試煉之地地層千丈下，隱秘洞穴的巖壁嵌滿泛著綠光的尸油燭，火苗如鬼火般搖曳，將洞內景物拖出扭曲的陰影。

洞穴中央并非尋常石廳，而是鋪著暗紫色的蝕骨陣紋，陣紋溝壑中流淌著粘稠的黑血，順著紋路匯聚向中央的寒玉椅——椅身由整塊千年玄冰雕琢，表面爬滿血色符文，椅背上嵌著七顆頭顱骨，眼窩中跳動著幽綠鬼火。

紫色錦袍男子斜倚在寒玉椅上，錦袍領口繡著暗宗的“蝕魂”圖騰，金線勾勒的骷髏嘴里銜著細小的暗晶，隨著他的呼吸，暗晶忽明忽暗。

他左手把玩著一枚破碎的黑色玉佩，玉佩上纏繞的黑氣不時竄出，化作猙獰的鬼爪虛影；右手指節輕叩椅扶手，每一次敲擊都讓陣紋泛起一絲漣漪，黑血隨之涌動。

“啟稟大人，按您的吩咐，潛伏在試煉之地剩余的三百七十名暗宗弟子，已全數引爆靈核獻祭。”綠衣人雙膝跪地，額頭死死貼在冰冷的陣紋地面，綠色勁裝的膝蓋處磨出破洞，滲出的血珠滴在黑血中，瞬間被吞噬殆盡。

紫衣人緩緩抬眼，燭光映出他左臉那道從眉骨劃到下頜的疤痕，疤痕下的瞳孔泛著詭異的紫芒，像淬了毒的黑曜石。

“五大勢力的暗線沒讓我失望。”他嗤笑一聲，指尖靈息一動，玉佩上的黑氣化作一道細線，纏繞上綠衣人的脖頸，“他們已說服高層，將我們之前故意暴露的弟子當作這些‘年輕至尊的磨刀石’，甚至主動將八荒城監獄的九十八名適齡重犯送入王城——正好省了我們的功夫。”

綠衣人渾身一顫，卻愈發狂熱地叩首，額頭撞在地面發出沉悶的聲響，竟磕出了血：“大人英明！圣主不朽！待三十三位天才踏入九十九王城，我們便獵殺他們，借他們的高階靈獸的血液松動封印，將鎮靈陣圖替換為喚獸陣，屆時遠古異獸與靈獸皇朝夾擊八荒城，天下便盡歸暗宗！”

“算你還有點腦子。”

紫衣人收回黑氣，揮了揮手，“待我進入王城核心部署妥當，你帶剩余人手捏碎求救符退出。記住，別留下任何痕跡，五大勢力的那些老東西嗅覺比狗還靈。”

綠衣人應聲起身，轉身時綠色衣擺掃過陣紋，激起的黑氣如毒蛇般纏上他的腳踝，又很快隱去。洞穴內只剩紫衣人一人，他將玉佩按在眉心，紫芒暴漲，陣紋中央的黑血突然沸騰，涌出無數細小的人影——那是獻祭弟子的殘魂。

“年輕至尊？”他低聲呢喃，語氣狠戾如刀，“張若軒的雷鵬、凰靈舞的雪狐、……到了王城，都得給圣主當祭品！”

火光搖曳中，洞穴深處的黑暗里傳來沉悶的獸吼，像是某種巨獸即將破封而出。

與此同時，八荒城前的廣場已是人山人海。

退出試煉的參賽者擠在靈晶大屏前，人頭攢動間，靈寵宮的粉色裙裾、天宮的銀白錦袍、天魔道場的黑色道袍交織成彩色的浪潮。

廣場東側的高臺上，五大勢力的高層端坐，神色各異。

“姐！你看大屏亮了！”蘇云洛踮著腳尖，小手抓著蘇芷晴的衣袖，興奮得臉頰通紅。

她身前的靈晶大屏突然爆發出金光，映射出九十九王城目前的情況，王城城頭，細碎的光點凝聚成清晰的字跡，懸浮在半空。

“獵殺王城暗宗囚徒，獲取功勛令牌——黑色令牌1點功勛（420枚）；綠色令牌10點功勛（90枚）；藍色令牌20點功勛（30枚）；紫色令牌40點功勛（10枚）。”

三十四道身影站在王城面前，盯著城頭顯現的文字。

蘇芷晴望著屏幕，眉頭微蹙。

她身旁的蘇氏的長老輕搖團扇，扇面上的靈寵圖案在光線下流轉：“這些囚徒除了試煉地殘鎮壓的囚徒，八荒城監獄的重犯也放進去不少，這一屆的強度算得上這幾屆最嚴的。”

高臺另一側，張家長老臉色陰沉如水，這次張氏一個人都沒有進入王城決出最終榮耀。

他身后的張若明死死盯著屏幕，看到“風晨”二字時，眼底閃過一絲怨毒——他很清楚，以風晨的實力，必然能在獵殺中占據上風，這是他最不愿看到的。

這一切明明應該是他的才對！

廣場中央的騷動突然平息，所有人的目光都鎖定在屏幕上——三十四道身影正陸續踏入九十九王城的朱紅大門。