圣旨下達，塵埃落定。

長平侯程遠韜很快被釋放出獄。

圣上并無嚴懲，甚至還有幾句“忠憫可嘉”的口頭撫慰，但并未為他恢復官職，僅剩個空頭爵位。

對于一位勛貴而，入獄本身就是奇恥大辱，加之丟官去職，程遠韜自覺顏面掃地，威嚴盡失。

回府后，他變得沉默寡，終日將自己關在書房，罕見外人，即使面對力挽狂瀾的夫人李靜琬，也難有幾分好臉色。

那些價值連城的香料，被冠以“進獻”之名全部充公，實則落入了神策軍的口袋，而上下打點所耗費的錢帛，幾乎掏空了侯府多年的積蓄。

府中用度不得不立刻縮減，往日奢靡之風戛然而止。

但無論如何，爵位保住了，府邸保住了，根基未毀，這已是萬幸，留下了東山再起的機會。

看著丈夫消沉，府庫空虛，李靜琬強撐著病體，重新整頓府務，應對各方或真心或假意的慰問，心力交瘁。

接連幾日下來，她終于再也按捺不住。

這日晚膳后，李靜琬揮退了下人，走入書房，將門輕輕掩上。

她走到程遠韜面前，直接問道：“侯爺，事到如今，我只想問一句，府中歷年積攢的那些田莊、鋪面，乃至城外幾處上好的產業，你究竟變賣到了何處？

“此番為了打點關節，救你出獄，我連自己的體己都快貼補干凈，四處籌措，才勉強湊足數目，如今侯府賬上，幾乎是空空如也！”

程遠韜正心煩意亂，厲聲道：“還能去了何處，自然是都填了那香料的窟窿，那可不是小數目。”

他非但毫無愧意，反而將手中茶盞往桌上重重一頓，倒打一耙：“若非你當初最先動了心思，說什么香料看漲，有利可圖，極力慫恿，本侯又怎會輕易入局，投入如此巨資，如今倒來質問于我！”

李靜琬被他這蠻橫無理的話氣得渾身發顫，忍不住冷笑出聲：“呵，照侯爺這么說，接下來是不是還要指責我，未能盡到勸誡之責，坐視最終釀成大禍？”

程遠韜被噎得一滯，臉色鐵青，別過頭去，不再吭聲，顯然是默認了。

看著他這副敢做不敢當，一味推諉責任的嘴臉，李靜琬心中一片冰寒。

她深感疲憊，說道：“侯爺可知，此次為了將你從大理寺獄中救出，除了耗盡家財，我還耗費了多少心力？要平息此事，光靠打點作證遠遠不夠，必須有人承擔下這窺探宮闈、擾亂市易的罪責。

“我……不得已，在呈遞的辯白文書中，將此事全部歸咎于前族兄李崇晦，指明是他，透露了宮中采買香料的風聲。”

程遠韜先是一愣，隨即竟像是找到了依據，道：“這本就是李崇晦透露的消息，若非他妄，你支持，我豈會深信不疑？若這回陛下真要治罪，論首惡，自然也該是他排在前頭！”

“侯爺！”李靜琬終于忍無可忍，“到了此刻，你難道還不知自己究竟錯在何處嗎？錯不在消息真假，錯在利令智昏，貪得無厭！”

她痛心疾首地勸道：“收手吧，侯爺。北司閹宦，如田令侃之流，乃國家蠹蟲，慣會栽贓構陷，吸髓吮血，絕非可與之共謀之輩啊！”

程遠韜猛地站起身，低吼道：“東宮才是國之儲君，是未來的天子，此時不早做打算，更待何時？”

聽到他親口承認，已經將寶壓在了東宮，甚至不惜與閹人勾結，以圖來日之功，李靜琬只覺得十分無力。

難怪這回侯府會被神策軍針對，她是長平侯的妻子，又是李崇晦的同族，北司怎會輕易相信程遠韜真心投誠……

可現在爭辯這些，還有何意義？

她不發一，只是用冷淡的眼神看了程遠韜片刻，然后緩緩轉過身，走出了書房。

回到自己房中，李靜琬頹然坐在榻上，仿佛渾身力氣都被抽走了。

就在這時，次子程承業端著一碗剛煎好的安神湯藥，走了過來：“母親，藥煎好了，您快趁熱服下，好好歇息吧。”

李靜琬拉住程承業的手，壓低聲音叮囑道：“你妹妹程恬日前來過之事，尤其是那番前后緣由，你務必守口如瓶，絕不可在別人面前提起，記住了嗎？”

程承業一頭霧水。

在他看來，難道不該告知父親，再請程恬回府，好生報答一番，如此才對？

這般隱去程恬的功勞，三妹真能甘心？

見母親神色凝重，他連忙點頭應下：“母親放心，兒子記住了，絕不多嘴。”

李靜琬這才稍稍安心。