另一邊，孔明燈的制作也在緊鑼密鼓地進行。負責此事的是秦軍的斥候營士兵，他們擅長制作各類信號裝置，手腳麻利。士兵們將薄如蟬翼的桑皮紙裁成方形，用米漿粘合成直徑三尺的燈籠罩，米漿要涂得均勻，不能有一絲縫隙，否則熱氣會泄漏，燈籠便升不起來。燈籠底部用細竹篾扎成圓圈，竹篾要選柔韌性好的，避免風一吹就折斷，圓圈中間用鐵絲固定一支粗蠟燭——蠟燭是用牛油與麻芯制成的，燃燒時間長，火焰也穩定。

“點燃蠟燭試試！”一名士兵捧著做好的孔明燈，走到營外的空地上。另一名士兵點燃蠟燭，將燈籠撐開，熱氣很快便充滿燈籠內部，燈籠輕輕晃動了幾下，緩緩升空。白日里，燈籠在藍天下成了一個隱約的白色光點，雖不刺眼，卻能清晰看到位置；到了傍晚，士兵們又測試了一次，蠟燭點燃后，燈籠成了一個明亮的黃色光點，在暮色中格外醒目。“公子，咱們測試過了，一支蠟燭能燒一個時辰，足夠標記目標了！”負責制作的士兵跑到扶蘇面前，興奮地匯報。

最受矚目的，當屬王賁率領的新騎兵。這支騎兵是扶蘇特意從伐齊大軍中挑選的精銳，共五千人，個個都是身高七尺以上、騎術精湛的老兵。每人配備一匹經過馴化的河西戰馬，戰馬高大健壯，毛色油亮，馬身上披著輕便的皮甲，皮甲用多層牛皮縫制，內襯棉布，既能防箭矢，又不妨礙奔跑。騎兵們則身著玄色札甲，札甲用鐵片串連而成，打磨得光滑锃亮，陽光下泛著冷光；他們手持的環首刀經過改良，刀身從原來的兩尺五寸加長至三尺，刀刃用百煉鋼打造，鋒利無比，劈砍時能輕易斬斷木桿；最關鍵的是，馬鞍兩側加裝了皮質腳蹬，腳蹬用厚牛皮制成，邊緣縫了鐵絲，騎兵雙腳有了支撐，沖鋒時能更穩地借力，沖擊力比以往提升了一倍。

此刻，騎兵們正在營外的空地上演練。王賁身披黑色披風，手持令旗，站在高臺上指揮。“沖鋒！”他一聲令下，令旗揮下，五千騎兵分成五隊，如五道玄色閃電，朝著前方模擬的楚軍防線沖鋒。馬蹄聲震耳欲聾，揚起的塵土遮天蔽日，騎兵們口中發出整齊的吶喊，聲音雄渾，震得周圍的樹木都微微晃動。接近“防線”時，騎兵們突然變換陣型，兩隊從側翼包抄，速度極快，如剪刀般夾擊“防線”兩側；三隊則正面突破，刀光閃爍，瞬間便“沖垮”了用木桿搭建的“防線”。整個過程動作整齊劃一，沒有絲毫混亂，連一匹戰馬都沒有偏離方向。

“好！”扶蘇站在高臺上觀看，忍不住贊嘆。他身邊的王翦也點頭稱是，眼中滿是欣慰：“王賁這孩子，帶兵越來越有章法了。有這樣的騎兵，突襲時定能勢如破竹！”

王賁勒住馬，戰馬人立而起，發出一聲長嘶。他翻身下馬，快步馳到高臺下，單膝跪地，躬身道：“公子放心！這幾日兄弟們每日演練夜間沖鋒與協同戰術，就算在漆黑的夜里，也能憑馬蹄聲和令旗保持陣型，絕不會誤事！夜間沖鋒時，我們還會在馬頭上綁上麻布，減少馬蹄聲，確保突襲時出其不意！”

夜幕降臨時，秦營的戰前準備已基本就緒。神火飛鴉共制作了兩百只，分十組架在土坡上的發射架上，發射架用粗木搭建，能調整角度，確保飛鴉能精準飛向楚軍糧倉；孔明燈準備了二十盞，由專門的士兵負責點燃升空，每盞燈籠旁都配有一名斥候，隨時觀察燈籠位置，若燈籠偏移，便及時調整；王賁的五千騎兵已喂飽戰馬，戰馬吃的是豆餅與草料混合的飼料，精力充沛，騎兵們也檢查好了裝備，環首刀插在腰間，弓箭背在背上，在營外的樹林中隱蔽待命，戰馬都套上了嘴套，避免發出嘶鳴；預備隊也已集結，共一萬人，配備了長矛與盾牌，隨時準備接應騎兵，擴大戰果。

中軍帳內，燭火通明。扶蘇與王翦對著地圖，最后確認細節。帳外的月光灑進來，落在地圖上，照亮了楚軍大營與土坡的位置。“今夜三更，風從西北吹向東南，正好吹向楚軍大營，利于火勢蔓延。”扶蘇指著地圖上的風向標記，“孔明燈先升空，二十盞燈籠分成兩組，一組標記糧倉位置，一組標記楚軍大營的出入口，確保神火飛鴉不會射偏；神火飛鴉分三波發射，第一波五十只，試探楚軍的反應，第二波七十只，集中打擊糧倉，第三波八十只，擴大火勢，確保飽和打擊；王將軍的騎兵在神火飛鴉發射后，從土坡東側繞至楚軍大營側翼，那里是楚軍的防御薄弱點，待楚軍因火災混亂時發起沖鋒，先沖散他們的衛隊，再殺向中軍帳。”

王翦點頭，手指在地圖上的糧倉位置重重一點，眼中滿是戰意：“就按公子說的辦！楚軍主帥項燕老奸巨猾，但若糧倉被燒，他就算有天大的本事，也難挽敗局！今夜，定要讓楚軍嘗嘗咱們大秦新裝備的厲害！”他轉頭對帳外喊道，“傳我將令，各營將士三更前做好準備，聽號令行動，不得有誤！”

帳外的月光灑在秦營的旌旗上，映得甲胄泛著冷光。士兵們默默檢查著手中的武器，有的擦拭著環首刀，有的調整著火藥罐的封口，有的撫摸著戰馬的鬃毛，空氣中沒有往日的喧嘩，只有壓抑的興奮與緊張。遠處的云夢澤傳來幾聲蛙鳴，更顯營地的寂靜。偶爾有巡邏的士兵走過，甲胄碰撞的聲音在夜色中格外清晰。

扶蘇走出中軍帳，抬頭望向夜空。今夜的月亮格外明亮，星星稀疏，風也不大，正是夜襲的好天氣。他摸了摸腰間的環首刀，刀身冰涼，卻讓他心中充滿了信心。不遠處，墨家工匠還在最后檢查神火飛鴉，火光映著他們的臉龐，滿是期待；王賁的騎兵營地傳來戰馬的輕響，士兵們正在低聲交談，語氣中帶著對勝利的渴望。

一場決定楚地戰局走向的夜襲，即將在這寂靜的夜色中拉開序幕。秦營的燈火漸漸熄滅，只有中軍帳的燭火依舊亮著，等待著三更時刻的到來。遠處的楚軍大營還不知道，一場滅頂之災正在悄然逼近，他們的士兵或許還在帳篷中酣睡，或許還在抱怨糧草短缺，卻不知大秦的利刃，已在夜色中對準了他們的命脈。

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