艾可暢通無阻地進入了都城。這座城市的主要道路是由潔白無瑕的大理石精心鋪就而成，而人行道則是由普通的石板鋪設而成。

這里與之前所經過的城市截然不同，這座城市中的一切都散發著一種奢華昂貴的氣息。每一棟建筑的墻壁都被維護得完美無瑕，仿佛剛剛建成一般。而且，越往都城的中心走去，周圍的環境就越發輝煌燦爛，令人目眩神迷。

艾可充滿好奇地四處張望著，她那靈動的雙眸中閃爍著好奇的光芒。雖然路上的行人會時不時地朝她們投來幾眼好奇的目光，但也僅僅只是匆匆一瞥而已。他們既沒有試圖主動與她們展開交流，也沒有公然地長時間盯著她們看，仿佛對這種陌生的訪客已經習以為常。

都城的人們對于修士的存在早已司空見慣，那些自命不凡的混蛋修士常常會因為一些微不足道的錯誤而嚴厲地懲罰他們，并且還將這種懲罰美其名曰“教導他們的榮幸”。

對于平凡的凡人來說，這無疑是一個天大的笑話，然而他們卻毫無力量去反抗這些高高在上的仙人。他們中的大多數人無法運用神奇的法寶，沒有經過強化的強健身體，也沒有比常人更長的壽命。他們只能無奈地等待著，被無情的時間、兇猛的仙人或者殘暴的妖獸終結自己脆弱的生命。

人們曾經試圖和諧共處，共同創造一個美好的世界。然而，隨著修士修行境界的不斷提高，他們的期望和要求也變得越來越苛刻。很快，修士們便會因為最優秀的廚師烹飪的美食稍有瑕疵，或者最出色的歌手嗓音不再清脆動聽、容顏逐漸老去而毫不留情地加以懲罰。

就這樣，一道深深的裂痕在凡人與仙人之間悄然產生。凡人的手藝再也無法滿足仙人那近乎苛刻的要求，于是仙人不得不親自掌握這些手藝。

唱歌、書法、茶道等等原本屬于凡人的技藝，如今都被仙人所接手。

這一局面的改變導致了城市格局的重新劃分。凡人不再被允許居住在城市的中心地帶，他們只能被迫遷徙到城市的邊緣區域，而仙人則占據了最具聲望和繁華的核心區域。

凡人對仙人充滿了憎恨，但仙人對此卻毫不在乎。在仙人眼中，凡人對他們而沒有任何實質性的威脅力量，唯一能夠與他們相抗衡的，只有那擁有至高權力的君主。

君主雖是凡人之軀，但他們卻聰明絕頂，智慧非凡。再加上帝國所蘊含的因果之力，使得他們能夠與仙人平起平坐。他們能夠憑借著自己的智慧與仙人進行協商和談判，因為仙人所屬的宗派需要新鮮的血液注入，需要新的年輕身體來延續他們漫長的壽命。

這個看似簡單的協議在很大程度上使得人類得以和平共處。仙人會負責處理任何突如其來的獸潮威脅。有些心地善良的仙人甚至會主動解決饑荒等民生問題，但這樣富有同情心的仙人卻是少之又少。修士們大多將精力集中在對付那些強大的怪物身上，因為他們可以將怪物那充滿珍貴材料的尸體進行出售，或者將其馴服成為珍貴的馴獸，從中獲取巨額的利益。

艾可獨自一人在城市的街道上緩緩地走著。她的鼻翼輕輕翕動，到處都能聞到人類那濃郁的氣味，而修士的氣味卻顯得極為稀少。

她如今已經逐漸習慣了敏銳地嗅出人類體內所蘊含的微弱靈氣。只要他們不刻意地去壓制或者隱藏，艾可便能輕而易舉地察覺出來。

艾可在一個個攤位之間穿梭往來，好奇地注視著。有些攤位售賣著小巧玲瓏的飾品，有些則擺放著精美的觀賞玉，但這種玉大多沒有什么實際用途，要么沒有蘊含靈氣，要么無法進行銘刻或者精細的雕刻。

