策定負手站在廊下，目光如鷹隼般鎖定兩個奔跑的小身影。

弘昭跑在前面，藕節似的腿上還沾著泥土，跑起來一顛一顛的；弘皓跟在后面，小短腿倒騰得飛快，時不時要被哥哥拉一把。

只要兩人敢放慢速度，或是往假山后躲，就有一根短棍精準地落在他們腳邊，要么扎進泥土里，要么擦著鞋尖飛過。

“往這邊跑！假山后能躲！”

弘昭扯著嗓子喊，拉著弘皓就往假山后鉆。

剛邁過門檻，一根短棍就

“篤”

地扎在門框上，木屑濺了他一褲腿。

弘昭嚇得一哆嗦，再也不敢耍小聰明，乖乖吭哧吭哧沿著青石板路跑圈。

院門口的弘晗看得津津有味，小手拍著柵欄喊：“表叔威武！”

二哥，你也有今天！

跑了約莫半炷香的功夫，倆孩子的呼吸就粗重起來，腳步也慢了不少。

弘昭一邊跑，一邊往廊下瞪眼睛，放狠話的聲音都帶了哭腔：“你給我等著！我要去找額娘告狀！讓額娘罰你抄《論語》一百遍！”

“還有我皇天幫的幫眾！等我召集弘昱、弘晏他們，一塊來收拾你！”

弘皓也跟著附和，聲音卻細若蚊蚋。

策定拎著短棍走下廊階，腳步不快不慢地跟在他們身后，語氣里帶了幾分譏諷：“小阿哥忘了方才擊掌為誓？說好被我抓住就聽規矩，如今要耍無賴？”

“誰耍無賴了！”

弘昭臉一紅，腳下一個踉蹌，差點摔在池塘邊，“是你太過分了！跑兩個時辰，腿都要斷了！”

策定停下腳步，揚手將短棍扎在他們前方的石板上，擋住去路：“想當皇天幫幫主，連兩個時辰都跑不下來？將來怎么帶幫眾‘開疆拓土’？”

他蹲下身，與弘昭平視，古銅色的臉上沒了之前的冷硬，多了幾分認真。

“你阿瑪藏私房，你挖得倒是利索；折騰師父，你花樣也多，要學本事、練筋骨，就怕苦怕累？”

“旁人敬你是郡王阿哥，才讓著你。若沒了王府的身份，就你這小身板、這臭脾氣，早被人收拾了，還談什么開幫立派？”

弘昭攥著拳頭，指甲都嵌進掌心，心里又憋又惱，卻找不到話反駁

。

偷瞥了眼廊下的香爐，檀香裊裊，已經燒了小半，咬了咬牙，拉起弘皓的手。

“跑就跑！我才不怕！”

弘晗趴在柵欄上，也不再起哄，只是托著下巴，小聲嘀咕：“二哥好可憐，可是表叔說得對……”

午時的鐘聲從王府深處傳來，悠遠綿長。

弘昭的腳步猛地頓住，腿一軟，差點跪在地上，全靠弘皓扶著才站穩。

策定看了眼香爐里燒盡的檀香，面無表情地收回短棍：“今日先到這。”

胤禛憑欄站在書房窗前，望著落云居的方向，素來冷硬的臉上帶了幾分笑意，連握著茶盞的手都穩了不少。

“去給宮里遞個信，讓福晉下午早些回來，晚上的拜師宴要好好操辦，務必體面。”

蘇培盛躬身應下，嘿嘿笑道：“福晉的眼光真是毒辣，找的這位先生，一出手就把弘昭阿哥治得服服帖帖，往后府里可太平了。”

“可不是！”

胤禛端起茶盞猛喝一口，忍不住笑出了聲，“策定這孩子，有法喀當年的幾分風骨，也算后繼有人了。”

“讓膳房弄一桌精致的席面，燉只老母雞給弘昭補補。孩子畢竟還小，折騰成那樣，別真累垮了。再備一壇陳年汾酒，我要與策定好好喝幾杯！”

不一會兒，紫檀木餐桌上，琺瑯彩的盤碗里盛著清蒸鱸魚、紅燒肘子、冰糖燉燕窩，都是精致的宴席菜。

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