尹志平喘著粗氣，手指無意識地攥緊了床單，腦海中突然閃過數個被忽略的細節：密室里空無一物的針筒、靜空大師口中“從暗門溜走的人影”、蘇文清面對楚青嵐時過于“溫和”的態度……
“不好！”尹志平猛地翻身下床，赤著腳踩在冰涼的地板上，連鞋都來不及穿，便大步沖向隔壁床榻。
“醒醒！快醒醒！”他的聲音急促如擂鼓，手掌重重拍在殷乘風的肩頭。
殷乘風正睡得沉，夢中還在回想林晚秋慘死的模樣——那具干癟的軀體、空洞的雙眼，還有裙擺上刺目的血跡，像一根毒刺扎在心頭。
被尹志平猛地一拍，他驚得瞬間睜眼，只見尹志平臉色慘白，眼中滿是焦灼，額頭上還掛著未干的冷汗。
“尹道長？這三更半夜的，出什么事了？”殷乘風揉了揉發脹的太陽穴，聲音帶著剛睡醒的沙啞。
他坐起身，才發現自己的后背也驚出了一層薄汗——林晚秋的死，始終讓他耿耿于懷，那姑娘靈動機警，本應有大好年華，卻落得那般下場，想來便讓人心頭憋悶。
隔壁床的趙志敬被兩人的動靜吵醒，不耐煩地翻了個身，嘟囔道：“便是天塌下來，也得等天亮了再說吧？昨日在破廟折騰一天，又是搬石板又是走密道，剛合眼沒片刻……”
他說著，打了個大大的哈欠，頭發蓬亂如雞窩，眼角還掛著未干的眼屎，模樣頗為狼狽。
“沒時間解釋了！”尹志平一把抓住殷乘風的手腕，力道大得驚人，“再晚一步，就真的救不了人了！楚姑娘有危險！”
“楚青嵐？”殷乘風心頭一震，林晚秋的慘狀瞬間浮現在眼前，他猛地翻身下床，伸手抄起靠在床頭的長劍——劍鞘上還沾著昨日從破廟帶出來的雜草碎屑，此刻卻成了他心中唯一的依仗。
他素來敬重尹志平的沉穩，知道對方若非發現了關鍵線索，絕不會如此失態，當即沉聲道：“你找到那淫賊的蹤跡了？是沖著楚姑娘來的？”
“還不確定，但這件事有問題！”尹志平話音未落，已大步邁向門口。他抓起搭在椅背上的道袍，胡亂套在身上，連腰帶都來不及系緊，衣襟敞開著，露出里面汗濕的里衣。
趙志敬見兩人神色凝重，也不敢再抱怨。他雖覺得尹志平有些“咋咋呼呼”，可往日里尹志平素來穩重，便是面對蒙古高手也未曾如此慌亂，想來這次定是發現了天大的秘密。
他咬牙翻身下床，抓起劍鞘便追了上去，一邊走一邊系著道袍的腰帶，嘴里還嘟囔著：“罷了罷了，若真能揪出那惡賊，替林姑娘報仇，便是一夜不睡也值！可別到頭來是空歡喜一場，白折騰……”
三人踏著晨露，快步穿行在朔方城的街巷中。夜色深沉，街道上空無一人，唯有街角掛著的燈籠泛著微弱的光，將他們的影子拉得忽長忽短，又迅速被黑暗吞沒。
石板路被月光照得泛著冷光，腳下偶爾踢到石子，發出“咕嚕嚕”的聲響，在寂靜的夜里格外刺耳。
趙志敬跟著走了片刻，忽然停下腳步，疑惑地撓了撓頭：“不對啊！這方向……不是去知府衙門嗎？”
他指著前方不遠處那座燈火通明的建筑群，語氣滿是不解，“咱們不去城郊追查拓跋烈的余黨，也不去密道附近蹲守那淫賊，去衙門做什么？難不成是想找蘇大人搬救兵，一起圍剿那惡賊？可這三更半夜的，蘇大人怕是早就睡了……”
殷乘風的腳步猛地一頓，心中如被重錘擊中——一個不好的猜測如寒潭般泛起，冰冷刺骨。
他想起白日里蘇文清面對楚青嵐時的“寬容”：明明證據對楚青嵐不利，卻只將她軟禁在客房，既不審問，也不動刑；
想起蘇文清看著林晚秋尸體時的“沉默”：那般慘烈的死狀，他竟只是“重重嘆了口氣”，沒有半分憤怒，倒像是刻意掩飾什么……
他攥緊劍柄，指節微微泛白，卻沒有開口——此事太過匪夷所思，蘇文清是朝廷任命的知府，若他有問題，整個朔方城的追查，豈不成了一場笑話？
他只能加快腳步，緊緊跟著尹志平的身影，心頭的不安卻越來越重。
尹志平沒有回頭，只是抬手擺了擺，示意他噤聲。
不多時，三人已來到知府衙門外。朱紅色的大門緊閉，門楣上“知府衙署”的匾額在月光下泛著冷光，兩側的石獅子猙獰可怖，口中的石球泛著油光，顯然是被人常年擦拭。
衙門外的兩個燈籠高高掛著，火光搖曳，將門前的地面照得一片明亮，卻看不到一個巡夜的衙役——往日里這里至少有兩個衙役值守，今夜竟空無一人。
“不對勁，太安靜了。”尹志平壓低聲音，眉頭緊鎖。他縱身躍起，足尖輕點墻面，如貍貓般悄無聲息地翻進院墻。
殷乘風與趙志敬緊隨其后，兩人皆是輕功不俗，落地時只發出輕微的聲響，幾乎被夜風吞沒。
院內寂靜無聲，唯有遠處傳來巡夜衙役的腳步聲，卻隔著重重回廊，顯得模糊而遙遠。
尹志平憑著白日里的記憶，徑直走向關押楚青嵐的客房——那是一間位于東跨院的廂房，遠離主院，偏僻安靜，正是軟禁“嫌疑人”的絕佳之地。
廂房的窗戶緊閉，里面沒有一絲光亮。尹志平屏住呼吸，手指蘸了點唾沫，輕輕戳破窗紙，瞇起眼睛向里望去——屋內空無一人，桌椅擺放整齊，床榻上的被褥卻凌亂地堆著，像是有人倉促離開。
桌上放著一個倒扣的茶杯，杯底殘留的茶水早已涼透，甚至結了一層薄薄的白霜，顯然主人已離開許久。
“糟了！”尹志平低喝一聲，抬腳便踹向房門。“吱呀”一聲，老舊的木門應聲而開，一股淡淡的檀香撲面而來——這是楚青嵐慣用的熏香，白日里他在客房外便聞到過，此刻卻只剩下一縷殘香，混著一絲若有若無的血腥味。