子時初刻的靈墟城。

云海之上最耀眼的奇幻秘境！

遠望去，整座城像一塊鑲嵌著萬千發光糖果（靈元晶）的巨型云朵蛋糕，一半扎根世仇大陸的靈脈沃土，一半搭著煌天大世界的秘境虹橋，被軟乎乎的云海托舉著，在閃著謎題星星的夜空下緩緩漂浮。空中的靈元飛艇像彩色氣球般穿梭，靈脈驅動的懸浮石橋如彩虹般連接三層環域，風一吹，橋身的靈晶串便“叮叮當當”作響，與遠處風鳴谷的靈植吟唱遙相呼應。

核心區的輪廓愈發清晰……

星核塔的尖頂刺破云海，銀閃閃的穹頂鋪著反光銀瓦，屋檐垂落的靈元晶風鈴隨風輕擺，塔身爬滿深綠藤蔓，像給城堡纏上了一層翡翠簾幕。塔的左側是哥特式尖塔模樣的尋靈塔，黑色靈晶磚在夜色中泛著冷光，窗戶里透出暖黃光暈；右側的界門驛站，拱形石門上刻滿會發光的小符文，像撒了一把星星碎末。而岑萌芽的目標，正是星核塔底那扇藏在藤蔓陰影里的暗門，門縫中泄出的極淡靈力光暈，在墨色里若隱若現。

更近處，城西貧民窟的地窖入口剛閉合，岑萌芽、風馳與嗅嗅正貼著青黑城磚挪動。城磚浸著夜露，泛著冷冽微光，腳下的靈脈像調皮小蛇悄悄竄過，留下一道轉瞬即逝的熒光……這是靈墟城獨有的“活地圖”，今天的路明天可能就變樣，全靠靈脈指引方向。

“你后頸有光。”

風馳的聲音壓得極低，像落葉擦過凍土，瞬間打破潛行的寂靜。

岑萌芽指尖剛觸到發間的斷簪，便覺一絲灼意傳來。那截斷裂的銀牙正透過夜行衣往外滲藍光，微弱卻刺眼，在墨色夜色里像盞不該亮起的小燈，將她的位置無聲暴露。

子時初刻正是換崗交接的時刻，遠處巷口已傳來守衛的腳步聲，夾雜著佩刀碰撞的“哐當”聲，這抹不合時宜的藍光，足以讓三人的潛行計劃徹底敗露。

嗅嗅從她肩頭探出腦袋，雪白的毛團子抖了抖粉尖耳朵，小鼻子飛快抽動：“別慌，空氣里沒有鐵甲銹氣和人類的汗臭味，守衛還沒到跟前！”它往岑萌芽耳邊湊了湊，聲音細若蚊蚋，“而且靈脈躁動得厲害，像有人剛在附近動用過靈力，說不定能掩蓋簪子的光～”

岑萌芽閉眼凝神，調動嗅族天賦感知周遭：右側暖風帶著舊石粉的干燥氣息，順著墻縫鉆過來；左側三丈外的塌墻塵土未平，碎石還在輕輕滾落，顯然剛有人經過，卻無巡邏隊獨有的沉重壓迫感。“我們還有時間，但不能走中央石板。”她睜開眼，眸中閃過一絲果決，“中央石板縫隙寬，容易留腳印，貼右墻走，踩著藤蔓的影子挪，靈脈跑過的地方不會留痕！”

“聽你的！”風馳話音未落，已率先弓身貼墻，作為匆匆族的少年，他跑起來能跟風比賽，此刻腳步輕得像貓踩灰堆，“我探路，你居中，嗅嗅斷后。有情況我吹口哨，你倆立刻找掩護！”

他們排成一列，衣袂掃過墻面僅留一道虛影。星核塔的輪廓越來越清晰，藤蔓垂落如黑色簾幕，暗門的微光在縫隙里忽明忽暗。

突然，前方拐角亮起三盞燈籠，橘黃光暈刺破黑暗，將地面照得一片通明。

“這破差事，半夜查個鬼影都沒有！”矮胖守衛打了個哈欠，腳步聲拖沓卻規律，腰間佩刀碰撞發出“哐當”輕響，“真想早點回去吃靈米糕。”

“少廢話，上頭說了今晚得巡六趟，少一趟扣三天口糧！”瘦高守衛手扶刀柄，眼神銳利地掃過地面，“最近靈墟城不太平，聽說有外人闖進來偷靈元晶，仔細點沒壞處！”他頓了頓，突然停下腳步，“等等，那片石板的灰塵不一樣，好像被動過！”

岑萌芽瞬間縮進墻縫，身體緊貼冰冷的城磚，呼吸幾乎停滯。眼角余光瞥見風馳已悄無聲息繞到側翼石柱后，掌心攥著一枚灰黑色迷煙彈，指尖正輕輕摩挲著彈身紋路，顯然早有準備。

她心里一緊，剛想抬手示意風馳稍等，就在守衛逼近的剎那，風馳手腕一揚，迷煙彈精準砸在守衛前方三步遠的地面，轟然炸開。辛辣刺鼻的煙霧瞬間彌漫開來，像一團灰色的云，將三盞燈籠的光都裹了進去。

“阿嚏！什么東西？好辣眼睛！”

“誰在那邊？有動靜！追！”

守衛們猝不及防捂鼻咳嗽，燈籠搖晃得如同風中殘燭，視線完全被煙霧遮擋。風馳從暗處躍出，故意踏碎腳邊的瓦片，清脆聲響在寂靜中格外刺耳。“這邊來！有本事追我呀！”他高聲呼喊，聲音帶著挑釁，“萌芽，快！按計劃來！”

話音未落，他已轉身朝著廣場另一端狂奔，匆匆族的敏捷在夜色中盡顯，腳步聲漸行漸遠，成功將守衛引向相反方向。矮胖守衛怒吼一聲：“別讓他跑了！”三人立刻朝著煙霧外的身影追去，燈籠的光暈越來越遠。

岑萌芽不敢耽擱，趁著守衛遠去的間隙，貼著墻根疾沖至塔底暗門前。藤蔓撥開的瞬間，紅黃綠三色符文在石門上亮起，符文下方是三個對應的按鈕，隱隱透著靈力波動。按錯了可是會觸發警報的！她手指懸在符文上方，沒有貿然落下，先用超靈嗅湊近門縫仔細辨識。舊紙味混著靈金銹氣，還有一絲淡淡的靈力殘留，說明機關雖年代久遠，卻仍在正常運作，絲毫不能大意。