知肚明。三日內，交出所有同謀名單，并配合戚祚國及宣府兵卒整飭太原鎮，若敢陽奉陰違.”

王承恩語氣森然，道：“便別怪國法難容了。”

得知自己會安全落地，張鴻功當即表示：“末將一定配合！”

至于那些參將的死活.

不好意思。

他現在泥菩薩過江，自身難保，管得好自己，便已經是謝天謝地了。

王承恩滿意的點了點頭，說道：“張總兵愿意配合，這是極好的事情，這是大功，咱家會如實上報，屆時，不僅將功折過，便是向上一步，也不是沒有可能！”

面對這太監拋出來的魚餌，張鴻功當即咬了上去，說道：“山西境內，只要天使有所吩咐，末將一定照辦！”

懾服了張鴻功之后，王承恩當即下令動手！

府外，戚祚國一揮手，浙兵迅速接管總兵府防務。

太原鎮的兵卒面面相覷，無人敢動。

七個與范家勾連極深的邊將，當即被抓拿。

當然

也不是沒有反抗的。

但王承恩對于膽敢反抗的人，那都是毫不客氣的，當場誅殺。

加之有太原總兵張鴻功在一邊幫手，標營士卒涌入，配合著戚家軍，一下子就鎮住了太原鎮的局勢。

犯事的邊將在審訊之后，當場格殺！

牽連的邊軍，足有數百人之多。

這些人一個個在審訊定罪之后，要么發配遼東，要么就地斬首！

滿地的尸體，成堆的頭顱，宛如人間煉獄。

真是血流漂櫓，讓太原鎮士卒膽寒！

太原總兵張鴻功更是在心中咽了一口唾沫。

有什么樣的皇帝，便有什么樣的太監。

王承恩敢如此大行殺伐，背后，肯定是有皇帝撐腰的。

看來，如今的大明皇帝，是個殺伐果斷，行事周全的皇帝。

山西的天，是要徹底變了。

百余具尸體震懾人心，王承恩也開始施恩了。

畢竟，殺只能震懾一時，而恩卻能讓他們泥違逆拋頭顱，灑熱血。

在王承恩的授意下，太原城的駐軍當即匯聚校場之中。

王承恩命人抬出從范家抄沒的糧米，當眾掀開苫布，黃澄澄的粟米堆成小山，在冬日陽光下泛著金光。

還有棉布棉衣堆積如山，肉食腌肉，散發著讓人流口水的味道。

王承恩指向糧堆，對衣衫襤褸的太原鎮兵卒高聲道：

“陛下知曉爾等被克扣軍餉的苦楚！這些糧食本是范永斗勾結邊將走私的贓物，今日全數發還將士！”

話音未落，校場已沸騰。

餓得面黃肌瘦的兵卒們伸長脖子，有人顫抖著去摸腰間空癟的糧袋。

戚祚國見狀立即令浙兵維持秩序，將糧米按冊分發。

每卒領得三斗粟米、半匹棉布，另有一斤腌肉。

“這腌肉是御賜的雁門關黃羊肉！”王承恩特意舉起一塊油紙包裹的肉脯。

“陛下特意囑咐，邊軍冬日戍守苦寒，當食肉御寒！”

寒風呼嘯的校場上，太原鎮兵卒排成長隊，盯著前方堆積如山的糧袋和酒肉，眼中滿是不可置信。

“真真是給咱們的？”