燕明軒聞，眼神忽地一亮。

“銀霜……”他慢慢重復了一遍這個名字，像是在嘗味道，“那個狐貍精，倒是有點意思。明明能逃，偏要留在宮里陪那個冷面皇帝熬夜批折子。你說她圖什么？”

“不知道。”那人搖頭，“但趙全最近派了六撥人去查她，都被她反手整治了。前天有個探子裝成賣花郎混進去，結果第二天被人發現吊在青樓后巷的樹上，褲子脫到腳踝，嘴里塞了朵牡丹。”

燕明軒聽得哈哈大笑，笑得前仰后合，眼淚都快出來了。

“好！真是好手段！比我在北狄學的那些陰招痛快多了！”

他笑完，忽然收住，臉色一沉：“可越是這樣，越說明她不好對付。狐貍最怕的不是獵人，是另一只狐貍。她要是真跟陛下一條心，咱們就得換個玩法。”

他踱了幾步，忽然問：“現在幾點了？”

“快四更了。”

“四更……”他喃喃，“正是人睡得最死的時候。”

他走到墻邊，撿起一根枯枝，在地上畫了個簡略的宮城圖。點了點御書房的位置，又指了指西街一處小院。

“她每天卯時初刻出門采買胭脂水粉，走的是西華門這條道，前后四個護衛，都是禁軍里的熟面孔。今晚我就在這兒等著。”

“萬一她不出來呢？”

“會出來的。”燕明軒冷笑，“女人哪有不愛打扮的？尤其是個裝模作樣的花魁，更要維持體面。只要她露面，我就有辦法讓她知道——她以為藏得好，其實早就被人盯上了。”

他扔掉樹枝，拍了拍手：“去準備吧。找兩個嘴巴嚴實的，扮成商販守在路口。記住，別動手，只盯梢。我要知道她見了誰，說了什么，連咳嗽幾聲都要記下來。”

那人應了一聲，正要走，又被叫住。

“等等。”燕明軒從懷里摸出一枚玉扳指，上面刻著個“弒”字。他摩挲了一會兒，遞給對方，“把這個交給南疆那邊，就說——‘棋未終，局尚可弈’。”

那人接過扳指，深深一拜，轉身消失在黑暗中。

燕明軒獨自站在柴房中央，抬頭望著屋頂那個破洞。月亮正好移到正上方，灑下一圈清光，把他整個人罩在里面。

他活動了下手腕腳踝，骨頭發出噼啪聲響。然后彎腰撿起一塊碎瓦片，在墻上劃了一道深深的痕。

“第一道。”他自自語，“逃出來算一道。接下來——該算賬了。”

他走出柴房，迎面吹來一陣風，帶著點雨前的土腥味。他深吸一口，覺得渾身都活了過來。

遠處傳來打更聲，梆、梆、梆，三下。

他笑了笑，邁步走進夜色里。

走到巷口時，他停下，回頭看了一眼那座破屋。忽然從懷里掏出個小瓶子，拔掉塞子，往地上倒了些透明液體。又摸出火折子，“嚓”地點燃。

火蛇瞬間竄起，沿著液體蔓延回柴房。不過幾息工夫，整座屋子就被火焰吞沒，黑煙滾滾升上夜空。

他站在街對面看著，直到火勢大起來，才轉身離開。

走了幾步，他又停下，從袖中取出一面小鏡子，借著火光整理了下頭發。雖然滿臉灰土，可那股子貴氣怎么也遮不住。他對著鏡子揚了揚下巴，像從前在宴席上敬酒那樣優雅一笑。

“各位，我回來了。”

他收起鏡子，大步往前走去。身影漸漸融入街角的黑暗，只剩那雙眼睛，在火光照不到的地方，亮得驚人。

天邊已有微光浮動，晨霧彌漫在宮墻根下。一只麻雀撲棱著翅膀落在屋檐上，啄了啄瓦片間的苔蘚。

巷子深處，一輛不起眼的騾車靜靜停著，車簾低垂。車夫戴著斗笠，手里攥著韁繩，一動不動。

車輪邊的泥地上，有半個新鮮的腳印，朝東而去。

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