罪城斗獸場的vip包間，與底層觀眾席是兩個世界。

包間的墻壁由暗紋黑曜石砌成，鑲嵌著細碎的靈晶，靈晶在燈光下泛著柔和的光，將包間內照得溫暖而明亮；地面鋪著一張完整的雪獅獸皮，獸皮柔軟厚實，踩上去沒有絲毫聲響。

窗邊擺著一張紫檀木桌，桌上放著一盤泛著靈光的靈果——那是產自萬獸谷深處的“炎心果”，能快速恢復靈獸靈力，在外城，一顆炎心果足以讓那些囚徒們拼死爭奪，而在這里，只是招待二十連勝以上的御獸師的尋常點心。

在斗獸場地位是其次的，主要看你連勝的數據。

白晨靠在獸皮沙發上，指尖捏著一顆炎心果，目光透過窗戶，落在下方的斗獸場上。

場地上，兩名靈師正在廝殺，一只低等黃金級的玄甲獅正與一只低等黃金級的鐵牙獸纏斗，玄甲獅的一身玄甲被鐵牙獸拆了，四處都是黑色的角質玄甲，鐵牙獸的獠牙咬在玄甲獅的側腹，猩紅的血液順著獠牙往下淌。觀眾席上爆發出狂熱的吶喊，有人揮舞著靈晶下注，有人嘶吼著“殺了它”，那股血腥的狂熱，即使隔著包間的隔音靈紋，也能隱約感受到。

“堂主，您慢用。”

一個穿著暗紅色勁裝的男人躬身，將一杯靈茶放在桌上。

他是勁風堂的新晉的二把手，名叫周凜，他駕馭著一只雙主屬性（火、土）的中等黃金級靈獸“焰甲魔魁”，目前在罪城內城也算是小有名氣的強者。

他是代替了失去中等黃金級靈獸雷紋虎的陳羽，至于陳羽現在只有低等的黃金級靈獸，已經淪落到普通成員，罪城永遠只講實力。

周凜站在白晨身側，腰微微彎著，眼神里滿是敬畏，連呼吸都放得極輕。

這個最近在罪城名聲大噪的中等黃金級里的頂尖高手。

白晨沒有回頭，只是淡淡問道：“這個月的新人怎么樣了？按我之前的吩咐，都安排妥當了？”

周凜連忙點頭，語氣恭敬：“回堂主，都按您的吩咐辦了。新收的五個新人，都安排在一樓大堂當值，日常負責巡邏和看守靈晶庫。這幾個新人確實不錯，個個都有雙主屬性的低等黃金級靈獸——有個叫葉銳的，駕馭著雷、翼雙屬性的雷鵬；還有個叫蘇媚的，靈獸是冰、獸雙屬性的寒霜蛇，潛力都不小。”

白晨指尖的炎心果微微轉動，眼神沒有波瀾：“潛力再大，也得從底層磨。告訴他們，想往上走，要么在幫派沖突里拿戰功，要么去斗獸場贏連勝，沒別的捷徑。”

周凜應了聲“是”，心里卻暗自感嘆。

他比誰都清楚，內城的“底層”有多難爬——就算有雙主屬性靈獸，沒有上層的資源傾斜，靈晶不夠修煉，靈物得不到補充，靈獸的等級永遠卡在低等黃金級。

大堂當值看似安全，卻要面對日復一日的枯燥巡邏，還要提防其他堂口的刁難，稍有不慎，就可能被當成“炮灰”推去送死。

這就是內城隱藏的殘酷，比外城的刀光劍影更吃人。外城的殘酷是明面上的廝殺，輸了就是死。

內城的殘酷卻藏在制度的縫隙里——等級森嚴，資源壟斷，上層靠著底層的“供養”活得滋潤，底層只能在夾縫中掙扎，要么成為別人的墊腳石，要么拼盡全力往上爬，卻往往在中途隕落。

像白晨這樣，從外城殺進內城，短短幾個月就坐上堂主之位的，在罪城的歷史上，也寥寥無幾。

白晨的目光重新落回斗獸場，看著那只毒蜥最終咬死鐵牙獸，靈師被對手斬殺，觀眾席爆發出更狂熱的歡呼。

他想起自己剛進罪城時的樣子，穿著破爛的衣服，手里只有幾塊低階靈晶，連一頓飽飯都成問題；而現在，他坐在vip包間里，享用著外城囚徒夢寐以求的靈果，身邊跟著中等黃金級的強者，手下掌控著整個勁風堂的資源。今非昔比，可他心里的警惕，卻從未減少。

罪城的模式，看似血腥，卻透著一種詭異的平衡。

外城源源不斷地接收著來自各域的流放者，這些人在外城廝殺、挖掘靈物，最終的資源大多流入內城；內城的人靠著這些資源提升實力，又通過斗獸場的“希望”——三十連勝可申請被原勢力召回，五十連勝必被吸納，百連勝可以自由出入罪城和被吸納為大勢力的核心成員——維持著表面的秩序。