王澈晉升為金吾衛中侯已有數日。

喜上加喜的是，他被任命為左街使，掌長安城東市附近諸坊巡警治安之事。

東市雖不及西市胡商云集、寶貨如山，卻也是南北行旅交匯之地，茶肆酒樓林立，綢緞行、藥材鋪、鞍韉店毗連成街。

王澈不敢有半分懈怠，每日點齊麾下兵卒，親自帶隊巡街，凡遇斗毆竊盜、車馬爭道、商戶糾葛，必駐足詳查，務求處置公允。

這日午后，他正帶著人在轄區內例行巡視，忽聞前方街市傳來一陣喧嘩吵鬧之聲。

只見一處售賣麻布絹帛的攤鋪前，已密密圍了兩三層人。

幾名膀大腰圓的漢子，正圍著店掌柜推搡叫罵，口口聲聲說店家以次充好，賣給他們的是發霉的劣絹，索要十倍賠償，否則便要砸了攤子。

那掌柜嚇得面如土色，連連作揖解釋，周圍百姓遠遠圍觀，指指點點。

王澈眉頭一皺，立刻帶人趕了過去，百姓見是官兵，紛紛向兩側退讓。

左右分開人群，他走上前沉聲問道：“何事在此喧嘩？”

那為首之人斜眼一瞥，見他身著淺綠色官服，頭戴平巾幘，腰懸制式橫刀，知是金吾衛中侯，卻也不甚畏懼，反而將手里絹帛抖得更響：“軍爺來得正好，這老殺才賣霉布坑人，今日不賠錢，休想善了！”

王澈并未立刻偏聽偏信，他先讓手下穩住局面，然后安撫住掌柜，詢問事情經過，又拿起那匹被指為霉絹的布匹仔細查看，布匹上確有一些斑點。

他又詢問進貨來源、存放之處，掌柜如見救星，顫巍巍答說絹帛麻布都是新進，存放于干燥通風的庫房，絕無可能霉變。

那幾人再次叫嚷起來：“他以次充好，人贓俱獲，還有何可查，快令他賠錢！”

王澈命手下兵士檢查另外幾匹布，又讓掌柜取來平日用來防蟲的草藥包，看了看，心中頓時了然。

他舉起那匹絹帛，對周圍百姓高聲道；“諸位請看，這布匹邊緣的斑點，并非霉變，而是草藥沾染所致，色澤均勻，且只在布匹邊緣，內里完好。若是受潮霉變，當斑痕深淺不一，且必有潮腐之氣。此乃有人故意將草藥汁液涂抹在布匹邊緣，偽造霉變假象，意圖敲詐！”

圍觀百姓聞，仔細一看，果然如此，頓時群情激憤，紛紛指責那幾個潑皮。

潑皮們見詭計被當場戳穿，頓時慌了神，為首那人還想狡辯，而王澈一個眼神，手下兵士一擁而上，頓時將那幾人扭住。

那幾人被兵士按住，竟無多少懼色，反而互相使著眼色，這一幕讓王澈心中疑竇頓生。

“多謝金吾明察秋毫，多謝為小老兒做主啊！”掌柜感激涕零，周圍百姓也稱贊金吾衛明斷是非，保護良善，紛紛指責那幾個潑皮無恥。

那幾人卻仍嘴硬道：“你血口噴人，分明是官商勾結！”

王澈懶得與他們廢話，喝道：“爾等當街尋釁，訛詐商戶，擾亂秩序，按律當拘，送京兆府法辦，帶走！”

就在此時，一陣馬蹄聲由遠及近，一名身著緋色官服、腰挎橫刀的軍官，在數名親隨的簇擁下馳入場中。

來人正是新近得勢的右金吾衛郎將，袁成。

袁成一進來，目光掃過現場，最后落在王澈身上：“王中侯，如此喧鬧，發生了何事？”

王澈心中頓時警惕起來，袁成怎么會恰好出現在這里？