上郡的冬日雖寒，卻擋不住熱火朝天的建設熱潮。無定河岸邊的磚窯日夜不停，一批批紅磚燒制完成，被源源不斷地運往戍邊哨所與礦場。工匠們按扶蘇設計的圖紙，以紅磚砌筑營房，墻體厚實，縫隙用石灰勾縫，密封性遠超土坯房；屋內一側砌筑火炕，火炕與屋外灶臺相連，煙道盤繞交錯，設計精巧。

不過半月，一排排整齊的紅磚營房便在膚施城周邊與邊防哨所拔地而起。士卒們搬進新營房，點燃蜂窩煤爐，火炕很快便暖烘烘的，屋內溫度驟升，再也不用裹著厚衣瑟瑟發抖。“這紅磚房與火炕，真是冬日神器！”一名老兵躺在熱炕上，臉上滿是愜意，“往年這個時候，手腳早就凍得生瘡，如今在屋里只穿單衣都嫌熱！”

與此同時，蜂窩煤的量產也步入正軌。扶蘇讓人在煤礦附近搭建了專門的蜂窩煤工坊，將開采出的原煤先經洗煤工序去除雜質，再粉碎成細煤末，按“煤末十份、黏土兩份、清水三份”的比例混合成煤泥，用木質模具壓制成型，晾曬干燥后，便是成品蜂窩煤。

工坊內，數十名工匠與俘虜分工協作，洗煤、粉碎、攪拌、壓模、晾曬，流水線作業，每日能產出蜂窩煤數千塊。這些蜂窩煤被裝上車，由士卒護送，運往邊疆各個哨所與上郡城內，搭配改良后的煤爐，成為冬日御寒的核心物資。蒙恬親自前往哨所視察，見士卒們圍坐在煤爐旁取暖，營房內溫暖如春，心中對扶蘇的敬佩更甚：“公子此舉，解了北地戍邊的千古難題！”

解決了御寒問題，扶蘇立刻將重心轉向冶鐵煉鋼。他深知，要擴大采礦規模、打造更精良的兵器農具，必須攻克優質鋼材的煉制難題——而這一切的前提，是先將原煤轉化為焦炭。

“趙冶，煤炭雖能燃燒，卻雜質過多，燃燒時產生的煙氣會污染鐵水，影響鋼材質量。”扶蘇召來冶金科負責人趙冶，“我們需將煤炭煉成焦炭，去除雜質，才能用于煉鋼。”

焦炭的燒制工藝并不復雜，但需精準控制火候與時間。扶蘇在煤礦旁選址搭建焦炭窯，窯體為圓形，直徑三丈，深五丈，窯壁用白云石耐火磚砌筑，耐高溫且不易開裂。“第一步，裝窯。將洗選干凈的塊煤分層碼入窯中，每層煤塊之間留有通風空隙，頂部預留出煙口。”

“第二步，密封與點火。用黏土混合石灰密封窯口，只留下點火口與出煙口；從點火口放入燃著的木炭，引燃煤層，待窯內煤層充分燃燒后，封堵點火口，只留出煙口排煙。”

“第三步，干餾與冷卻。密封窯體后，讓煤炭在缺氧環境下干餾十日，期間通過出煙口的煙氣顏色判斷窯內情況——黑煙表示煤炭正在燃燒分解，青煙表示干餾接近完成；干餾結束后，封堵出煙口，讓窯體自然冷卻五日，打開窯門，便能得到焦炭。”

趙冶帶著工匠們嚴格按流程操作，首批焦炭窯點火后，眾人日夜守候。十日之后，窯體冷卻，打開窯門的那一刻，一股純凈的炭火氣息撲面而來。窯內的煤塊已變成深黑色的焦炭，質地堅硬，表面光滑，敲之發出清脆聲響，燃燒時無煙無味，火力遠勝原煤。

“成功了！”趙冶拿起一塊焦炭，激動地對扶蘇道，“這焦炭燃燒時火力旺盛，且無雜質煙氣，正是煉鋼的絕佳燃料！”

扶蘇點頭笑道：“焦炭不僅能用于煉鋼，還能用于冶鐵、燒制耐火磚，用途極廣。立刻擴大焦炭窯規模，確保焦炭供應充足。”

焦炭量產的同時，第二批從富平運來的白云石耐火磚也已抵達。扶蘇讓人在無定河畔的水車旁，開始搭建煉鋼高爐。高爐主體用白云石耐火磚砌筑，高五丈，底部直徑兩丈，頂部直徑一丈，爐壁厚實，能承受一千五百度以上的高溫；高爐底部設有出鐵口與出渣口，側面設有加料口，頂部留有排煙口。

“高爐是煉鋼的核心，必須穩固耐高溫。”扶蘇親自指導工匠砌筑，每一塊耐火磚的拼接都嚴絲合縫，用耐火泥勾縫，確保爐體不漏氣、不坍塌。經過十日奮戰，一座巍峨的煉鋼高爐終于矗立在無定河畔，氣勢恢宏。

高爐建成后，扶蘇開始傳授關鍵的煉鋼技術——灌鋼法與炒鋼法。這兩種方法相輔相成，能根據不同需求煉制出不同品質的鋼材。

“先講炒鋼法。”扶蘇站在高爐旁，對趙冶與工匠們道，“炒鋼法是將生鐵加熱至半液態，通過攪拌去除雜質、降低含碳量，煉制出熟鐵或低碳鋼。第一步，將陰山開采的鐵礦砂與焦炭按比例裝入高爐，點燃焦炭，啟動水力鼓風，將爐溫提升使鐵礦砂熔化，煉出生鐵水；第二步，將生鐵水倒入特制的炒鋼爐中，炒鋼爐同樣用白云石耐火磚砌筑，底部設有通風口；第三步，持續鼓風，將生鐵水加熱至半液態，工匠手持長柄鐵鏟，不斷攪拌鐵水，讓鐵水中的碳與氧氣充分反應，去除雜質；第四步，攪拌過程中觀察鐵水顏色，若鐵水呈暗紅色，說明含碳量較高，可繼續攪拌；若呈亮白色，說明含碳量適中，即可停火，將鋼材取出，鍛打成所需器物。”