黎明的微光尚未完全驅散衙署角落的黑暗，丙字七號值房內渾濁的空氣仿佛凝固了。林黯癱在冰冷的鋪板上，如同擱淺在岸邊的魚，每一次艱難的呼吸都牽扯著體內肆虐的毒素，帶來一陣陣撕裂般的痛楚。他強行凝聚起幾乎渙散的精神，將《基礎吐納訣》運轉到極致，那絲微弱的內力在狂暴的毒性浪潮中，不過是螳臂當車，卻也是他保持意識清醒的最后依憑。

一刻鐘的時間，短暫得如同白駒過隙。

值房外，準時響起了沉重而規律的腳步聲，伴隨著甲葉摩擦的輕微聲響，由遠及近。并非是之前那名百戶獨自返回，而是一支標準的巡查小隊。

“哐當！”

值房那扇本就不甚牢固的木門被粗暴地推開，刺骨的晨風瞬間灌入，吹得屋內懸掛的破舊衣物微微晃動。一名身著總旗服飾、面容刻板的軍官，帶著兩名按刀而立的力士，出現在門口。燈籠的光暈將他們的影子拉長，投在值房內骯臟的地面上，帶來一股不容置疑的威壓。

原本鼾聲四起的值房瞬間安靜下來，幾個被驚醒的力士睡眼惺忪地坐起，看到門口的巡查小隊，臉上立刻露出了敬畏和茫然交織的神色，慌忙拉扯著身上凌亂的衣物。

那總旗冰冷的目光如同掃帚，在值房內緩緩掃過，掠過一張張或惶恐或麻木的臉，最后，定格在了角落鋪位上面色慘白、緊閉雙眼、仿佛仍在昏睡的林黯身上。

他的目光在林黯那身換回不久的、略顯褶皺的青色舊官服上停留了一瞬，又掃過他額角未干的冷汗和嘴角若隱若現的一絲暗紅血痕。

“昨夜，衙署西北角庫房遭人潛入，丟失重要文書。”總旗的聲音不高，卻帶著金石般的冷硬，清晰地傳入每個人耳中，“你等昨夜，可曾察覺異常？或見到可疑人等在此區域出沒？”

值房內一片死寂，力士們面面相覷，紛紛搖頭。他們大多是倒頭就睡的角色，即便真有什么動靜，也未必能驚醒。

總旗似乎并不意外，他邁步走進值房，靴子踩在布滿灰塵的地面上，發出沉悶的聲響。他徑直走向林黯的鋪位。

林黯依舊閉著眼，全身的肌肉卻已悄然繃緊。他能感覺到那審視的目光如同實質般落在自己臉上，帶著審視與探究。他竭力控制著呼吸，讓其顯得平穩而微弱，如同重傷未愈之人應有的沉睡狀態，但體內翻江倒海的痛苦，卻讓這偽裝變得極其艱難。

總旗在林黯鋪位前站定，并未立刻叫醒他，而是微微俯身，似乎在仔細觀察。片刻后，他伸出手，并非去推搡林黯，而是用指尖，輕輕拂過林黯鋪位邊緣、靠近墻壁的、一處不甚明顯的泥印——那是林黯昨夜倉皇翻窗回歸時，鞋底不慎蹭上的、與庫房窗外泥土類似的痕跡。

林黯的心跳幾乎漏了一拍。

然而，那總旗卻什么也沒說。他直起身，仿佛只是隨意檢查了一下環境衛生。他轉向其他力士，又例行公事地詢問了幾句，得到的自然都是否定的回答。

“看來，是外賊所為。”總旗最終下了結論，語氣平淡，聽不出喜怒，“你等需提高警惕，若發現任何異常，立刻上報。”