艾可很快就對這些平淡無奇的小飾品感到厭倦和無趣了。她擁有著充裕的時間，所以并不著急，只是漫無目的地到處走走看看。

大多數凡人經營的攤位所出售的物品對她來說都沒有太大的用處，但如果她想要自己動手制作一些東西，這些攤位上的物品還是能夠給她帶來一些靈感和啟發。

“我也可以裝飾一下按摩椅。”艾可暗自想到。

如今的按摩椅顯得極為簡陋粗糙，外觀也不太吸引人。當然，它的功能確實非常實用，但這并沒有什么實際作用，因為那些高階修士往往過于注重物品的美觀和精致程度。

艾可咂了咂嘴。如果她日后想要從事商業活動，就必須將所有的物品都裝飾得美輪美奐，絞盡腦汁地想出新奇獨特的辦法來吸引那些眼光挑剔的高階修士。

“干脆雇個人來幫我做……”艾可茫然地望著遠方的地平線，心中暗暗盤算著。對于自己無法完成的事情，只要舍得砸下重金，遲早都能夠得到解決。

艾可邁著堅定的步伐，朝著都城的中心走去，那里被人們稱為“天神湖”。

……

景色開始發生了細微的變化。腳下的道路不再是光滑的大理石，而是質地更為基礎的玉石。周圍的墻壁也不再是略帶灰白的顏色，而是呈現出純凈如雪的潔白。

景色變化的分界線極為明顯，因為當你回頭望去，還能夠清晰地看到那陳舊的大理石道路和微微泛白的墻壁。

他們似乎并沒有試圖將這兩個區域進行融合。給人的感覺就像是在高調地宣告：“這是另一個截然不同的世界，閑雜人等離遠點！”

艾可無奈地搖了搖頭。她將目光投向“新”街道上的那些攤位。

這些攤位仍然由凡人負責經營，但其中也有一些是修士。那些修士的實力非常弱小，如果艾可不集中精力去感知，甚至都難以猜測出他們修士的身份。

她緩緩地走向附近的一個攤位。此時，周圍的人們更加公開地注視著她，但依然沒有人敢貿然開口說話，主要原因是她身后的隨從，他們那銳利如劍的目光令人心生畏懼。那些目光仿佛具有強大的威懾力，讓人們覺得要是不小心招惹了這位尊貴的小姐，自己必將死無葬身之地。

艾可無奈地嘆了口氣。這些攤位上的小飾品相比之前確實要好上許多，但仍然遠遠達不到她愿意使用的標準和品質。

她轉身走向另一個攤位，這個攤位主要出售各式各樣的面具。艾可好奇地挑選了幾個，用纖細的手指輕輕觸摸著面具上那精美的紋路。面具的制作工藝并不均勻，顯得有些粗糙，但面具的設計本身卻相當不錯，獨具匠心。

“你們覺得怎么樣？”艾可拿起一個狐貍面具戴在自己的臉上，眨著眼睛問道。

“用來隱藏身份倒是不錯。”血狐微微點頭，認真地評價道。

“我覺得這個更適合您，小姐。”影狐指著一個惡魔面具說道。

艾可轉頭看向那個面具，立刻瞪向影狐。影狐自然而流暢地避開了艾可那銳利而充滿疑惑的目光。

看到無法質問這個調皮搗蛋的家伙，艾可無奈地放棄了，噘著嘴放下了面具。

她就這樣噘著嘴，足足持續了半個小時，才終于找到了比找影狐麻煩更加有趣的事情。

“銘刻宮？”艾可歪著頭，看著眼前這座宏偉的建筑，心中充滿了好奇。

她對這個神秘的地方充滿了好奇，于是毫不猶豫地走了進去。

這個地方擠滿了形形色色的修士。他們正與這里的員工激烈地討價還價，現場一片繁忙喧囂。