“不是監視。”老板搖頭，語氣認真，“是守信。任務來了，就得完成。你們拿到線索，自然會來。我只是……提前準備好茶。”
他說完，轉身又去拿茶壺，倒了一杯，輕輕放在柜臺邊緣：“喝一口？新炒的云霧芽，提神。”
風馳盯著他，語氣硬邦邦：“所以你現在是功臣？等我們道謝？”
“我是不是功臣，不好說，但絕不是敵人。”老板吹了口氣，茶面蕩開漣漪，“我就是個交接員。東西交出去，我的活兒就完了。”
林墨這時才開口，目光銳利如刀：“你怎么證明這不是陷阱？隨便拿本舊書糊弄我們？雷澤礦志這種名字，抄十個版本都不難。”
“你可以翻。”老板指了指書，“第十七頁，畫著三條斷層線交匯的地方，標了個紅點。那是十年前一次塌方的位置，當時死了十七個苦工。你們要是不信，去查界商盟的舊檔。檔案里還附了遇難者名單，第一個叫陳阿滿，是他娘親手送來登記的。”
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林墨瞇起眼：“你知道檔案編號？還知道名字？”
“我記性好。”他聳肩，“再說，我要騙你們，何必留這么清楚的驗證線索？直接編個假故事不就行了？”
岑萌芽低頭看著手中古籍，手指慢慢摩挲書脊。她又聞了一遍，沒有殺氣，沒有符陣掩蓋的焦糊味，也沒有深淵污染的酸腐。只有舊紙、時間、和一點點人為保留的干燥氣息。
是真的。
至少，這本書本身是真的。
她抬起頭：“界商盟為什么要幫你藏這本書？”
“不是幫我。”老板搖頭，“是保住它。雷澤礦脈這些年出了太多事，有人想抹掉這段記錄。這本書原本在總堂密檔，后來失蹤了。是石老……咳，是上面的人安排轉移，放在我這兒，等真正想找真相的人來取。”
“所以你是臥底？”風馳瞇眼。
“我是個老板。”他糾正，語氣平靜，“賣吃的，也守東西。哪天我不開店了，自然就沒人找我了。”
“說得跟真的一樣。”風馳哼了一聲。
“是不是真的，你們說了算。”老板雙手撐在柜臺上，神情平靜，“書給你們了。信，或者不信，都是你們的路。”
店里安靜下來。
陽光挪了位置，從書架移到地面，照出一片明亮的方塊。灰塵還在飄，銅鈴不再響。
岑萌芽終于松了口氣，把書小心放進背包另一層，拉好拉鏈。她抬頭看向老板：“謝謝。”
岑萌芽終于松了口氣，把書小心放進背包另一層，拉好拉鏈。她抬頭看向老板：“謝謝。”
“不用謝。”他擺擺手，笑意溫和，“該謝的是你們，終于來了。我這茶都泡了三年，總算有人陪我喝一口。”
他端起茶碗，輕輕啜了一口，熱氣模糊了臉上的笑。
風馳看看他，又看看岑萌芽：“所以咱們下一步？”
“先確認地圖真實性。”林墨摸著下巴，“第十七頁的塌方記錄，我去暗市舊檔區應該能查到。那邊有個瘸腿老頭專收廢棄公文，只要給夠晶屑，連焚毀前的副本都能翻出來。”
“我去盯書里的晶脈走向。”岑萌芽說著，手已經伸向背包，“如果和我之前感知的雷澤余震對得上……”
她拉開拉鏈，手指探進去，準備取出古籍。
就在這時，嗅嗅的小腦袋突然從背包側袋冒出來，胡須一抖，打了個噴嚏。
“阿嚏！哎喲這什么破味！”它揉揉鼻子，一臉嫌棄，“舊書配老茶，悶死鼠了！你們能不能開個窗？我都快吸成木乃伊了！”
岑萌芽手一頓：“你醒了？”
“你當我是冬眠鼠啊？”嗅嗅跳上她肩膀，尾巴甩來甩去，“我在包里都聽完了！原來這老頭是自己人？早說啊，我還以為又要打架！我都把毒刺準備好了！”
老板看見嗅嗅，愣了一下，隨即笑出聲：“哎喲，還有個活寶。”
“少套近乎！”嗅嗅豎起耳朵，鼻子猛抽兩下，“你身上有股‘回頭路’的味道，跟那本破圖冊一模一樣！別以為換個身份我就聞不出來！那是被強行改命的人才會有的氣息——路線斷了，任務換了，心還卡在原來的路上！”
岑萌芽眼神一凝。
她立刻低頭看向背包里的圖冊——那本活的、會升溫的、能映出星河的圖冊。
而眼前這本《雷澤礦志》，雖然真實，卻毫無反應。
一樣的檀香，一樣的傳遞方式，一樣的“被迫留下又悄悄改過”的氣息。
但她忽然明白了。
不是書有問題。
是傳遞的人，背負著同樣的命令與束縛。
她抬頭看向老板，聲音輕了些：“您……也被改過路線吧？”
老板端著茶碗的手，頓了一下。他沒說話，只是慢慢放下碗，看了眼窗外漸斜的日頭。
然后點了點頭。
“嗯。三年前，我本該去北境送信。后來……任務變了。”
屋里沒人說話。
風馳第一次沒搶話，小怯忘了緊張，林墨盯著茶面上的倒影，連嗅嗅都安靜下來，尾巴也不搖了。
“北境……是雪原通道？”岑萌芽輕聲問。
老板點頭：“本要去通知七個哨站撤離。結果命令中途收回，說是‘局勢已控’。可我知道，那條路后來塌了，整支隊伍埋在冰谷里，沒人活著出來。”
他頓了頓，聲音低下去：“我沒能送出信。但他們給了我新的任務——守這本書，等你們。”
“所以你一直在贖罪？”林墨問。
“不。”老板搖頭，“我只是完成了我能完成的部分。有些人走不到終點，不代表路就斷了。”
岑萌芽把古籍重新塞好，拉緊背包帶。
她知道，這本書是真的。
也知道，送書的人，也曾是個走錯路的信使。
而現在，輪到他們了。
門外，風又起了。
銅鈴輕輕一響，像是告別，又像是啟程。
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