船槳入水的聲音輕得像魚尾擺過。

梭子船靈巧地穿行在密如蛛網的河道中，兩側蘆葦高過人頭，黑壓壓地向中間傾軋，只留下一線灰蒙蒙的天光。

船頭引路漕幫的漢子下巴朝前方抬了抬，低聲道：“幾位爺，我只能送到這兒了。一切小心。”

陸七抱拳道：“多謝。”

眾人跳下船，蕭寧珣回身抱拳：“有勞了。還請回去告知羅少幫主，切記，看到沈萬金的船過來，馬上動手。”

“好。幾位爺千萬小心，那沈萬金可不是善茬。”

大漢跳上小船，消失在茂密的蘆葦叢中。

幾人透過蘆葦的間隙看過去，只見前方水面豁然開闊，卻又被無數沙洲、葦叢切割得支離破碎。

這水域的中央居然有一座人工堆砌的土島！

島不算大，但夯得結實，邊緣有木樁加固，上頭有幾排簡陋的棚屋。

眾人深一腳淺一腳地往島上摸去。

團團趴在蕭二的背上，好奇地四處張望。

土島的輪廓清晰起來，幾個長棚的西側，有個單獨的矮棚，此刻正冒著炊煙。

幾個拎著刀的漢子，在棚子的周圍和小島的棧橋附近踱著步，有一搭沒一搭地閑聊。

更遠處，靠近水邊的地方，竟還圈著一群鴨子，約莫二三十只，正伸著脖子嘎嘎叫喚。

陸七低聲道：“守衛不多，明面上只有七八個，暗處肯定還有。”

正說著，蕭二碰了碰蕭寧珣的胳膊，朝右前方努了努嘴。

離他們藏身處不到二十步的土坡旁，蹲著一個小小的身影。

是個約莫八九歲的小姑娘，身旁放著一只小小的竹籃。

她穿著一身洗得發白的衣衫，袖子卷起，露出了瘦伶伶的手腕。

正低著頭，專心致志地用一個小鏟子挖著坡上的野菜。

每挖一株，她都會警惕地回頭瞥一眼，似是在防備著什么。

暮色中，能清晰地看見她臉頰凹陷，眼窩發青，看著野菜直吞口水，那模樣，分明是餓極了。

蕭寧珣與蕭二交換了一個眼神，這島上怎么會有這么小的孩子？還餓成這樣？

“臭丫頭！還敢偷野菜？”

一個守衛不知從何處晃了出來，喝斥了一聲，幾步沖到小姑娘面前，一腳踢翻了竹籃，野菜灑了一地。

小姑娘嚇得渾身一哆嗦，整個人向后跌坐在地，臉瞬間白了：“我、我沒偷！我，我太餓了。”

“呸！”守衛啐了一口，“沒偷？那這是什么？這島上所有東西都是沈老板的！野菜也是！”

他一把揪住小姑娘的衣領，將她拎起來狠狠摜在地上。

呀！她多疼啊！

團團攥緊了蕭二肩頭的衣服，氣得臉都鼓了，蕭二在她背上拍了拍。

這些大壞蛋！

那守衛還在怒吼：“再讓我看見，你們就一起餓三天！聽見沒有？”

小姑娘疼得眼淚直冒，卻不敢哭出聲，抱住腦袋蜷起身子拼命點頭：“聽、聽見了！我再也不敢了。”

守衛又罵罵咧咧踢了幾腳散落的野菜，這才大搖大擺地走了。

直到他的身影消失了，小姑娘才忍著疼爬起來，慌忙去撿地上那些沾了泥的野菜葉子，身子抖得厲害。

蕭二猛地從蘆葦叢中竄出，一把扶住她肩膀。

小姑娘驚魂未定，抬頭看見一張陌生的臉，嚇得渾身一僵，張開嘴就要尖叫。

“別怕。”蕭二一把捂住她的嘴，“我們不是壞人。”

后面幾人也都跟了過來。

蕭二將她放下，她踉蹌退了兩步，眼睛瞪得溜圓。

團團從懷里掏出一個油紙包，里面裹著一塊菱角糕。