另一位宗室老王爺咳了兩聲，慢吞吞道：“話雖如此，可妖終究是妖。咱們大秦立國兩百年，何曾有過妖族參政的先例？萬一她是沖著鎮妖塔來的呢？”

“鎮妖塔？”她挑眉，“它不是好端端在北山嗎？誰要動它？”

“難說。”老王爺瞇眼，“前幾日北狄狼騎又犯境，據報帶著妖獸。有人懷疑，是里頭有人通敵，打算借妖力奪塔。”

她心里一動，面上不動：“那您說，是誰？”

“這……”老王爺搖頭，“天機不可泄露。”

她正想再問，忽覺袖中銅鏡微微發燙——這是幻術被輕微干擾的征兆。她不動聲色，借著舉杯動作，指尖迅速撫過鏡面，一股細微妖力探出，掃向四周。

沒有符咒，沒有結界，但東南角一根廊柱后的陰影里，有極淡的一縷氣息波動，像是有人屏息太久，呼出了一口濁氣。

她放下酒杯，繼續與人辯駁，實則余光已鎖住那根柱子。柱后站著個垂首的小廝，穿著府里統一的靛藍短衣，手里托著個漆盤，盤上空無一物。可他的站姿不對——重心偏左，右腳虛點，像是隨時準備竄逃。

她記下了。

這時燕明軒忽然抬手，止住議論：“好了，今日就到這兒。大家暢所欲，我很欣慰。來人，上菜！”

仆人們魚貫而入，端上熱菜。她一邊吃，一邊留意那個小廝。果然，菜上齊后，那人并未退下，反而繞到廳后，閃進了耳房。

她裝作要去凈手，離席而出。走廊上燈光昏暗，她腳步放輕，走到耳房外，聽見里頭有窸窣聲，像是紙張翻動。

她沒直接推門，而是退后兩步，猛地咳嗽一聲。里頭聲音立刻停了。

她這才推門進去，只見那小廝正站在柜前，手里拿著一卷紙，見她進來，慌忙往袖中塞。

“喲，這么晚了還在這兒忙活？”她笑呵呵地問。

“回大人，小的在找備用筷子，怕待會兒不夠用。”小廝低頭，聲音發緊。

她走近幾步，忽然伸手，從他袖口抽出那卷紙——是一份名單，上面寫著十幾個名字，有官員，也有江湖人物，末尾還蓋了個朱紅印記，形似一只展翅的蝙蝠。

她心頭一跳。

這不是朝廷的印，也不是王府的章，倒像是某個秘密組織的標記。

“這東西，”她慢悠悠道，“是從哪兒來的？”

小廝臉色煞白：“大人明鑒！這是……這是王爺讓我收著的賓客名錄副本，怕漏了人情往來。”

“哦？”她揚眉，“那你怎么不光明正大拿著，躲這兒偷偷看？”

“我……我怕弄丟挨罰。”

她盯著他，忽然笑了：“行了，別演了。你不是小廝。”

小廝渾身一僵。

她抬起手，銅鏡在袖中一轉，鏡面朝外，輕輕一照——那小廝的影子在鏡中扭曲了一瞬，露出原本輪廓：瘦臉，鷹鼻，眼角有道疤。

她認得這人。

半月前，她在城西賭坊見過他，當時他正和一個北狄打扮的漢子密談，桌上攤著的地圖，標的就是鎮妖塔周邊地形。

“你姓陳吧？”她笑瞇瞇地說，“陳五，北地有名的探子，專替人跑情報，價高者得。怎么，如今改行當小廝了？”

陳五咬牙：“我不知道你在說什么。”

她不惱，反而湊近一步：“我知道你不知道。可我知道你知道——燕明軒今晚請這些人，根本不是為了喝酒，是為了拉攏一批‘中間人’，讓他能在朝中說話不算孤家寡人。而這名單，是他在各地埋的暗樁，準備另起爐灶。”

陳五瞳孔一縮。

她把名單卷好，塞回他懷里：“我不抓你，也不揭發你。但你得幫我傳句話。”

“什么話？”

“告訴燕明軒——”她嘴角微揚，“他以為自己在布局，其實棋盤早就被人動了手腳。他府里有內鬼，今晚來的客人里，至少三個是皇后的耳目。他若不信，明天午時，可以去西巷口的棺材鋪看看，那兒新到的四口薄皮松木棺，底下夾層里，有他給張輔的親筆信。”

陳五愣住：“你……你怎么知道？”

她拍拍他肩：“因為我比你更會藏。”

說完，她轉身走出耳房，腳步穩健，仿佛只是去解了個手。回到花廳，宴席正酣，燕明軒舉杯敬酒，笑容溫潤如玉。

她坐回原位，給自己倒了杯茶。

茶是新沏的，茉莉香濃，她吹了口氣，輕輕啜了一口。

熱的。

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