校場考核的結果，在三日后的清晨張貼了出來。

王澈的名字，赫然列在晉升名單的首位，被擢為“隊長”，即日起負責城南一帶的夜巡事務。

雖只是臨時職司，手下管著不過十余人，且品階未動，但這意味著更多的職責、更直接的歷練，以及最重要的，是能在年終考評上添上一筆資歷。

平日相熟的幾個同僚，紛紛圍上來道賀，有真心替他高興的，自然也有眼神復雜、酸溜溜說幾句“王哥日后可要照應兄弟”的。

王澈心中激動，面上卻竭力維持著沉穩，一一回禮，道：“不過是僥幸，暫代隊正之職，職責更重，不敢喜。”

他知道，這只是第一步。

消息傳回王家小院，程恬自是歡喜。

她囑咐鄧婆多做了兩個好菜，又溫了一壺淡酒，為郎君賀一賀。

食案上菜色豐盛，王澈在娘子面前，努力維持沉穩淡定，但眼角眉梢那股意氣風發卻是掩不住的。

他細細向程恬說著考核那日的驚險，說到自己如何僥幸控馬，說到郎將的贊賞，說到新結識的趙銳。

程恬聽得仔細，回想起夢里王澈功成名就的情形，她感嘆道：“能于危急時挺身而出，于考核中沉穩發揮，這便是真本事。此乃第一步，往后郎君的前程，定不止于此。”

夢境中王澈的發跡并非憑空而來，他本身確有過人之處，只是缺一個契機。

如今，這契機似乎正被他自己一步步創造出來。

王澈聽得歡喜，給自己和她都斟滿了酒，卻不等她舉杯，就仰頭將酒一口飲盡，意猶未盡，可見內心激蕩。

他繼續道：“那趙兄弟，性子倒是爽直。今日散值后，他還特意又來道賀，說是過陣子等他家中收拾妥當，便請我們過府一敘。”

程恬含笑說道：“這是好事，郎君如今擔了職責，與同僚們多些往來，互相幫襯總是好的。”

想起她欲買田產的打算，王澈心中一動，又道：“娘子，前日你提的那買地之事，或可著手打聽了。我今日結識的那位趙銳兄弟，他父親恰在戶部任主事，于田畝過戶、契稅等事上，或能說得上話。”

程恬聞，眼中閃過驚喜：“當真？那真是再好不過。”

戶部主事這個官職，品階極低，僅是從九品上，但其地位和仕途前景，卻遠非其他同品級官職可比。

既是清官，又是要職，能擔任此職的，多是科舉進士中的精英。

俗話說，閻王易見，小鬼難纏。

若能得其相助，不僅省卻許多麻煩，也能免去被牙人中間盤剝。

她心里輕松一分，關切問起：“只是這夜巡辛苦，更深露重，郎君的衣裳可還夠厚實？”

王澈只覺得心里暖融融的，握住了她的手，看著她說道：“有勞娘子費心，衛中自有章程，我們結隊而行，互相照應，安全無虞。至于衣裳娘子看著辦便是，我身強體壯，不打緊。

“倒是你，我夜間不在家，務必入夜后早些閉戶，輕易莫要應門。我已與坊間打更的馮阿公打過招呼，他夜巡路過咱們家時，會格外留意動靜，如此，我也可安心些。”

“我省得。”程恬點頭，目光溫柔地落在王澈臉上。

眼前的郎君，因著這份小小的晉升，似乎整個人都煥發出一種前所未有的光彩，那是被認可帶來的自信。

她心中欣慰，卻又因那模糊的夢境而閃過一絲隱憂，忍不住再次叮囑：“郎君如今責任在身，萬事當以穩妥為上，遇事莫要強出頭，平安最是要緊。”

“娘子放心，我記下了。”王澈鄭重應承。

他看著燈下娘子溫婉的容顏，因飲了酒而泛起的淡淡紅暈，比平日里更添幾分嬌媚，心中愛意涌動，讓他情不自禁地想要湊近。

是夜，紅綃帳暖，被翻紅浪。

或許是酒意助興，又或許是心中激蕩難平，王澈比往日更為熱情主動，堅實的臂膀將程恬緊緊圈在懷中。