侍從見我幾人已是不見蹤跡，方露出一絲笑意，環顧周圍已是空無一人，方高聲一喝，“來人。”便是于長亭后的馬車內走出一人，手中端著一碗尚冒著熱氣的藥湯，近前來俯身送至黃老前輩眼前，“先生將這藥服下吧，陛下正在宮中等候呢。”

黃老前輩竟是緩緩睜開雙眼！輕輕出聲，“走了？”

“是，”侍從與來人皆是冷笑。

黃老前輩接過藥碗一飲而盡，抹了抹嘴角藥漬，微微一笑，“有勞陛下費心了。國師真去了邊境嗎？”

那人一笑，并未接藥碗，反是退開了數步，“國師怎會親往險境？不過我們蘭大人確是去了的。”

侍從一愣，“你是何人？陛下遣來的人呢？”

未及他再說什么，黃老前輩卻是再度一口血噴了出來，便是再如何也止不住了。

“先生！”侍從大驚，忙扶住他。

黃老前輩已是再無氣力，抬手指了指那人，侍從僅是微微聽得“老賊”二字，便見黃老前輩的手猛然落下，卻是怒瞪雙目氣絕而亡。

“先生！”奈何侍從再如何呼喊，已是為時已晚。

“莫要再喊了，現下他已是死透了！哼，竟是違逆國師之意，自不量力！真真死有余辜！”罷便是一甩長袖轉身離去。

“你！你們竟然！”侍從仍要說什么，卻已無用，獨獨只得慟哭不已。

而此時，樓蘭、烏孫、大漢三國交境之處，蘭鮮玉冠束發、一身戰袍，雕裘的披風亦是被大漠邊緣的風吹動了衣角。然思緒卻是回至了前日——

“國師！不知國師歸來，小的等不及恭迎，還請國師恕罪！”國師府前，蘇吾啟率著眾人跪拜一地，姬伯滿臉笑容虛抬一手相扶。

“管家費心了！”邊說邊是引著蘭鮮入府。“此乃匈奴大都尉，亦是本國師新納徒兒，吾啟便是安置下處吧。”

“喏！”蘇吾啟并未質疑，側身吩咐一聲便是隨著姬伯一同進得正堂，待奉上熱茶方于其耳際低語數句。

姬伯聞先是一驚、隨之一喜，而后便是朗笑出聲，“哈哈哈，好啊，甚好！吾啟，你便進宮去拜見蔡羽展，告知我與鮮兒歸府一事，再令其轉達陛下，明晨老夫便是進宮覲見陛下。”

轉日寅時初始，姬伯便是獨自前往皇宮，直至正午方歸來。

“鮮兒啊，今晚國主陛下設宴款待你這遠途而來的匈奴貴使，你便隨為師一去。僅是，那大漢的顧名亦是于樓蘭做客，屆時必是一見的。”

蘭鮮雙眉一蹙，“師傅可是需得徒兒與之相較？”

“哈哈哈，鮮兒果真聰慧過人、機敏非常！”姬伯聞大笑，“你只需做出謙恭之態便好，其余的自會有國主周全。”眸內閃過一絲隱晦暗光，蘭鮮雖是捕得，卻并未多嘴一問。

待及接風宴罷，回轉國師府途中，姬伯暗暗告知蘭鮮今晨便是布下這一計，卻是萬般叮囑必是得將我所傷。

“師傅，”蘭鮮不解，“即便徒兒得了不少功力相助，恐是未見得可敵得過那顧名豎子！恐是有負師傅重托！還望師傅指點一二。”

“鮮兒無需自謙！且明日恐需得近巳時方可見得那顧名，恐是屆時他已是虛弱得很！鮮兒盡管放心，必是可將其所傷。唯一條，斷不可取其性命！亦是不可將其重創。”見蘭鮮更加疑惑，便抬手至其肩部，“日后你便可知，他，尚且有所用處。”

蘭鮮思之此處，便更是覺出姬伯于我必有所期，卻不得內情。耳聽得馬蹄之聲，方見了來人。

“大人，可要準備？”一名黑衣人上前施禮，甚為恭敬。

蘭鮮微微側目，“遣人去知會那烏孫國主了嗎？”

“大人放心，均已妥帖。國主知曉是單于之意，便傳了口諭，稱這班兵卒憑大人驅使。”

“好，那便都換了烏孫兵將服飾吧，也該是快到了。”

“屬下遵令！”

不多時，蘭鮮望著遠處官道因縱馬奔馳激起的沙塵，微微勾起嘴角，“便是今日，定要雪得前恥！”罷，那雙眼更是嗜血的寒光閃動。