石門閉合的悶響還在耳邊回蕩，云璃沒工夫去聽那聲音有多沉。她背靠著冰冷的墻面滑下半寸，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，嘴里鐵銹味越來越重。但她沒吐，只是把那口血咽了下去。
這地方不能臟。
她抬眼掃了一圈，風刃陣還沒停，銀光在頭頂盤旋，像一群不肯散去的毒蜂。剛才那一波大招耗得狠，妖力像是被抽走了一半，連指尖都在發虛。可她不能歇，門外腳步聲已經近了，火把的光從門縫底下鉆進來，一晃一晃的，照得地面發紅。
“守塔人來得倒快。”她低聲咕噥，抹了把額角的汗，“可惜我姐姐今天不接客。”
她撐著墻想站起來，膝蓋卻一軟。剛要罵一句，忽然聽見頭頂“咔”地一聲輕響――是機關松動的聲音。
不好。
她猛地抬頭，只見塔頂正中央那道最大的風刃又開始蓄力，邊緣泛起刺目的白光，空氣都被割出細小的裂紋。這一下要是劈下來，別說冰盾，就是鐵殼子也得切成片。
她咬牙，雙手往地上一按，想再凝個護罩。可妖力剛提起來，胸口就像被人塞了塊冰，冷得她一口氣卡在喉嚨里。她知道這是強行催力的反噬，再這么搞兩下，不用別人動手，自己先散架。
就在她以為這次真要交代在這兒的時候，耳邊突然響起一聲極輕的“嘖”。
這聲不大，卻清清楚楚地鉆進耳朵里，帶著點嫌棄，還有點熟。
云璃愣住，心想：誰啊？這時候還敢來這兒嘆氣？
下一秒，一道靛藍色的身影從塔頂橫梁上輕輕躍下，落地時連灰塵都沒揚起。那人一手拄著桃木杖，另一只手慢悠悠地抬起，掌心朝上，輕輕一托。
頭頂那道即將劈下的巨刃，就這么硬生生停在了半空。
“你鬧夠沒有？”來人開口，聲音沙啞卻不怒自威，“闖塔就算了，還非得把整層陣法都惹毛？你是嫌命太長，還是覺得我這幾年清修太閑？”
云璃咧嘴一笑，嗓子有點啞：“長老，您怎么來了？我還以為您得等我真斷氣了才肯露面呢。”
隱世長老沒理她，轉頭掃了眼四周還在游走的風刃，眉頭一皺：“這些破銅爛鐵也敢攔你？九尾狐族的臉都讓你丟盡了。”
他說完，桃木杖往地上一點，杖頭符文一閃，一圈淡金色的波紋蕩開。那些原本還在嗡鳴作響的風刃，瞬間像是被凍住，一根根僵在空中，接著“啪”地碎成粉末，簌簌落下。
整個大廳一下子安靜了。
云璃終于敢松口氣，腿一軟直接坐到了地上，手撐著地喘了幾口：“哎喲我的老腰……您再晚來三秒，我就真成烤狐貍串了。”
長老走過來，低頭看她一眼，眼神里全是嫌棄：“傷成這樣還笑？你是不是從小就沒學會什么叫‘怕’字怎么寫？”
“怕啊。”她仰頭，笑得齜牙，“但我更怕您不來救我。”
長老哼了一聲，蹲下身，枯瘦的手指搭上她手腕。一股溫熱的氣流順著脈門鉆進去，在她體內轉了一圈，眉頭越皺越緊：“亂用妖力，強壓反噬，還敢拿舌尖血當引子？你當自己是不死之身？”
“我不是有您嘛。”她眨眨眼，“您不是最疼我？”
“少套近乎。”他松開手，直起身，“要不是小六半夜撞破結界，哭著喊著讓我來救人，你以為我會管你死活？”
提到小六，云璃表情微微一動，但沒多問，只低聲道：“他……出去了？”
“嗯。”長老拄著杖，“門關前一秒滾出去的，摔了個狗啃泥，爬起來就往山下跑。我看他那架勢，恨不得腳底生風，半個時辰就沖到我洞府門口了。”
云璃嘴角翹了翹，沒說話。
長老看著她這副模樣，嘆了口氣：“你啊，明明心疼他，偏要裝得狠心。讓他一個人跑，自己留下來扛，你以為這就叫保護？”
“我要是跟他一起出去，風刃追上來，咱倆都得栽。”她揉了揉發麻的腿，“不如我拖住，他活命的機會更大。”
“可你就不一定了。”長老盯著她，“你知不知道剛才那一擊，差一點就把你妖丹震碎？要不是你娘留給你的本源之力還在護體，你現在就是一堆白骨。”
云璃低頭看了看自己的手，輕聲說：“我知道。”
長老沉默片刻，忽然伸手，一把扯開她衣領。
她嚇一跳：“哎！您干嘛！男女授受不親啊！”
“閉嘴。”長老冷臉，“別跟我扯這套。你當我不知道你心里那點彎彎繞？”
他說著，手指在她鎖骨下方一抹，那里赫然有一道暗紅色的印記，像火焰燒過的痕跡，正隱隱發燙。
“凝魂珠的封印松了。”他聲音沉了下來，“二十年了，它一直在你體內壓制妖氣，現在因為你頻繁動用力量，封印開始崩解。再這么下去，不出三個月，你就會妖氣暴走，到時候別說救人，連自己都控制不了。”
云璃摸了摸那塊印記，笑了笑：“那正好，省得我天天費勁遮掩。干脆放開來，誰惹我我咬誰。”
“胡鬧！”長老一巴掌拍在她腦門上，“你以為妖氣暴走是鬧著玩？那是失控，是焚身，是連靈魂都會被燒成灰燼！你娘拼死把你送出來，不是為了讓你這么糟蹋自己！”
云璃被打得縮了縮脖子，沒還嘴。
她很少見長老發這么大火。小時候犯錯，他也只是冷著臉訓幾句，最多罰她抄三天《妖典》。可這次不一樣，他是真的急了。
她低下頭，聲音輕了些：“……對不起。”
長老喘了口氣，扶著杖站直：“行了，別在這兒坐著裝可憐。起來，我帶你去取凝魂珠。”
云璃一愣：“您說啥？”
“我說――”他翻了個白眼，“你不是沖著凝魂珠來的？既然來了，就別半途而廢。正好借這個機會，重新加固封印。”
“可這塔危險得很，您年紀也不小了……”
“你再說一遍‘年紀不小’試試？”長老冷笑，“我活了兩百年，打你祖宗那輩起就在守這座塔。你說的每一層陣法，哪一道不是我親手參與布下的？你要闖是本事，我不攔你。但你要是死在這兒，我上哪兒找第二個九尾狐遺孤去？”
云璃嘿嘿笑了：“所以您還是心疼我的。”
“我是心疼我那堆沒抄完的《妖典》。”長老轉身就走，“趕緊的，別磨蹭。第二層雷火陣馬上就要激活，再不走，咱們就得跟那些蠢貨守塔人打照面了。”
云璃連忙爬起來，一瘸一拐地跟上。走了兩步覺得不對勁，又問：“等等，您說第二層？不是說只有九層？怎么一層剛過就跳二層了？”
“你當鎮妖塔是菜市場？”長老頭也不回，“第一層是預警陣，專攔小妖小怪。真正厲害的都在下面。凝魂珠在第七層地宮，路上五道關卡，每一道都能讓你死十次。”
“那您為啥不早說？”她嘀咕。
“早說你能聽？”長老回頭瞪她，“你連門都沒敲就往里闖，我要是提前告訴你有多險，你還不得掉頭就跑？”