凄厲的警鐘聲撕裂了凌霄宗持續了數個時辰的狂歡。

那聲音，不再是召集弟子聽訓的祥和之音，而是代表著宗門最高戒備的血色警報，一聲緊過一聲，瘋狂地撞擊著每個人的耳膜。

剛剛還沉浸在靈雨恩賜中的弟子們，臉上的狂喜瞬間凝固，化為驚恐。

宗主與幾位長老臉色鐵青地沖出東方兮若的洞府，神識如狂潮般掃向后山。

片刻之后，宗主收回神識，臉上已是一片凝重與后怕。

他轉身，看向洞府內那個清冷孤高的身影，原本的諂媚收斂了七分，換上了一種近乎命令的商議口吻。

“東方弟子，后山濁氣泄露，已有弟子被侵蝕心智，淪為只知殺戮的魔物。此事或與那位前輩的恩賜有關，還需你走一趟，查明源頭。”

話音落下，一道金色的宗主令飛至東方兮若面前。

“即刻成立調查小隊，由首席弟子趙天恒擔任隊長，你為副隊長，即刻出發！”

宗主的聲音回蕩在山門，意圖再明顯不過。

趙天恒，戴罪立功。

東方兮若，則是那柄遞給神明的投名狀，以及……監視的對象。

正在禁閉室中面壁的趙天恒接到命令時，整個人都僵住了。

隨后，一股難以遏制的屈辱與暴怒沖垮了他的理智。

他一拳砸在堅硬的石壁上，骨節碎裂，鮮血淋漓，卻感覺不到絲毫疼痛。

隊長？

給那個煉氣二層的女人當陪襯？

那個靠著不知名野男人上位的花瓶，如今竟要騎在自己頭上！

宗主這哪里是給他戴罪立功的機會，分明是把他首席弟子的尊嚴，扔在地上讓那個女人狠狠踩踏！

“東方兮若……”

趙天恒咬牙切齒地念出這個名字，每一個字都像是從牙縫里擠出的淬毒鋼針，眼中翻涌的恨意幾乎要化為實質。

半刻鐘后，宗門廣場。

臨時抽調的十名內門精英弟子已經集結完畢，個個神情肅穆。

當東方兮若一襲白衣，懷抱著雪白靈寵，平靜地走到隊伍前方時，所有人的呼吸都為之一滯。

那是一種混雜著敬畏、好奇與探究的復雜情緒。

他們看向她額間那朵若隱若現的血色花瓣，仿佛在看一位行走于人間的神女。

而當臉色鐵青的趙天恒提著劍走來時，那些目光又齊刷刷地變了。

憐憫，同情，甚至還有一絲幸災樂禍。

曾經高高在上的首席大弟子，如今卻要為一個煉氣二層的“麒麟女”保駕護航。

每一道目光，都像一記無形的耳光，狠狠抽在趙天恒的臉上，讓他本就扭曲的自尊心被徹底碾碎。

“人都到齊了，出發！”

趙天恒幾乎是從牙縫里擠出這句話，轉身就走，不愿再多停留一秒。

“兮若！”

劉飛燕氣喘吁吁地跑來，不由分說地將一大把符篆塞進東方兮若手里，眼圈通紅。

“這些你都拿著！什么爆裂符、金剛符、神行符……千萬要小心啊！”

東方兮若心中一暖，點了點頭。

人群的另一側，陸師兄也走了過來，他的神色無比鄭重。

“東方師妹。”

“后山之地，本就詭異。如今濁氣爆發，更是兇險萬分。”

他看了一眼趙天恒的背影，壓低了聲音。

“趙天恒心胸狹隘，此行必然會對你百般刁難，萬事小心。”

東方兮若平靜地回了一禮。

“多謝陸師兄提醒。”

一行十二人，在詭異的氣氛中，踏入了后山范圍。

剛一越過那道無形的界碑，一股濃郁的腥臭與不祥氣息便撲面而來，像是走進了某個巨獸腐爛的腹腔。

空氣粘稠得仿佛能擰出黑水，光線都變得晦暗不明。

“唔……”

東方兮若懷里的球球突然發出一聲痛苦的嗚咽，雪白的絨毛根根倒豎，身體不受控制地瑟瑟發抖。

它的小爪子死死抓著東方兮若的衣襟，喉嚨里發出陣陣飽含威脅與厭惡的低吼，小腦袋則執拗地指向左前方的一條岔路。