艾可終于抵達了村子的入口。一開始，守衛們個個如臨大敵，對她充滿了戒備，然而，當她亮出巴迪的物件時，他們這才匆忙把巴迪給召喚了過來。

“你可讓咱好等。”巴迪哼了一聲，目光瞅見這只“氣鼓鼓”的狐貍正急得直跺腳。“我早給你把那份準備好了，你想留下啥都行，或者跟咱換點別的玩意兒。”

他笑著跟她說道，他們這回的收獲那可真是豐碩得驚人，瞧著那些人類為了尋找什么東西耗費了大把的資源，可最終似乎啥也沒找著。到頭來，占便宜的就屬他們和這只小狐貍了。

“進來吧，雖說不能留你長期居住，打著慶祝的幌子倒是沒什么問題！”他沖著她樂呵呵地說道。“我回頭再回答你的問題，這會兒，咱先走著。”

艾可瞬間就蹦到了他的背上，而他倒也絲毫不介意。就因為這只古靈精怪的小調皮鬼，他才能毫發無損。穿過村子，只見一棟棟更多的木屋錯落有致地林立著。

這村子似乎因為近來的戰斗而變得富得流油。雖說彌漫著那么一點兒憂郁的氣氛，可大多數人都在大口吃肉，喝著一種帶著紅沫的黃色液體，盡情地歡慶著。

“你可不能喝！”巴迪大聲說道。“在你確定好要什么獎賞之前，咱得保證你狀態良好！不然，我會覺得自己坑了你。”巴迪樂呵地哼了一聲。他倒還真不會坑她，不過趁著她清醒做交易顯然更好，免得她日后覺得自己受騙。要是她有這樣的想法，他心里可得難受得要命。

艾可趕忙點點頭，她向來對酒都沒有什么興趣，錯過這場慶祝她倒是不怎么心疼，可要是錯過肉那可萬萬不行。

“喲！是這小狐貍。”黑豹不知從哪個角落里冒了出來，臉蛋微紅。“今兒跟咱們一塊兒喝酒不？”別說是臉蛋微紅了，他整個人都醉得一塌糊涂，瞧他對著一塊石頭滔滔不絕地說話就知道了。

艾可輕輕地搖了搖自己的小腦袋，引得旁邊幾個路過的人都沖著她笑了笑。

巴迪接著大步往前走，壓根就不理會那個對著一根桿子喋喋不休的戰友。

他把艾可恭恭敬敬地請到了自己家里。那門大得出奇，興許是因為巴迪身材魁梧，不過屋子建造得倒是挺簡單的。要是有人瞧見這木屋，多半會說這是個谷倉而非房子。

艾可心里也是這么想的，不過好在她不會說話，倒是省去了不少麻煩。巴迪在這村里簡直被眾人奉為神明，她要是膽敢亂說話，準得挨不少數落。

這屋子內部簡單得很。里頭的家具更像是人的而非馬的。壓根不見一點兒干草的影子，倒是有大大的沙發或者叫做“椅子”的東西。跟這寬敞的大房子一比，艾可顯得小得可憐，讓她不禁感覺有點兒壓抑。

巴迪不慌不忙地穿過屋子，走進了里頭的一間房間。只見桌上擺放著幾個戒指，還有寫滿了字的羊皮紙。

可惜艾可不識字，只能眼巴巴地等著巴迪給她念，不過她在心里暗自下定決心，回頭一定要給自己買個語技能。

……

巴迪跟她講述了紙上的內容，她就那么呆呆地盯著他。大多數的東西她都不曉得，像他說的什么“燃燒之劍”，或者“悲傷之盾”，她還能勉強猜猜，可剩下的那些？想都別想！那些……名字實在是太別扭了，她壓根沒法從這些稀奇古怪的名字里想出什么有意義的東西。

“我把每個東西都拿出來，你直接跟我說你要不要。”巴迪這樣幫助她，畢竟要是他自己在那場戰斗里單打獨斗，受傷肯定會更加嚴重。

艾可連忙點點頭，他往外拿東西的時候她就乖乖地在一旁聽著。

大多數東西她都不喜歡，她短時間內既不會用劍，也不會用盾。至于那些草藥……路邊不就能輕易找到嗎？

“你得把那些草藥拿著！”巴迪向她施壓道，他還從來沒見過這么機靈卻又如此無知的狐貍。“那些對于你的修煉進階那可是必不可少的！”他一臉嚴肅地跟她說道。

艾可無奈地點點頭，同意留下那些草藥。

“不行！這些靈石你絕對不能不要！這就好比拒絕金子一樣！對于修煉者來說它們可是無價之寶！”

“不行！你得——”

……

這事兒折騰了大半夜。巴迪那股執著的勁頭把艾可給徹底弄暈了，她感到心力交瘁。要是想順順利利地進階，她就得想方設法提升自己的屬性，不然沒準兒就會變成一個糊涂蛋……

艾可無奈地嘆著氣，手里拿著5個她根本用不了的[儲物戒指]。剩下的都換成了靈石……可她同樣也用不了。這……真是讓人失望到了極點。

她的耳朵耷拉著，就像被人狠狠地騙了一把似的，巴迪見狀忍不住笑了起來。

“過會兒有一場盛大的盛宴，你就耐心等著，這會兒，咱先坐下，我跟你講講歷史，還有為什么大多數甚至所有村子都不愿意收留你。”巴迪輕聲安慰著這只小狐貍。

艾可點點頭，可她的耳朵還是沒有恢復精神，畢竟食物離她還遠著呢。

巴迪帶著她來到了熱鬧非凡的地方，和艾可一起坐下開始講故事。

“很久很久以前——