菩薩講經聲如天籟，傳入水底，卻讓他心生警惕。

任務禁制如鐵箍，神通盡封，只能以魚身潛伏，稍有異動，便露馬腳。

“時機未到。”

姜妄心道，魚尾輕擺，游向更深水層。

南海水暖，珊瑚如林，他耐住性子，觀察菩薩作息。

玉凈瓶不離菩薩之手，洞中結界層層，善財童子警覺異常。

稍有不慎，便是萬劫不復。

他憶起混元靈晶的誘惑，嘴角魚唇微翹――好戲，總在長夜后開場。

豬八戒風塵仆仆，趕至南海，遠遠見珞珈山，喘息著高呼：“菩薩！菩薩救命！俺豬八戒求見！”

他的聲音粗魯，卻帶著一絲急切，打破了海天寧靜。

潮音洞中，菩薩聞，柳眉微挑，楊柳枝一灑，洞口光幕開合。

豬八戒跌跌撞撞入內，撲通跪下：“菩薩，俺師父被紅孩兒擄了！那小妖三昧真火，猴哥斗不過，龍王滅不了火！求菩薩慈悲，降臨相救！”

菩薩微微一笑，聲音如清泉：“圣嬰大王，牛魔之子，業障未消。

汝等師徒，劫難難免。

待貧僧稍作準備，便隨你去。”

她起身，玉凈瓶收入袖中，步履輕盈，隨八戒而出。

水底，姜妄魚目一閃，捕捉到這絲異動。

菩薩出行？機會隱現。

他魚身不動，暗中盤算――瓶子若離身片刻，便是天賜良機。

耐心如獵人，靜待獵物入網。

火云洞外，孫悟空倚石而坐，金箍棒橫膝，猴眼望天。

沙悟凈守馬，低聲安慰：“大師兄，莫急。

二師兄去請菩薩，定有轉機。”

孫悟空點頭，胸中卻如火燎。

親戚不認，火海難渡，師父安危未知。

他憶起取經路上的風波，暗嘆：這西游之路，何時是個頭？身后，火光映紅半邊天，濃煙如龍，吞噬一切生機。

與此同時，南海波瀾漸起。

豬八戒在前引路，菩薩蓮步隨行，海水為她分波，露出一條金光大道。

姜妄魚尾微動，悄然尾隨，礁縫中身影如鬼魅。

兩條線索，如雙龍戲珠，在這西游亂世中，悄然交匯。

孫悟空忽覺心悸，抬頭望去，只見南海方向，一道金光破空而來。

他猴嘴一咧，喜道：“菩薩來了！沙僧，準備迎駕！”

沙悟凈起身，整頓行李，白龍馬長嘶一聲，似乎也感應到轉機。

菩薩降臨澗頭，目光掃過火海，嘆道：“三昧真火，業火焚心。

圣嬰，汝當回頭。”

她楊柳枝一灑，凈瓶輕現，瓶中水光隱隱欲出。

姜妄水底潛行，魚眼死盯那瓶。

心跳如鼓――就在此刻？不，還需一瞬契機。

他魚身不動，蓄勢待發。

火海中，紅孩兒隱于煙霧，槍尖緊握，獰笑不止：“猴子，來啊！叔侄一場，燒干凈了，也算團圓！”

他鼻中真火再噴，火勢沖天，映得菩薩金身微晃。

豬八戒背著九齒釘鈀，風風火火地架起云朵，直奔南海而去。

那云頭低矮，晃晃悠悠，像個醉漢在半空踉，偏偏他還自得其樂，嘴里哼著小曲：“俺老豬這趟去請菩薩，定叫那小妖頭吃不了兜著走！師父啊，你可得撐住，待俺搬來救兵，保你平平安安。”

他那張胖臉被風吹得鼓起，眼睛瞇成一條縫，遙遙望著南方海天一色的盡頭，心頭卻隱隱不安。

方才在號山腳下，孫悟空那猴子受傷不輕，沙和尚又得留守行李，師父唐僧被那紅孩兒小妖擄走，關在火云洞里，生死未卜。

他越想越急，云頭越發歪斜，差點撞上路過的飛鳥。

南海珞珈山，紫竹林中，觀音菩薩端坐蓮臺，慈眉善目，手持凈瓶，耳畔聽著鸚鵡精的輕聲呢喃。

八戒哪知這南海路途遙遠，紅孩兒那小妖早已算計在前。

他生得精靈古怪，自小在火云洞里聽牛魔王講兵法，學了些變化之術，三昧真火更是爐火純青。

擒了唐僧后，他盤腿坐在洞中寶座上，瞇眼思量：“那禿驢肉雖鮮美，可孫猴子狡猾，八戒豬頭又蠢，定會去搬救兵。

南海觀音那老尼姑神通廣大，若被請來，俺這火云洞可就熱鬧了。

不如先下手為強，截住那呆子！”

說罷，他身形一晃，化作一縷紅煙，鉆出洞口，騰空而起，直奔南海方向。

紅孩兒云頭疾馳，繞過八戒的路徑，提前落腳在一處海邊巖壁上。

他深吸口氣，運起變化神通，周身紅光一閃，頓時化作觀音菩薩的模樣：白衣勝雪，頭戴寶冠，手持楊柳凈瓶，端莊慈祥，坐在巖石上，身后隱隱有紫竹搖曳，海浪輕拍，宛若南海勝景。

八戒正飛得氣喘吁吁，忽見前方云霧中現出一尊菩薩像，他眼睛一亮，撲通一聲跪下云頭，磕頭如搗蒜：“菩薩慈悲！菩薩慈悲！俺老豬豬八戒，給您老磕頭了！俺師父唐長老被火云洞的紅孩兒小妖抓了去，那小妖放三昧真火，燒得俺師兄弟狼狽不堪。

悟空猴哥受傷了，沙僧守著行李，俺只好來南海求您老人家救命啊！”

假觀音微微一笑，那笑容如春風拂面，卻藏著絲絲狡黠。

她輕撫楊柳枝，聲音柔和如海浪：“八戒，你這呆子，又惹了何事？唐僧西行取經，乃是天定大功，怎會被一小妖所擒？快細說來。”

八戒聞，抹了把汗，竹筒倒豆子般將事情從頭道來：如何在號山遇紅孩兒，如何大戰失利，唐僧被擄，悟空中火受傷。

他說得繪聲繪色，鼻涕眼淚齊飛，末了還拍著胸脯：“菩薩，您得幫幫俺們！那小妖太奸詐，變化多端，俺老豬這回是真栽了！”

紅孩兒聽了，心下暗樂：這豬頭果然上鉤！他故作皺眉，嘆道：“唉，紅孩兒乃牛魔王之子，牛王與我南海有舊，你們師徒得罪了他，實屬不該。

本座本可說情一二，但須得你隨我去火云洞走一遭，方能化解。”

八戒聞大喜，哪管真假，忙不迭起身：“菩薩英明！俺老豬隨您去，管叫那小妖放人！”

紅孩兒嘴角微揚，起身架云，引著八戒折返北方。

八戒跟在身后，兀自念叨：“菩薩，您這云頭走得真穩，俺老豬的云總歪，改天得跟您學學。”

不多時，兩人落腳火云洞口。