見蘇揚滿面正色抬首起誓，蘇吾啟忙阻下，“揚堂弟無需如此，不過巧合罷了。”雖是如此說，心內卻是困惑難解，反復思忖蘇揚所，加之昨夜上官清流那番忠告，不覺竟是失了神。

“堂兄，啟堂兄？”蘇揚又是表了一番心意，卻見蘇吾啟似是凝神不知所思為何，便隨著輕喚上手略略推了推他。

蘇吾啟猛然回神，“啊？哦，揚堂弟太過客氣了。”

“堂兄，”蘇揚竟是連聲哀嘆甚是哽咽起來，“堂兄可是同大堂兄等眾位兄長一般皆嫌棄小弟乃是外室之子？又是自幼失了雙親流落大漢，終是不得如眾位族中兄弟這般親近的。”

“揚堂弟，我……”蘇吾啟見蘇揚滿是沒落神情，一時便不知如何勸慰。

“堂兄不待見小弟亦是有理的，何論本就是揚該受之罪，竟是連累啟堂兄代我受過，堂兄如何懲戒小弟具是應該的，還請堂兄責罰！只愿堂兄可與小弟勿要生分疏離了才好。”蘇揚抬眸與之對視，雙目之中盡含淚光，似是極富委屈卻不得不強做隱忍之態。

蘇吾啟忙將他已是跪下去的身形拉住，“揚堂弟，你確無需這般！愚兄不過不善辭，并非有意疏離。何論你我本是同族，又是身世相近，若是小弟不棄愚兄乃是旁支又非嫡子，更是如今孑然一身，此后咱們便是親手足，再不分你我，可好？”

“當真？”蘇揚陡然喜形于色，竟是雙淚滾落尚臉帶笑意。胡亂抹了一把，緊緊握住蘇吾啟雙手，滿是激動且不甚確信之狀，“啟堂兄非是因得揚年幼之故憐惜于我？確愿以親手足一論嗎？”

蘇吾啟見他如此毫無心機又是孩童一般撒嬌賣乖之態即刻便是笑出了聲，“愚兄甚是歡喜得了胞弟呢！”

蘇揚依舊滿是雀躍之色，“如此甚好！揚終是可有至親手足可倚仗了！”歡喜一時又是怯生生詢道，“那，日后揚可喚啟堂兄一聲長兄？”

“自是可以。”蘇吾啟笑意滿面，撫了撫蘇揚肩頭，“該是我癡長你近十載，那便日后愚兄喚一聲揚兒，可好？”

“嗯！好！再好不過！”蘇揚那唇角已是近了耳際，一副憨態甚是惹人喜愛。“那，長兄既是如今需得將養，揚便搬來侍奉左右吧，咱們兄弟亦可常常閑話，以彌補這十數載揚不得家人于身前之殤。”

蘇吾啟本是欲要相拒的，卻是見得蘇揚那極為洋溢的笑臉便是不得不允下了。蘇揚即刻歡呼雀躍跳出房門，稱作收拾些物什即刻便搬過來。

蘇吾啟含笑搖頭，令外間侍從為其備下一應用具方躺下靜思，不知上官清流今夜可會再度一訪，然其所……方才蘇揚皆是洞察了那般情狀，主子可當真會處置了自身嗎？可現下已然回轉了蘇府，并未有人來尋啊，可會就此了了？不，斷然不會！依著自身這數十載所見所歷，必是抗命之人不得善終的，那……

果如蘇揚所料，他一番貌若無意之語必會引得蘇吾啟心生猜忌。

思及恐會于暗中遭了不測，蘇吾啟便是一驚，轉瞬卻又長出一口氣，苦笑呢喃，“哎，幸得揚兒于身前，若是遇襲或恐可阻擋少頃，但愿上官清流策應及時。”思至此，似是全然忘卻了與蘇揚不過不足一個時辰之交，而上官清流亦是不過兩面爾。

蘇揚回轉臥房，細細回思一番與蘇吾啟對語，覺出毫無差池，方穩下心神。

“嗬，當真不知此人如何可入了國師府為管家的，竟是這般淺薄心思。”于蘇吾啟那般好蒙騙之狀蘇揚甚覺無語，嗤笑他白白癡長自己近十載，竟是如此不堪。轉而卻又一笑，“若是皆為極智者，鳴兒豈非有險？如此，甚好。”

收拾了幾件衣衫用具，遣人送往蘇吾啟房中，蘇揚則是往了長伯祖臥房而去。

“長伯祖，方才揚已是探望過啟堂兄了，那毒似是已穩。”

長伯祖微微擰眉，“揚兒啊，你來得剛巧，隨我往了祠堂拜祭一番吧，虧得祖先護佑方不致啟兒有性命之憂。”