山道上的霧來得沒頭沒腦，前一刻還能看見石階上青苔斑駁，后一腳踩上去，眼前就只剩白茫茫一片。燕無咎停下腳步，手指按在劍柄上，指節微微發緊。

他記得這路。

三個時辰前，他在御書房批完最后一份邊關急報，抬頭時天已擦黑。太監進來稟報，說趙全昨夜送進宮的箱子在太醫院炸了，守夜的兩名醫官當場昏死，箱子里的東西不見了，只留下一地黑色粉末，聞著像燒焦的蛇皮。

燕無咎當時沒說話，只把那份驗毒單子翻來覆去看了三遍，然后起身換了身玄色勁裝，腰間掛上“玄淵”劍，連轎輦都沒坐，一個人出了宮門，直奔城西三里坡。

他知道那條路通向哪兒。

――鎮妖塔后山有一條隱道，是先帝當年為方便私會南疆巫女修的，后來塌了半截，沒人走。但今早禁軍回報，說有人連夜清障鋪石，像是重新打通了。

他本不想親自來。

可昨夜云璃留下的那只狐毛筆突然斷了尖，掉在奏折堆里，像根銀針扎進黑紙堆。他撿起來時，筆桿還帶著點溫熱，像是剛從誰手里松開。

這不是第一次出事了。

三天前，小六變成烏鴉蹲在屋檐上，說看見趙全抱著箱子往西走，步子歪得像喝醉酒；昨天清晨，禁軍大營警鈴大作，東側囚籠炸開一道口子，一只灰毛小狐貍趁亂逃了出去――據說那籠子鐵條都被燒出了蜂窩狀的洞。

這些事湊一塊兒，不是巧合。

所以他來了。

現在霧越來越濃，濕漉漉地貼在臉上，呼吸都變得沉。燕無咎抬手抹了把臉，發現掌心竟沾了點灰綠色的絮狀物，像是某種苔蘚的孢子。

他皺眉，伸手去摸腰間火折子，卻發現火絨早就受潮，打不出火星。

“有意思。”他低聲說，“連火都不讓點？”

話音剛落，腳下一軟。

不是地塌了，而是整塊山石突然往下陷了半寸，接著四周傳來細微的“咔嗒”聲，像是無數機關同時咬合。

燕無咎立刻躍起，人在半空翻身，背脊貼著霧氣滑出三丈遠。落地時腳跟一旋，長劍出鞘三寸，寒光掃過地面――只見方才站的地方，裂開八道縫隙，每道縫里都探出半截青銅刀刃，刀口朝上，排成個八卦形。

“埋刀陣？”他冷笑，“趙全，你一個太監也懂機關術？”

沒人回答。

只有霧在動。

那霧不像自然生成的，反倒像被什么東西推著走，一波一波涌過來，帶著股淡淡的腥氣。燕無咎屏住呼吸，眼角余光掃見左側崖壁上有道淺痕――是新刻的符文，七拐八繞，尾端畫了個眼珠子形狀的圖騰。

他認得這個。

幼年時父皇寢宮墻上就有類似的符咒，后來那批符咒師全被他下令斬了，首級掛在城門示眾三天。可眼下這符文比當年更粗糙，像是半路出家的人照著殘卷臨摹的，但偏偏透著股邪性。

他慢慢后退一步，靴底碾碎了一片枯葉。

聲音不大，可就在那一瞬，整片山林靜了。

鳥不叫了，風停了，連霧的流動都仿佛凝固。

緊接著，腳下土地開始震動。

不是地震那種晃動，而是有節奏的、一下一下的，像有人在地底下敲鼓。燕無咎低頭看，發現自己的影子變了――原本短短一截貼在腳邊，現在卻被拉得老長，一直延伸到霧中，而且……還在動。

他的影子正緩緩抬起手，沖他擺了擺。

“呵。”他咧了下嘴，沒怕，反而覺得有點好笑，“裝神弄鬼玩到我頭上來了？”

他往前走了一步。

影子沒跟著動。

它站在原地，雙手緩緩舉過頭頂，做出一個合十的動作，然后猛地往兩邊一撕！

剎那間，燕無咎眼前景象全變。

不再是山道，而是一間極寬敞的殿宇，雕梁畫棟，金磚鋪地。他低頭一看，自己身上不知何時換上了明黃色龍袍，腰間玉帶上嵌著十二顆東珠。

這是金鑾殿。

可不對勁。

金鑾殿不會這么安靜，也不會只有他一個人站著。平日這時候，六部官員早該跪滿大殿，等著遞折子聽訓。

他抬頭看向龍椅。

上面坐著個人。

穿著跟他一模一樣的龍袍，戴著十二旒冕冠，可臉……是模糊的，像隔著一層磨砂玻璃。

那人緩緩開口，聲音卻是燕無咎自己的：“你終于來了。”

