話音未落，頭頂橫梁突然裂開，數十根淬毒鋼針如雨射下！
兩名侍衛反應極快，拔刀格擋，“叮叮當當”一陣亂響，總算護住三人。
“好險。”她拍拍胸口，“這要是慢半拍，咱們就得變成刺猬三兄弟。”
“機關觸發了。”燕無咎沉聲道，“不能再貿然靠近。”
云璃蹲下，從裙擺撕下一小條布，綁在一根枯枝上，做成簡易探桿。她小心翼翼伸向密信，眼看就要碰到――
“轟！”
地面猛然震動，案幾四周升起四根石柱，柱頂噴出紫霧，瞬間結成半透明屏障，將密信牢牢護住。
“哎喲喂。”她往后跳一步，“還挺智能，知道設防？”
“這不是普通機關。”燕無咎盯著屏障，“是用蠱蟲驅動的活陣。只要有人試圖觸碰密信，就會激活防御。”
“那咋辦？”一名侍衛問，“強拆？”
“拆了信也毀了。”云璃搖頭，“得智取。”
她繞著屏障走了一圈，忽然蹲下，耳朵貼地聽了聽：“底下有動靜。”
“什么？”
“像心跳。”她皺眉，“不對……是呼吸聲。這屏障是活的，靠吸食周圍生氣維持。也就是說――”她眼睛一亮，“它怕餓。”
“所以？”
“所以咱們耗著。”她一屁股坐下，“它噴它的霧，咱們坐這兒嗑瓜子。等它力氣不夠了，自然就散了。”
“你身上帶瓜子？”燕無咎問。
“帶了。”她還真從袖子里摸出一把，“昨兒偷吃的，一直沒吃完。”
侍衛默默后退兩步。
時間一點點過去。紫霧漸漸稀薄，屏障也開始出現裂紋。云璃時不時伸手戳一下，每次都被彈回來，但她樂此不疲。
“你說燕明軒為啥非得搞這么復雜？”她邊戳邊問，“直接燒了不就完了？”
“他要的不是銷毀證據。”燕無咎道，“是要讓它成為誘餌，引你我前來，再一網打盡。”
“哦。”她恍然，“所以他剛才在巷子里故意露餡，就是為了讓我們追到這里？”
“正是。”
“那他還真了解我。”她嘿嘿一笑，“我就愛吃這套――別人越不讓干的事，我越要試試。”
正說著，屏障“啪”地一聲碎裂，化作飛灰。
云璃立刻撲上去，一把抓起密信，翻來覆去檢查：“沒燒沒爛，字跡清楚，火漆完整。完美！”
“快走。”燕無咎拉她，“陣法已破，恐怕另有預警。”
四人迅速返回階梯。剛踏上第一級，身后突然傳來“嗡”的一聲低鳴，像是某種生物蘇醒的震顫。
云璃回頭一看，臉色變了：“糟了。”
只見那青銅鼎中，紫霧翻滾，竟凝聚成一只半透明的巨蝎虛影，尾鉤高揚，正緩緩轉向他們。
“噬魂蠱母？”燕無咎握緊劍柄。
“嗯。”她咽了口唾沫，“看來咱們吵醒它了。”
“能甩掉嗎？”
“能。”她already開始往上爬，“但它會追。這種東西認氣息，尤其是……”她頓了頓，“尤其是純血狐妖的味道。”
“那就讓它追。”燕無咎道，“我斷后。”
“你別犯傻。”她拽他胳膊，“你傷還沒好利索，剛才又用了閉氣訣，臉都青了。”
“我不走。”他站定，“你帶著密信先上去，交給禁軍隊長。我拖住它。”
“你當我傻？”她瞪眼，“我跑了你死了，回頭史書寫‘狐妃貪生怕死棄君于危難’，我找誰哭去？”
“沒人會寫這個。”
“我會在意。”
兩人對視一秒，同時開口：
“一起走。”
“不準逞強。”
最終還是云璃妥協：“行，你斷后，但不準回頭打。聽見沒？跑就是了。”
“好。”
兩人帶著侍衛急速上攀。剛沖出地窖，鐵門“轟”地自動閉合，緊接著，一股劇烈沖擊從下方炸開，整棟樓都晃了三晃。
“它出來了！”一名侍衛驚呼。
云璃一把推開柴房屋門，外頭陽光刺眼。她瞇著眼環顧四周：“馬呢？剛才拴在后巷的那匹棗紅馬？”
“不見了！”另一名侍衛道。
“準是被剛才的動靜驚跑了。”
“沒關系。”她咬牙，“咱們跑。”
四人剛沖出攬月樓后門，忽然聽得“嘶――”的一聲尖嘯，柴房屋頂“嘩啦”塌陷，一團紫霧裹著巨蝎虛影騰空而起，雙螯開合，直撲而來！
“散開！”燕無咎低喝。
眾人四下閃避。云璃抽出狐尾玉簪，往地上一劃，畫出一道火線。火焰騰起，暫時擋住蠱母去路。
“它怕火！”她喊，“但撐不了多久！”
“東巷有埋伏。”燕無咎道，“去那邊！”
“不行！”她拉住他，“燕明軒早算準我們會往東跑，那邊肯定有陷阱！走西巷！”
“西巷不通主街！”
“我知道！”她吼回去，“但我昨天在狗窩里藏了把短刀，順路還能拿！”
燕無咎愣了半秒：“……你什么時候養成這種習慣的？”
“保命要緊！”她拽著他狂奔，“等活下來再批評我！”
兩人一前一后沖進西巷，身后蠱母緊追不舍，所過之處，磚墻腐蝕，野貓慘叫。云璃一邊跑一邊從懷里掏出雄黃粉，反手撒出。黃粉遇紫霧，“嗤嗤”作響，勉強減緩速度。
“快到了！”她指著前方，“第三個垃圾筐后面，有個缺口可以鉆進民宅！”
眼看就要抵達，忽然巷口人影一閃――
是個賣糖葫蘆的老漢，挑著擔子慢悠悠走來，完全沒意識到危險逼近。
“讓開！”云璃大喊。
老漢抬頭，茫然不解。
蠱母已撲至半空！
千鈞一發之際，云璃猛地將燕無咎往前一推：“接著跑！我去救他！”
她折身沖回，玉簪化作長鞭，卷住老漢腰身，狠狠一拽。老人飛出數尺，摔進旁邊院門。
而她自己卻被蠱母一爪掃中肩頭，整個人撞上墻壁，咳出一口血。
“云璃！”燕無咎回頭，就要沖回來。
“別管我！”她掙扎站起，抹去嘴角血跡，沖他吼，“拿著密信！去宮里！別回頭！”
她轉身面對蠱母，手中玉簪猛然插入地面，口中疾念咒語。金光炸開，形成一圈狐火結界，暫時困住怪物。
燕無咎站在原地，拳頭緊握。
“走啊！”她尖叫，“愣著干什么！等我給你寫遺書嗎！”
他終于咬牙轉身，帶著兩名侍衛沖向民宅缺口。
云璃喘著粗氣，看著結界外猙獰的蠱母，喃喃道：“小狐貍今天可真是倒霉……”
她從發間拔下最后一根發釵，指尖滲出血珠，滴在釵頭。
“不過――”她咧嘴一笑，露出一點尖牙，“誰說我只會逃跑？”_c