天剛蒙蒙亮，朔方城的街道上已響起零星的腳步聲。尹志平早早起身，推開客棧的窗，一股混雜著塵土與露水的寒氣撲面而來。

樓下的青石板路上，幾個衣衫襤褸的流民正蜷縮在墻角，懷里揣著半塊冰冷的窩頭，眼神麻木地望著天邊的魚肚白。

“尹師弟，磨蹭什么？再不走，賭場的早市都散了！”趙志敬的聲音從隔壁房間傳來，帶著幾分急切。

他昨晚翻來覆去睡不著，滿腦子都是秘寶閣里的秘籍，此刻已換好那身褐色布衣，懷里揣著幾塊碎銀子，顯然是迫不及待要去賭場打探消息。

尹志平轉身下樓，就見殷乘風正坐在大堂的桌邊，面前放著一壺熱茶和一碟咸菜。他玄色的短褂已換成灰布長衫，肩上搭著個鼓鼓囊囊的布包，里面塞著偽造的藥材賬本。

“尹道長，你來了。”殷乘風抬頭笑道，“我剛問了客棧老板，城西的貧民窟是西夏遺民聚集的地方，那里魚龍混雜，你多加小心。”

尹志平點點頭，拿起桌上的粗布褡褳：“你們也一樣。趙師兄，賭場里三教九流都有，別太張揚，若是聽到關于西夏故都的消息，先記在心里，回來再說。”

趙志敬哼了一聲，不耐煩地揮揮手：“知道了知道了，我又不是三歲小孩。”說罷，便轉身快步走出客棧，腳步匆匆，生怕去晚了錯過什么線索。

殷乘風看著他的背影，無奈地搖搖頭：“趙兄性子太急，怕是容易惹麻煩。”

“他心里只有秘籍，其他的事都不放在眼里。”尹志平端起茶杯，抿了一口熱茶，“咱們也出發吧，日落時分在這里匯合。”

兩人分道揚鑣：殷乘風往城東的藥材市場走去，尹志平則朝著城西的貧民窟方向前行。

越往城西走，街道越顯破敗。原本還算平整的青石板路變得坑坑洼洼，兩旁的商鋪大多關著門，門板上布滿了刀痕和箭孔，偶爾有幾家開著門的，也都是些賣破爛的小攤，攤主蜷縮在角落里，眼神警惕地看著過往行人。

空氣中漸漸彌漫起一股難聞的氣味——那是汗臭、霉味和腐爛食物的味道混合在一起，令人作嘔。

尹志平皺了皺眉，繼續往前走，只見前方出現一片低矮的棚戶區，用破木板和茅草搭建的房屋密密麻麻擠在一起，污水順著街道流淌，在墻角積成一個個臭水坑。

幾個光著膀子的漢子正蹲在水坑邊洗衣服，身上的肌肉虬結，腰間別著短刀，眼神兇狠地盯著尹志平這個“外人”。

尹志平放緩腳步，臉上露出一副憨厚的笑容，從褡褳里摸出兩個窩頭，遞給旁邊一個餓得哇哇大哭的小孩。

小孩的母親是個三十多歲的婦人，衣衫襤褸，臉上滿是污垢，她警惕地看著尹志平，卻還是讓孩子接過了窩頭。“多謝……多謝客官。”婦人的聲音沙啞，帶著幾分顫抖。

“大嫂，我是從江南來的藥材商，路過這里，想向你打聽個事。”尹志平蹲下身，語氣溫和，“最近有沒有聽說過西夏故都的消息？比如……有沒有人去過那里？”

婦人聞，臉色頓時變得蒼白，連忙搖頭：“客官，我不知道什么西夏故都，你別問了，快走吧！這里不是你該來的地方！”她說著，就要把尹志平往外推。

就在這時，棚戶區外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著漢人惡狠狠的呵斥：“都給我搜！仔細點！別放過任何一個西夏余孽！”

尹志平猛地抬頭，只見十幾個穿著蒙古服飾的漢人兵丁沖進棚戶區，他們腰挎彎刀，手持長槍，臉上帶著獰笑，見人就打，見東西就搶。一個老婦人抱著孩子躲在墻角，被一個兵丁一腳踹倒在地，孩子嚇得哇哇大哭，兵丁卻獰笑著舉起長槍，就要朝孩子刺去。

“住手！”尹志平怒喝一聲，身形如箭般沖了過去，右手并指如劍，點向兵丁的手腕。兵丁只覺手腕一麻，長槍“哐當”一聲掉在地上，還沒反應過來，就被尹志平一腳踹在胸口，倒飛出去，撞在旁邊的破木板房上，口吐鮮血。

這一下變故，讓所有兵丁都愣住了。為首的是個滿臉橫肉的漢子，他盯著尹志平，惡狠狠地罵道：“哪里來的野小子？敢管老子的閑事！知道我們是誰嗎？我們是蘇知府手下的‘搜捕隊’，專門抓西夏余孽！識相的就趕緊滾，不然連你一起殺！”

尹志平冷冷地看著他：“你們身為漢人，卻幫著蒙古人欺壓同胞，簡直豬狗不如！”

“同胞？”橫肉漢子哈哈大笑，“西夏人也配叫同胞？蒙古大人說了，抓一個西夏人賞十兩銀子，殺一個賞五兩！這些西夏雜碎，就是我們的搖錢樹！”他說著，朝手下揮了揮手，“給我上！殺了這小子，再把這些西夏雜碎全部抓起來！”

十幾個兵丁蜂擁而上，刀光劍影直逼尹志平。尹志平不慌不忙，腳步輕移，身形如風中楊柳，避開迎面而來的彎刀。他雖主修全真劍法，但拳腳功夫也不弱，只見他左手格擋，右手出拳，每一拳都打在兵丁的要害上，兵丁們慘叫著倒下，轉眼就有五六個兵丁躺在地上動彈不得。

橫肉漢子見狀，又驚又怒，親自提刀沖了上來。他的刀法狠辣，刀刀直逼尹志平要害，尹志平卻絲毫不懼，側身避開刀鋒，右手抓住他的手腕，猛地一擰，橫肉漢子只覺手腕劇痛，彎刀脫手而出。尹志平順勢將他按在地上，膝蓋頂住他的后背，冷聲道：“說！你們為什么要抓西夏人？若是敢撒謊，我廢了你！”

橫肉漢子疼得齜牙咧嘴，連忙求饒：“大俠饒命！我說！我說！我們……其實我們也沒有想趕盡殺絕，是故意留著這些西夏人的！”

尹志平眉頭一皺：“什么意思？”

“蒙古人讓我們抓西夏人，可要是把西夏人都殺光了，我們就沒差事了！”橫肉漢子聲音顫抖，“所以我們每次只抓幾個老弱病殘，既能拿到賞錢，又能讓蒙古人覺得我們在辦事，留著這些西夏人，我們才能一直靠這個吃飯啊！”

這話一出，周圍的西夏遺民都愣住了，隨即眼中燃起怒火。刀疤漢子握緊彎刀，聲音嘶啞：“好一個‘搖錢樹’！我們西夏人在你們眼里，就只是賺錢的工具？”