“你是誰？”燕無咎握緊劍柄。

“我是你。”那人說，“是你不想承認的那一部分。”

“少來這套。”燕無咎嗤笑，“我殺父登基的事都過去十幾年了，你還拿這個嚇我？”

“你不承認也沒用。”那人慢慢站起身，走下臺階，“你每晚批奏折都要摸那根狐毛筆，你以為沒人知道？你知道那是什么嗎？那是軟弱。是破綻。是帝王不該有的東西。”

燕無咎沒說話。

那人繼續逼近：“你以為你在護她？你錯了。你是在害她。妖就是妖，再像人也是吃肉的畜生。你娘臨死前怎么說的？她說‘別信那些長尾巴的’。可你現在呢？為了個狐女，廢了祖制，改了律法，連鎮妖塔的封印都敢松動三分――你說，你還是個皇帝嗎？”

燕無咎咬牙。

這些話他不是沒想過。

可有些事，不能想太多。

想了就會停。

一停，心就冷了。

他猛地拔劍，玄淵出鞘五寸，寒光乍現。那幻象中的“他”卻笑了，笑得像個看透一切的老太監。

“拔啊。”他說，“你倒是砍下來啊。砍死這個糊涂的自己，重新做回那個冷血無情的燕無咎。那樣的話，天下太平，四海歸心，人人都夸你是千古一帝。”

他頓了頓，聲音忽然低下去：“可你就再也見不到她了。”

燕無咎的手抖了一下。

劍收回半寸。

“怎么？”那人歪頭，“不敢了？舍不得了？”

燕無咎閉眼。

再睜眼時，金鑾殿沒了。

他又站在山道上，霧依舊濃，腳下的機關恢復原狀，青銅刀刃縮回地底，像什么都沒發生過。

可他知道剛才不是幻覺。

那是心魔陣。

趙全能耐不小，居然能把符咒和幻術結合成這種玩意兒。一般人走進去，不出三步就得瘋，要么拔劍自刎，要么跪地求饒喊爹娘。

但他不是一般人。

他是十三歲就敢在父皇靈前動手弒君的人。

這點小把戲，還不夠塞牙縫。

他拍拍衣袖，正要繼續往上走，忽然聽見頭頂傳來一聲極輕的“咯吱”。

像是木頭承重過度的聲音。

他抬頭。

霧中隱約懸著一根繩子，細細的，棕褐色，一頭綁在崖壁凸石上，另一頭……垂下來，晃悠悠地蕩在半空。

他瞇眼看了看。

那繩子離他頭頂不過兩尺，末端打著個活結，形狀古怪，像是某種捕獸陷阱的觸發裝置。

他沒碰。

反而往后退了三步，然后抽出玄淵劍，反手一拋！

劍身旋轉著飛出，在空中劃出一道弧線，“啪”地砍中繩子中段。

斷繩落地。

幾乎在同一瞬間，身后傳來“轟隆”一聲巨響！

他猛回頭，只見方才站立的位置，整塊山體突然塌陷，滾下十幾塊巨石，砸出個深坑。坑底密密麻麻插滿了鐵刺，泛著幽藍光澤――有毒。

“原來這才是真招。”他喃喃，“先用幻陣亂人心神，再借地形設殺局。趙全，你還真是用心良苦。”

他走回坑邊，用劍尖挑起一小撮土聞了聞。

土里摻了藥粉，味道辛辣，能讓人頭暈目眩。若剛才他被幻象迷惑多站一會兒，恐怕不用石頭砸，自己就先栽進去了。

“可惜啊。”他把劍收回鞘，“你忘了我小時候是怎么活下來的。”

那時候父皇被妖蠱控制，整天在宮里設各種“試毒游戲”，把太監宮女當餌投進機關房。他為了活命，學會了看地磚縫隙、聽空氣流動、辨氣味變化。

這點伎倆，太小兒科了。

他繞開塌方區，繼續往上走。

霧漸漸稀了些，能看見前方有個岔路口，左邊通往鎮妖塔舊道，右邊是條窄徑，通向一片荒廢的廟宇遺址。