長秋宮的內侍到了。

他站在西耳房門口，臉上的笑意分毫不差，像一尊沒有靈魂的人偶，聲音尖細，卻清晰地傳遍了整座庭院。

“衛姬，太后娘娘惦記您的身子，特命奴才來接您去長秋宮靜養。”

話音很輕。

卻在死寂的永巷，砸出一聲驚雷。

跪在地上的宮人們，眼中先是迸發出劫后余生的狂喜，隨即被更深的、對權力的敬畏所淹沒。

去長秋宮靜養。

這六個字，是潑天的恩寵，是登天的云梯。

就連莫姑姑那張始終緊繃的臉，都難得地，松弛了一絲。

唯有衛子夫，血液寸寸冰冷。

這不是恩典。

是摘取勝利果實的宣告。

她用自己和整條巷子宮人的性命，做了一桌血淋淋的盛宴，現在，王娡要來享用了。

一旦踏入長秋宮，她就會被烙上王娡的印記，成為一枚隨時可以犧牲的棋子。

她看著那內侍毫無破綻的笑，緩緩搖頭。

“勞煩公公回稟太后娘娘。”

她的聲音不大，卻像一根針，瞬間刺穿了滿院虛假的喜氣。

“永巷時疫未消，子夫不敢以戴罪之身，驚擾太后鳳體。”

“待此間事了，子夫定當親自去長秋宮，叩謝太后活命之恩。”

她將這份滾燙的“恩典”，原封不動地退了回去。

內侍臉上的笑容，第一次出現了裂痕。

人群死寂。

這個女人，瘋了。

就在這死寂之中，一個冰冷的聲音從巷口傳來。

“不必了。”

劉徹不知何時，已站在那里。

他身后，是衛青，是羽林衛，是屬于帝王的威壓。

他的目光越過所有人，只落在衛子夫身上，那眼神深不見底。

“朕的女人，朕自己會照顧。”

一句話，如刀出鞘。

長秋宮內侍的臉，瞬間血色盡失。

這不是拒絕。

這是宣戰。

是當今天子，對他那位權勢滔天的母后，最直接的宣戰。

“可是，陛下……”

內侍還想掙扎。

劉徹的目光終于落在他身上，毫無溫度。

“滾。”

一個字，內侍連滾帶爬地消失。

劉徹走到衛子夫面前，在眾目睽睽之下，牽起了她的手。

劉徹走到衛子夫面前，在眾目睽睽之下，牽起了她的手。

這是一個宣告。

也是一種占有。

就在所有人以為，這只浴火的金絲雀將被帶回宣室殿時，劉徹卻松開了手。

他轉身，面對永巷內外所有驚疑不定的眼睛。

他的聲音平靜，卻裹挾著雷霆。

“衛氏子夫，身為宮婢，不思己過，反在永巷之內，行制冰之妖術，蠱惑人心。”

“此罪，本該嚴懲。”

“但念其防疫有功，功過相抵。”

他頓了頓，每一個字都像一把重錘，狠狠砸在眾人心上。

“朕，罰她繼續留居永巷，靜思己過。”

“無朕之詔，終身不得出。”

此一出，滿場皆驚。

剛剛還被天子牽在手中的女人，轉眼就被打回了不見天日的泥沼。

君恩難測，竟至于斯！

衛青的拳在袖中攥緊，指節發白。

平陽公主眼中閃過一絲錯愕。

只有衛子夫，在最初的驚愕之后，緩緩垂下眼簾。

長睫遮住了她眸中瞬間了然的光。

這不是懲罰。

是保護。