趙志敬一聽這話，臉色更沉，轉頭就對著尹志平訓斥：“你看看！鄭大人都這般通情達理，就你偏要攪局！好好的功名利祿不要，非要去南方吃苦，你這不是糊涂是什么？”

尹志平張了張嘴，想把賈似道假死、眾人可能被滅口的疑慮說出來，可話到嘴邊又咽了回去——沒有證據，說出來只會被當成胡亂語。他只能攥緊拳頭，忍著滿心的憋屈，低聲道：“我只是不想大家出事。”這份苦衷，終究是說不出口。

殷乘風見尹志平神色激動，不似作偽，心里漸漸生出一絲疑慮。他想起昨日錢通三人的反常，想起尹志平一直以來的謹慎，猶豫了片刻，開口道：“尹兄，你是不是知道些什么？若是有危險，你不妨直說，我們也好一起應對。”

尹志平搖搖頭，苦笑道：“我沒有證據，說出來你們也不會信。但我以性命擔保，往南方走，才是唯一的生路。若是你們不愿走，我便自己駕著馬車離開——我不能拿自己的命，拿飛燕和月兒的命去賭。”

說著，他便抱著凌月兒起身，伸手去掀車簾。凌飛燕見狀，急忙拉住他：“尹大哥，我跟你走！我信你！”她看尹志平的眼神里滿是信任——從相識到現在，尹志平從未騙過她，既然他說有危險，那定然是真的。

凌月兒也緊緊抱住尹志平的脖子，小聲道：“尹大哥去哪里，我就去哪里，我不喝熱粥了。”

趙志見凌飛燕和凌月兒都站在尹志平那邊，又看了看殷乘風，臉色一陣青一陣白。他心里雖不情愿，卻也知道，若是自己一個人去臨安，沒了眾人的陪伴，說不定真會遇到危險。他跺了跺腳，咬牙道：“罷罷罷！我跟你們走！若是到了南方沒有危險，你可得給我賠罪！”

殷乘風見眾人都同意了，便對鄭虎臣抱拳道：“鄭大人，多謝你昨日相助。我們另有要事，就不與你同去臨安了。日后若有機會，再與大人相見。”

鄭虎臣見眾人執意要走，雖滿心不解，卻也不再多勸。他從懷中掏出一個鼓囊囊的錢袋遞過去：“諸位路上用得著，若遇難處，可往南方去尋‘落霞寨’，那里有我的弟兄，定會給諸位提供方便。”

尹志平接過錢袋，道了聲謝，便抱著凌月兒上了馬車。殷乘風、趙志敬、凌飛燕也陸續上車。馬車調轉方向，朝著南方的小路疾馳而去，很快便消失在晨霧中。

鄭虎臣站在原地，望著馬車漸漸消失在南方小路的盡頭，臉上那番“義士”的熱忱與感激漸漸褪去，取而代之的是一抹冰冷詭異的笑容。他抬手理了理衣襟，目光掃過身旁還在收拾行囊的幾名手下，聲音平淡無波：“都別磨蹭了，隨我走。”

手下們雖有些疑惑——方才大人還說要去臨安面圣，怎么突然改了主意？但也不敢多問，只得跟著鄭虎臣翻身上馬，順著來時的路往回走。車輪碾過清晨的露水，在路面留下兩道清晰的痕跡，一路疾馳，約莫走了一個時辰，前方密林突然傳來一陣衣袂破風的聲響。

“大人，有埋伏！”一名手下率先察覺到不對勁，急忙拔出腰間佩刀，警惕地盯著密林深處。話音剛落，數十道黑衣身影便從樹后竄出，個個蒙面，只露雙眼，手中長刀泛著森寒的光，瞬間將鄭虎臣一行人圍在中央。

鄭虎臣的手下們臉色驟變，握著刀的手微微發顫——這些黑衣人的氣息太過凌厲，顯然都是頂尖高手。一名手下咬牙大喝：“你們是什么人？竟敢攔我等去路！”

話音未落，一名黑衣人便已揮刀襲來，刀風迅猛，直取那名手下的脖頸。那手下急忙舉刀格擋，“鐺”的一聲脆響，佩刀竟被直接震飛，他還沒來得及反應，黑衣人手中的長刀已劃破他的喉嚨，鮮血噴涌而出，倒地不起。

“殺！”剩余的手下見狀，也只能硬著頭皮沖上去。一名瘦高個手下揮刀直刺黑衣人的心口，卻被對方側身避開，緊接著黑衣人反手一刀，便將他的手臂砍斷，慘叫聲響徹林間。另一名矮胖的手下想從側面偷襲，卻被黑衣人一腳踹中胸口，肋骨斷裂的聲音清晰可聞，他口吐鮮血，重重摔在地上，再也沒了動靜。

這場打斗根本算不上“纏斗”，更像是單方面的屠殺。黑衣人們的刀法快、準、狠，招招致命，鄭虎臣的手下們在他們面前，就像待宰的羔羊，連還手的機會都沒有。不過片刻功夫，鄭虎臣帶來的手下便已死傷殆盡，只剩下滿地血跡和散落的兵刃。

而鄭虎臣自始至終都站在原地，既沒有出手相助，也沒有絲毫慌亂。一名黑衣人路過他身邊時，還刻意收了刀勢，留出一條通路。鄭虎臣整理了一下衣袍，邁步從黑衣人間穿過，徑直走向密林深處——那里停著一頂黑色的轎子，轎簾緊閉，四周站著四名氣息更為恐怖的黑衣人，顯然是護衛。

鄭虎臣走到轎前，“噗通”一聲雙膝跪地，姿態恭敬至極，聲音帶著幾分諂媚：“主人，屬下已按您的吩咐，只是那尹志平極為機警，執意南去，請主人示下。”

轎內沉默了片刻，傳來一道蒼老卻威嚴的聲音：“做得好。你先去臨安，按原計劃將那顆‘頭顱’呈給皇上，剩下的事，自會有人去辦。記住，不該問的別問，不該說的別說。”

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