遠遠望去，濟州城墻高聳，城門處守衛森嚴，往來行人皆需仔細盤查，透著幾分亂世中的緊張氣息——顯然梁山賊寇的侵擾，已讓這座城池草木皆兵。

濟州城門下的官員隊列已等候近三個時辰，為首的知州范維捻著山羊須，對著身旁的都監張彪假意嘆氣：“武通判一路風塵仆仆，耽誤些許時辰也是常情，咱們身為同僚，當多些體恤才是。”可眼底卻藏著不耐與算計，手指悄悄叩了三下——這是他與心腹約定的信號。

不多時，一行六人緩緩走來——正是武松、蘇小小與四名軍漢，皆是常服打扮，步履從容，并無半分官派排場。

范維眼中閃過一絲陰鷙的狂喜，嘴角卻立刻掛上和煦的笑容，對著身后官員朗聲道：“快，武通判到了，咱們上前迎一迎，莫要失了濟州官場的禮數。”

可他剛邁出兩步，巷口突然沖出一輛失控的馬車，馬匹受驚嘶鳴，四蹄翻飛，徑直朝著武松一行人撞來。車夫在車轅上驚慌呼救，眼神卻下意識地瞟了范維一眼——這一眼被武松精準捕捉。

街道兩旁百姓驚呼奔逃，隨行官員也紛紛后退避讓。

蘇小小像是被嚇住了一般，眼看馬匹沖拉過來，四名軍漢剛要上前護駕，武松已大步流星沖到馬前，雙手攥住韁繩，丹田發力大喝一聲：“定！”烈馬被硬生生拽得人立而起，片刻后便平復下來，喘著粗氣不再掙扎。

車夫驚魂未定地跳下車，對著武松連連作揖，又轉頭看向范維，露出一個隱晦的眼神。

范維立刻換上“大驚失色”的模樣，三步并作兩步沖到武松面前，雙手緊緊抓住他的胳膊，語氣急切得幾乎帶哭腔：“武通判！你沒事吧？可嚇壞老夫了！”

他故意用力捏了捏武松的手臂，眼神卻快速掃過其常服，見并無官印、官袍痕跡，心中愈發篤定。

隨即猛地轉身，對著身后的捕頭厲聲呵斥：“廢物！都是廢物！老夫特意吩咐你們管好城門口的車馬，為武通判掃清道路，你們竟敢如此疏忽！險些傷了朝廷命官，老夫看你們是活膩了！”

捕頭配合地跪倒在地，連連磕頭：“知州大人饒命！是小的們失職！”

范維“怒不可遏”地踹了捕頭一腳，又轉頭對著武松躬身道歉，語氣誠懇得仿佛要落淚：“武通判，都怪老夫馭下無方，讓你受了驚嚇，老夫這就上書朝廷，自請罰俸三月，為你賠罪！”

這一番“先怒后歉、自請罰俸”的表演，做得滴水不漏，不知情的官員和百姓都暗暗稱贊范知州“體恤下屬、勇于擔責”。可武松心中冷笑——這老狐貍，演得真夠逼真。

不等武松開口，范維話鋒陡然一轉，目光落在武松的常服上，語氣瞬間變得沉重，帶著幾分“痛心疾首”：“只是武通判，老夫有句話，不知當講不當講？”

見武松不答，他便自顧自往下說，聲音拔高，確保在場眾人都能聽見：“你身為朝廷正六品通判，奉旨赴任，乃是濟州百姓的指望！

卻身著常服、輕車簡從，這般模樣，豈不是讓百姓覺得朝廷不重視濟州匪患？豈不是讓賊寇以為你膽小怕事、不敢以官身示人？”

他抬手抹了抹眼角不存在的淚水，痛心道：“老夫并非要指責你，實在是憂心忡忡啊！你這般‘低調’，是丟了朝廷的體面，寒了百姓的心！日后你要剿匪安民，百姓如何信服你？賊寇如何懼怕你？”

這番話，字字句句都站在“朝廷大義”“百姓福祉”的制高點，仿佛他全心全意為武松著想，實則是借“失儀”的罪名，當眾羞辱武松，同時塑造自己“心系大局”的形象。

武松松開韁繩，拍了拍手上的塵土，看著范維這副“影帝級”表演，突然笑了：“范知州真是‘體恤’下官，連下官穿什么衣服、帶多少人，都替下官操心到了這份上。”

他話鋒一轉，眼神銳利如刀，直刺范維：“只是不知，范知州這般‘心系百姓’，為何濟州城外黑風寨賊寇盤踞多年，劫掠商旅、殘害百姓，州府卻視而不見？

下官一路走來，見了三具被賊寇洗劫后拋尸荒野的百姓尸體，聽聞附近村落被黑風寨擄走了七八個壯丁，這些百姓的苦楚，范知州怎么不‘憂心忡忡’？”

范維臉上的笑容瞬間僵在嘴角，像是被凍住的假面具，眼神慌亂地閃爍了兩下，強裝鎮定地擺著手：“武通判有所不知！黑風寨賊寇個個狡猾兇悍，又占著山險地利，州府先前組織過三次圍剿，都被他們僥幸逃脫！

老夫為了這事日夜操勞，寢食難安，你看這頭發，都白了大半，怎會坐視百姓受苦？”

他說著，故意抬手撩開額前的發絲，露出幾縷泛著灰敗光澤的白發，甚至還刻意嘆了口氣，眼角擠出幾分疲憊，那副賣慘的模樣，仿佛真真是為剿匪耗盡了心力。

“圍剿未果？”

武松猛地上前一步，身形逼近范維，兩人之間不過兩步之遙，他身上的凜然之氣幾乎壓得人喘不過氣，聲音洪亮如驚雷炸響，震得周遭百姓都下意識后退半步：

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“據下官所知，黑風寨滿打滿算不過六十余眾，皆是些劫掠為生的烏合之眾，連像樣的兵器都沒幾件！而范知州手握濟州廂軍三百、弓手兩百，糧草軍械一應俱全，卻連一個小小的山寨都拿不下？”

他目光如刀，直刺范維眼底最深的慌亂，一字一頓加重語氣：“還是說——范知州是故意養寇自重，借著賊患之名克扣軍餉、中飽私囊，甚至與賊寇暗通款曲，坐視他們殘害百姓？！”

“養寇自重”四個字，如同四記重錘，狠狠砸在范維心頭。他臉色瞬間從青白轉為鐵青，又驚又怒，手指著武松，嘴唇哆嗦著，半天憋出一句：“你……你血口噴人！老夫對朝廷忠心耿耿，日月可鑒，怎能容你這般污蔑！”