皇帝心中難得生出為人父的溫情，和顏悅色地問道：“平身吧，不必多禮，今日功課可還順利？”

“回父皇，太傅今日講授的政要，兒臣已溫習完畢。”太子恭敬回答。

“賑災籌備得如何了？”

“前番父皇命兒臣主持賑災事宜，兒臣不敢懈怠，今日前來，正是想向父皇稟報，兒臣已會同戶部、太府寺，清點了常平倉存糧，又從內帑撥付了一批銀錢，用于采買，后續仍在加緊籌措。一俟錢糧齊備，路線勘定，兒臣便即刻啟程，必不辜負父皇重托！”太子回答得十分流利，顯然是事先做過功課。

皇帝看著兒子一本正經匯報公務的模樣，仿佛看到了自己年少時的影子。

他大為感慨，既有為人父看到兒子成長的欣慰，也有對光陰匆匆流逝的悵然。

他又問：“陪行前去河南的官員，可擬好名單了？”

太子對答如流：“初步擬定了，有詹事府少詹事、左春坊左庶子，還有幾位熟悉河工、農事的屬官。護衛方面，將由左監門衛中郎將選派精銳。名單已呈送中書省復核。”

皇帝點了點頭，難得地多關心了幾句：“籌備之事，自有戶部、工部協同辦理，你不必急躁。路上顛簸，河南道如今又不太平，要多帶些得力的人手，護衛周全。

“到了地方，多看，多問，多聽地方官員和百姓之，但也要有自己的主見，莫要被人輕易蒙蔽。遇事不決，可多問隨行的老成官員，也可快馬報與長安。”

“是，兒臣謹記父皇教誨！”太子恭聲應下，露出些得到父親認可關心的欣喜之色。

皇帝心中頗為滿意：“此事關乎國計民生，更是對你的一番歷練，定要用心去做，不可懈怠。”

“兒臣定當竭盡全力，安撫災民，彰顯天家恩德。”太子滿是鄭重地應下。

皇帝心情大好，難得地起了慈父之心：“今日既來了，便留下陪朕用午膳吧。去，將皇后也請來。”

“是。”田令侃連忙應下。

皇帝要與皇后、太子共進午膳，這是要彰顯天家和睦，也是在對太子此行表示重視。

他不敢怠慢，自去吩咐尚食局準備御膳，并通傳皇后。

田令侃剛走到殿外廊下，便看見薛婕妤帶著一名提著食盒的宮女，正裊裊婷婷地朝這邊走來。

薛婕妤今日顯然精心打扮過，面如初雪新荔，唇間一點朱檀，云鬢花顏金步搖，眸中秋水暗生潮。

她見到田令侃，連忙停下腳步：“田中尉。”

田令侃目光在薛婕妤臉上掃過，明知故問：“婕妤娘子這是要往哪兒去？”

“妾身聽聞陛下近日操勞，特意燉了參湯，想來給陛下補補身子。”薛婕妤聲音柔媚，眼波流轉，看向田令侃身后的殿門，意思很明顯。

田令侃神色冷淡，說道：“婕妤來得不巧，陛下此刻正與太子殿下說話，陛下已傳旨，留太子與皇后娘娘在宮中用膳，恐怕無暇召見婕妤。”

薛婕妤臉上笑容一僵，眼中也閃過一絲不甘和失落。

但她很快便掩飾下去，低眉順眼地應道：“多謝中尉告知。”

前陣子，田令侃派人搜羅了好幾個顏色鮮亮、手段撩人的美人送到皇帝身邊，將皇帝迷得樂不思蜀，連去后宮的次數都少了，薛婕妤更是被冷落已久。

今日她精心打扮想來碰碰運氣，沒想到連門都進不去，還要被這般冷淡地擋回來。

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