“住手！”

二驢子暴喝一聲，身形如電般射出，瞬間掠至樹梢，一把將嚇得魂飛魄散的小烏鴉搶回，緊緊捧在手心里。

他仔細地來回檢查著小烏鴉，生怕它受了半點傷害，語氣中帶著他自己都未曾察覺的緊張：“你是誰？為何要對我的靈寵下手？！”

小烏鴉叼著哨子，驚魂未定，感受到主人前所未有的關切，頓時感動得稀里嘩啦，用小腦袋蹭了蹭二驢子的手指，心想：沒想到這個平日里摳門又暴躁的摳逼主人，還挺關心自己！

那老嫗一擊落空，緩緩收回手，隱藏在陰影中的面孔，似乎正用一種難以喻的目光打量著二驢子，以及他手中那枚竹哨。

“你的靈寵？那這哨子？”

二驢子撓了撓后腦勺，將師父厲無命交待的話說了出來：

“這哨子是我師父給我的。”

其實厲無命心里沒別的念頭，就是想看看故人如今過得好不好，只要知道對方安好，其余的事都隨緣。

“老奴青熾，見過少主！”

蒼老的聲音突然響起，那名原本靜立在旁的老嫗，一聽二驢子是厲無命的徒弟，當即膝蓋一彎就跪了下去，枯瘦的雙手按在冰涼的地面上，姿態恭敬到了極致。

二驢子見狀連忙伸手去扶，可他不過是分神境的修為，面對一名九階妖獸的威壓，那手臂像是灌了鉛般沉重，怎么也拉不動對方。

不僅如此，青熾又轉身朝著秘境深處喚了一聲，沒過多久，一道青影蜿蜒而來——

那是另一條“小胖”，通體覆著細密的青鱗，鱗片在秘境的微光下泛著瑩潤的光澤。

它盤在二驢子面前，水缸般粗細的身軀繞了三圈，碩大的頭顱緩緩低伏在他腳邊，吐信時帶著淡淡的草木清香。

“少主，這是我的女兒小衍，它已是六階蛇妖。”

青熾的聲音里帶著幾分慈愛，目光落在小衍身上時，原本銳利的眼神柔和了許多。

二驢子蹲下身，指尖輕輕碰了碰小衍的鱗片，只覺冰涼順滑，他忍不住問道：

“青熾，我有個疑問——你是九階妖獸，小衍是六階，你們都能安穩生存在這里，可我們這些從外面進來的人，卻只能是分神境以下的修士，這是為何？”

“回少主，因為我們是這里的原生居民。”

青熾緩緩起身，語氣里多了幾分悵然，“這小世界從前并無境界排斥之說，只是如今它在一點點‘死亡’，天地規則才開始對修士的境界設下限制。依老奴看，或許再過幾百年，就只有元嬰境以下的修士能進來了。”

“死亡？小世界也會死亡嗎？”

二驢子眼睛瞪得溜圓，他走南闖北這么多年，還是頭一次聽說小世界也有“壽命”。

青熾輕輕嘆了口氣，眼角的皺紋擠在一起：

“是的少主。當年主人救我的時候，我還只是一條三尺長的小青蛇，如今算算，已經四千多年了。可就在這么短的時間里，我能清晰地感覺到，這里越來越不適合生存了——空間時常震顫，不穩定到隨時都有塌陷的風險！”

“啥？空間塌陷？”

二驢子驚得跳了起來，隨即又放緩了語氣，“那你們還住在這里干嘛？不如跟我一起走唄，我那小世界雖不比這里大，卻也安穩。”

“是！少主！”

青熾眼中閃過一絲急切，像是早就等這句話了，“老奴這就回去收拾，以后便追隨在少主身側。對了少主，那株菩提樹……也能隨我一同走嗎？”

“菩提樹？你說的是那個方向的？”

二驢子抬手指向秘境南側，那里就是師父給他指引的方向。