斜陽溫柔地灑進雍郡王府的長樂苑，光線柔和而明媚。

案幾上鋪陳著細膩的澄心堂紙，宜修輕輕抱著弘暉，她的小手握著他嫩滑的手指，母子倆一人輕聲念著“天地玄黃”，一人手中的狼毫在紙上輕輕落下。

淡淡的墨香與案頭盛開的牡丹花香交織，在溫暖的空氣中緩緩彌漫。

李嬤嬤引領著江福海和繡夏在偏房忙碌，銅盆中的清水輕柔地撫慰著綢緞，一件件朝服被仔細熨燙，準備供胤禛遠行時穿戴。箱籠已經整整齊齊碼放，邊角都細心地裹上了厚棉，以防途中的顛簸損壞其中的玉器擺件。

“主子。”剪秋掀開簾子走了進來，青布比甲的衣角略微染塵，面上的糾結之色難以掩飾。她看著長案旁的溫馨畫面，步履變得愈發輕柔。

宜修輕輕放手，撫摸了弘暉的頭頂，擦去他額角的細汗：“去瞧瞧你的二弟，別讓他又在落云居惹麻煩。”

弘暉身著寶藍色繡有云紋的小常服，脆生生地應了聲，提著衣擺歡快地向外跑去，玄色小鞋在青石板上敲出輕快的“噠噠”聲。

直到兒子的身影消失，宜修才緩緩轉頭，端起繡夏剛沏好的雨前龍井，輕呷了一口，語氣平靜：“說吧，什么事讓你如此為難。”

“回主子，會試之期已定，四月十二。”剪秋走近兩步，聲音壓得低低的。

“既然已定，便好。”宜修放下茶盞，目光掃過案上堆積的紙卷，那是她近日收集的策論題和前朝的文書，“讓江福海分作三份，送往兆佳德成、章佳阿克敦、輝發那拉諾岷的府上，叮囑他們仔細研讀，不可延誤了時光。”

她的目光又落在案頭那盆盛開至極的牡丹上，花瓣上還凝結著晨露。

“對了，許久未見染冬，讓她明日帶著長寧前來。弘昕總說想找個玩伴，正好讓他們兩個小孩子見見面，若是性情相投，過兩年便讓長寧做弘昕的哈哈珠子。”

“是，奴婢這便去傳話。”剪秋面上的糾結之色漸漸消散，帶著笑意退了下去。

次日，朝陽初升，長樂苑的銅鈴便響了起來。剪秋腳步輕快地進來，聲音中帶著歡快的笑意：“主子，染冬來了，帶著長寧剛下車，長寧小爺還拽著他娘的衣角，不愿松手呢！”

宜修剛梳理好發鬢，插上一支赤金點翠簪，聞眉梢輕輕上揚：“快擺上果子，把昨兒新做的桂花糕、松仁糕都端上來，再溫一壺果子釀，要最淡的那種，別讓孩子們喝醉了。”

她又向里間喊道：“描冬，把弘昕抱來。”

描冬抱著弘昕出來時，小家伙還揉著眼睛，淺綠色的小常服領口有些歪斜，但眼中難掩興奮之光，小手緊緊握著描冬的衣袖搖晃。

“姑姑，額娘說的小弟弟呢？是不是像志澤那樣，可以陪我玩磨喝樂，還能幫我照看院子？”

描冬低頭，看著外甥的小臉蛋笑：“是呢，長寧比小主子小一歲，得過兩年才能入府。今兒小主子是哥哥，要帶著弟弟玩耍。”

“太好了！”弘昕立刻來了精神，掙扎著要下地，“我要帶他玩七巧板，玩八音盒，還要教他捏泥人！”

這兩年來，他總跟在弘昭、弘皓身后，不是被二哥捉弄，就是看五弟撒嬌，從未嘗過當“哥哥”的滋味。

一想到有個小家伙會甜甜地叫他“哥哥”，小臉就鼓成了小包子。

描冬心中也感到暖意，染冬是她親表姐，長寧是她親外甥，能得到小主子的青睞，將來定能有個光明的前程。

院門外傳來輕柔的聲響，染冬牽著長寧走了進來，今日她未穿官太太的綢緞衣裳，只著一件緋紅常服，領口繡著精致的蘭草紋，頭發簡單地挽成圓髻，插著一支銀簪。

見到宜修，她立刻側身行禮，動作恭謹而不失親切：“奴婢給主子請安。許久不見，主子氣色越發好了。”

長寧穿著一件灰布小襖，腿還短，想要學著他娘的樣子下跪，結果一個不穩，整個人撲倒在地上，小胖手撐著青石板，口中含糊不清地喊：“主……主子，請安……”