艾可帶著她的隊伍緩緩地離開了狐村。那是一個寧靜而祥和的清晨，微風輕拂，樹葉沙沙作響。不過，她們每一個人都感覺身心舒暢，仿佛從某種壓抑的氛圍中解脫了出來。

“狐村里的空氣是被污染了嗎？”血狐一邊邁著輕盈的步伐，一邊皺著眉頭問道。她的聲音在這寂靜的森林中顯得格外清晰。

“我也在想這個問題。”艾可輕輕地點了點頭，她那明亮的眼眸中閃爍著思索的光芒。她在狐村外的感覺的確要比在里面好上許多。在狐村里的時候，總有一種難以喻的奇怪感覺如影隨形，慢慢地折磨著她的身心。

影狐沉默不語，只是默默地跟在后面。她的眼神中透露出一絲復雜的情緒，其實她也有著類似的想法，然而，她內心深處對這只小惡狐的恐懼依然存在，讓她不敢輕易表達自己的看法。

這也是她接受這個任務的原因之一。她渴望更深入地了解這只小惡狐，試圖弄明白自己為什么會如此懼怕她。

森林里彌漫著一層薄薄的霧氣，顯得格外安靜。她們前行的步伐緩慢而悠閑，沒有時間的緊迫限制，所以也無需匆忙趕路，而且她們都盡情地享受著這清新宜人的空氣，仿佛在這片刻的寧靜中找到了內心的慰藉。

……

她們沒有沿著任何既定的道路前行，只是大致朝著目標的方向緩緩邁進。她們都是實力強大的妖獸，只不過其中有的更加強大一些。

艾可比那兩人走得稍微慢了一點，體內的毒素依然讓她感覺有些困倦，但還沒有困乏到需要立刻躺下休息的程度。

“我們先去哪兒？”血狐轉過頭，望向艾可，眼神中充滿了期待和詢問。

“去繁榮的瀑布城。那是神池帝國的一部分。”艾可的聲音不緊不慢地傳來，在空氣中回蕩。

“奇怪的名字……”血狐微微蹙起眉頭，輕聲評論道。

“誰說不是呢……”艾可也不禁露出一絲無奈的笑容，她也覺得這片大陸上的取名方式著實怪異得很。“不管怎樣，別太習慣這里，反正我們最終會離開。”

梅已經告訴過艾可，和外面的廣闊世界相比，這里僅僅只是一個小小的角落。她不太明白怎么會存在著多個世界，但她沒有對梅的話產生質疑。梅強大而見多識廣，說她體驗過別的世界也并非不可能。

艾可的心中充滿了期待，她迫不及待地想要知道那些世界和這里究竟會有怎樣的不同……

她們來到了一條道路的前方。

“我們要走這條路嗎？”血狐試探性地詢問著艾可，聲音中帶著一絲猶豫。

“我不喜歡碰到別人，暫時還是在森林里走吧……”艾可停頓了一下，目光警惕地掃視著四周。“保持警惕，以防有妖獸跟蹤我們。”

那兩人鄭重地點了點頭，盡管她們內心不太愿意在森林中穿行，但保持警惕這個前提讓她們更愿意聽從艾可的決定。

她們此次的任務核心并非公主們，而是艾可。她們會在艾可做出錯誤決定時責備她，期望她能夠從中吸取教訓，變得更加成熟懂事，同時也避免危及到他人。

如果艾可能在這次旅程中學到大部分寶貴的經驗和知識，那自然是再好不過的了。如今的局勢還算平靜，也沒有多少人類會對她們產生濃厚的興趣。

她們戴著隱匿身份的手環，艾可甚至擁有兩個。因此，實力較弱的修士難以察覺到她們的存在，而實力較強的修士也不會對她們太過關注，因為對于每個人類修士而，能夠讓妖獸占據的“位置”是有限的。要是他們愚蠢地超過了這個限制，失去理智已經算是較好的結果，魂飛魄散才是最為糟糕的下場。

……

“有股香甜的味道。”艾可突然停下腳步，鼻翼輕輕翕動，聞到了某種誘人的美味。

影狐第一個開口說道：“我們繞開吧。”

“我同意。”血狐毫不猶豫地贊同了影狐的意見。

艾可的臉上露出了遺憾的神情，她真的很想知道是什么東西散發著如此誘人的香氣，但她不會違背隊伍的共同意見。既然她們想要繞開，而且就連影狐都如此表態了，艾可選擇聽從她們的建議。

那兩人驚訝地發現艾可這次竟然如此爽快地放棄了，通常情況下，她都會堅持要弄清楚是什么東西如此香甜，為什么會這般香甜。但這次，她一聲不吭，默默地跟著她們繼續前行。

“你不好奇嗎？”血狐輕輕推了推艾可，眼中充滿了疑惑。

“我好奇得要命。”艾可沒有絲毫掩飾，撅著嘴說道。

“那你為什么不讓我們去看看？”血狐很自然地用手攬住艾可的腰，小心翼翼地扶著她往前走。

“因為你們不想去。”艾可堅定地搖了搖頭。“我現在不是一個人在外面，所以要傾聽各方的意見。”她認真地說道。

那兩人聽了，不禁點了點頭。她們知道艾可有足夠的常識，并且會在需要的時候聽取她們的建議，這讓她們感到更加安心和有安全感。

“不管怎樣。”艾可慢慢地向前走著，目光落在前方的道路上。“你們為什么不想在森林里走？”艾可好奇地問道，試圖通過交談讓自己不再去想那股香甜的味道。

“因為有其他妖獸。”影狐率先回答道，她的聲音輕柔而低沉。“我們的妖核在同等級的妖獸里是最小的，所以在與其他同等級的妖獸競爭時，處于劣勢。”

艾可知道她們的妖核相對較小，但也僅僅只知道這么多。她從來沒有真正地對這個問題產生過強烈的好奇心，因為她所遇到的妖獸只有那匹長角的馬和它的朋友們，還有那只懶蜥蜴。她暗自決定應該很快再去它們的村子看看……

“我們離狐村再遠一點就走大路。”艾可在一定程度上理解了她們的擔憂，畢竟她們現在還在狐村附近，相對來說還是比較安全的。她也同樣想要盡量避免與人類相遇，因為他們在武器制造和使用方面相當……“足智多謀”。

艾可輕輕地揉了揉自己的胳膊，那兩人更加理解艾可的想法了。在艾可愿意主動與人類相遇之前，她們會竭盡全力避開人類。

影狐用奇怪的眼神盯著艾可，她從來沒有想過艾可竟然只是另一只對人類充滿擔憂的狐貍。她越是深入了解艾可，就越發清楚地意識到她們之間有著許多相似之處。

“除了強得嚇人，她和我也沒什么不同……”她暗自想道。她既痛恨狐貍，也厭惡人類，但更加鄙視人類，所以才選擇在狐村定居下來。

……