踏踏踏~

南監過道，兩個獄卒手握筆毫、《監舍日志》，一間間牢房巡視。

他們腰間攜帶銅鈴，遇突發情況搖鈴示警，全獄戒嚴。

巡視一通之后，稍年輕的獄卒松了一口氣，模樣跳脫。

“趙叔，無任何異常，走，吃酒去。”

年輕獄卒乃是軍戶子弟，其父曾任職北鎮撫司，他通過舉薦和考核，得了一個北鎮撫司獄卒的鐵飯碗，如今才在詔獄上值旬月不到。

年長獄卒趙叔聞頓住腳步，枯皺的眼皮下射出銳利目光：“莫急，甲字七號房的門閂有撬痕。“

年輕獄卒湊近鐵柵欄張望，囚犯蜷縮在草席上毫無動靜，哂笑道：“趙叔忒謹慎，這酸儒絕食三日，哪有力氣.“

話音未落，趙叔已掏出銅匙開鎖。

斑駁鐵門吱呀作響間，他左手按住腰間銅鈴，右手閃電般掀開囚犯衣襟，最后發現什么東西都沒有，這才松了口氣。

雖然沒有異常，但趙叔卻也沒有完全放松，他冷聲道：“北鎮撫司鐵律，詔獄重犯若自戕，當值者連坐。“

他將銅鈴系繩在腕上纏緊三圈，說道：“去取參湯筒。“

年輕獄卒端著鎏金鶴嘴壺折返時，正見趙叔鉗住囚犯下顎。

那文士喉間發出嗬嗬響動，參湯混著膽汁從鼻孔噴濺而出，在霉斑遍布的磚地上匯成暗褐色溪流。

“莫作婦人之仁！“

趙叔劈手奪過銅壺，鶴嘴壺口卡進囚犯臼齒縫隙：“萬歷年間，有御史絕食八日，鎮撫使命人將羊腸插喉灌入米漿，你當詔獄為何備著三寸寬的束腰鐵箍？“

囚徒突然暴起，后腦重重撞向石壁。

趙叔早將銅鈴抵在墻磚間，金鐵交鳴聲里，四名佩繡春刀的番子破門而入。

年輕獄卒望著鐵箍勒進囚犯肋下的青紫淤痕，終于想起父親臨終前那句話：“詔獄里的冤魂，從來不是餓死的。“

完成這些工作之后，獄卒趙叔這才放松下來，陰沉的老臉露出些許笑顏，轉頭看向年輕獄卒，說道：

“關押在詔獄中的都是大人物，只要我們不犯錯，這飯碗我們就可以吃一輩子，若是犯了錯，里面人是什么下場，我們便是什么下場。”

年輕獄卒臉色發白，沉重的點了點頭，再也不敢似之前那般輕浮了。

而巡視的獄卒離開之后，一張陰沉的臉，在詔獄甬道昏暗的燈火中明滅出現。

此人膀大腰圓，身穿青藍色七品武官服，方形補子繡海馬紋，腰帶繡春刀，正是北鎮撫司詔獄今日輪值的小旗張三。

張三緩步走到周朝瑞所在的監牢，他的手指在鐵柵上叩出三長兩短的暗號，袖中滑落的青瓷瓶磕在石板上，發出清脆聲響。

周朝瑞盯著在尿漬里滾動的瓷瓶，喉結劇烈顫動，仿佛那東西正化作毒蛇朝他吐信。

“紹興三十年梨花白，摻了孔雀膽的。“酒香混著苦杏仁味漫進牢房。

“當年楊繼盛彈劾嚴嵩前痛飲此酒，今科都諫有幸效仿前賢“

周朝瑞突然撲到透氣孔前，指甲在石壁上抓出白痕：“此是何意？”

周朝瑞面色泛白，唇齒打顫，甚至連站都站不起來，只能扶著墻壁。

北鎮撫司小旗沉默片刻，緩緩說道：“諸公左順門外跪諫無能成功，陛下分化瓦解使人心離散，周都諫，唯有流血犧牲，方才能護住我大明的朗朗乾坤。”

這是要犧牲我？

用我的血，來護住大明朝的朗朗乾坤？

只是

我還沒活夠，換個人成嗎？

張三見此人懦懦的樣子，面頰之上，也是顯出了狠色。