工部侍郎連忙記下，心里卻暗自嘀咕：皇上今兒怎么對這些細節上心了？

話音剛落，太子胤礽立刻出列：“皇阿瑪，山東賑災糧款尚有缺口，兒臣愿捐出半年俸祿，為朝廷分憂。”

胤礽說得懇切，眼角卻掃過群臣

，幾個世家出身的官員臉色微變，卻不得不跟著附和

“臣等愿效仿太子殿下”。

胤禔緊隨其后，朗聲道：“皇阿瑪，邊關退役的殘疾將士安置堪憂。兒臣以為，可按其傷殘程度分派差使：跛足者可守炮臺，目盲者善聽聲，可探敵軍動向；耳聾者不畏炮聲，可掌狼煙信號。如此既全其忠義，又省軍餉。”

他說罷，故意朝兵部尚書拱了拱手，“此事，還請部堂大人多費心。”

兩人一唱一和，竟把話題引向了賑災、軍務，順帶著給兄弟們派了活：“老三精于水利，可去勘察三門砥柱”“老八細心，讓他去給西巡探路”“老五老七性子穩，留守監國正好”。

句句都在

“為皇阿瑪分憂”，實則把能喘氣的弟弟都指使個遍。

康熙聽著，臉色稍緩，這兩個兒子總算做了點正經事，擺擺手：“此事你們兄弟商量著辦，別鬧得太難看就行。”

正說著，通政司的官員捧著新到的奏折進來，小聲道：“陛下，江南巡撫奏報，說今年的秋糧長勢喜人，預估能比去年多收兩成。”

康熙接過奏折，只捏在手里轉了轉。殿內瞬間安靜下來，誰都知道江南賦稅是塊心病，此刻提

“秋糧”，無異于在刀尖上跳舞。

半晌，康熙才淡淡道：“知道了。讓他把具體的糧冊造好，等老四回來，讓老四親自核驗。”

“老四”

兩個字一出，太子和胤禔對視一眼，都從對方眼里看到了了然。

康熙仿佛沒察覺眾人的心思，又拿起一本奏折：“順天府尹奏報，說京城近日流民增多，怕是要出亂子。讓他在城外設三個粥棚，再調些棉衣過去，別讓百姓凍著餓著。”

頓了頓，語氣沉了些，“告訴那些勛貴，誰要是敢強占流民的土地，朕拆了他的王府！”

這話說得又重又急，嚇得幾個世襲罔替的王爺趕緊低頭。

一輪政務處理下來，日頭已爬到了殿頂。康熙揉了揉眉心，對太監道：“余下的奏折，晚上送到御書房。”

百官山呼萬歲，看著帝王的明黃轎輦消失在太和門后，才敢悄悄松口氣。

太子望著轎輦遠去的方向，對胤禔低聲道：“皇阿瑪這是在給老四鋪路。”

胤禔冷笑一聲：“鋪不鋪得成，還得看老四有沒有命回來。”

這詭異的沉默里，藏著一場心照不宣的博弈。

康熙賭群臣不敢為了江南的銀子動搖國本，群臣賭皇上舍不得真掀翻江南這艘賦稅大船。

誰都清楚，這局沒有贏家

——

掀了，大清傷筋動骨；不掀，膿包只會越爛越大。

眾人隱隱期待，期待去江南的人早些回來，又捂緊耳朵，不想聽見江南的消息。

答案，尚未塵封落定前，總是充滿變數，既讓人著迷，又讓人害怕。

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